Suite à son éruption, le volcan sous-marin japonais Ioto a créé une nouvelle île de 100 mètres de long, mais les experts prédisent que cette île ne durera pas très longtemps.
Ioto : le volcan sous-marin du Japon
Il y a trois semaines, un volcan sous-marin au large des côtes japonaises est entré en éruption, donnant un aperçu unique de la formation d’une toute nouvelle île, mais les experts préviennent que la présence de la nouvelle île pourrait ne pas durer longtemps.
Un volcan sous-marin est récemment entré en éruption au large des côtes du Japon, révélant une nouvelle île.
L’île a été documentée par la Force maritime d’autodéfense et fait désormais partie de la chaîne des îles Ogasawara.pic.twitter.com/EgIq17KAUL
– Nouvelles du sol (@Ground_app) 10 novembre 2023
Le volcan sous-marin sans nom, connu sous le nom d’Ioto au Japon, est situé à environ 800 mètres de la côte sud d’Iwo Jima. Le 21 octobre, le volcan a recommencé à entrer en éruption.
En dix jours, des roches et des cendres volcaniques se sont accumulées sur les fonds marins peu profonds, la pointe s’élevant au-dessus de la surface de l’eau. Début novembre, Yuji Usui, expert dans la section volcanique de l’Agence météorologique japonaise, estime qu’elle est devenue une nouvelle île avec une circonférence d’environ 328 pieds et une élévation maximale de 66 pieds au-dessus du niveau de la mer.
Une nouvelle île est formée mais ne durera pas
L’activité volcanique récente près d’Iwo Jima a conduit à la formation d’une nouvelle île, marquant un développement remarquable, comme l’a déclaré Usui. Bien que des éruptions sous-marines aient été observées dans la région ces dernières années, l’émergence d’une nouvelle île est un événement significatif. Malgré une augmentation initiale, l’activité volcanique s’est calmée, provoquant le rétrécissement de l’île nouvellement formée en raison de sa composition « friable » facilement érodée par les vagues, selon Usui.
L’analyse en cours par des experts vise à comprendre les gisements, la longévité potentielle de l’île dépendant de sa composition : la lave ou des matériaux plus durables pourraient prolonger son existence. Usui souligne que l’observation est désormais essentielle, reconnaissant l’incertitude quant à la durée de vie de l’île.
Des exemples historiques, comme les éruptions de la Hunga Tonga, mettent en évidence la nature transitoire de telles formations. Malgré les éruptions enregistrées en 1852, 1857, 1984 et 2006, qui ont entraîné la création de nouvelles masses continentales, ces îles ont finalement disparu en raison de l’érosion causée par les vagues et les courants. Usui établit des parallèles avec d’autres cas dans le monde, tels que l’éruption de Nishinoshima en 2013 près de Tokyo, l’émergence d’îles à la suite d’événements sismiques au Pakistan la même année et l’éruption d’un volcan sous-marin tongien en 2015.
Le Japon, qui abrite 111 des 1 500 volcans actifs dans le monde, est fréquemment confronté à de tels phénomènes, étant donné sa situation sur la « ceinture de feu » du Pacifique, selon l’Agence météorologique japonaise.
Les îles volcaniques sont différentes
Les îles volcaniques, les sommets des montagnes volcaniques sous-marines, résultent de points chauds localisés de génération de magma. À mesure que les volcans plus anciens forment des boucliers et se déplacent vers le nord-ouest en raison des mouvements du fond océanique et de la croûte, le pourcentage de rivages sablonneux augmente sur ces îles âgées.
Les îles hawaïennes, étant jeunes, manquent de grands fleuves pour l’approvisionnement en sédiments, ce qui entraîne des plages plus petites. Un sable calcaire unique, principalement composé de coquillages et de restes d’organismes vivant dans les récifs, caractérise ces plages.
Les exceptions incluent le sable de basalte près de l’embouchure des cours d’eau et le sable de verre volcanique noir sur certaines plages d’Hawaï, formé par les explosions de vapeur de lave rencontrant l’océan.
