La sécheresse a eu un impact sur l’approvisionnement en eau du canal de Panama, une voie de transit importante pour l’industrie mondiale du transport maritime. D’après les derniers rapports, la grave sécheresse du Panama affecte le commerce mondial alors que le changement climatique s’aggrave, déclenché par le phénomène météorologique El Niño de cette année. La crise de la supply chain dans le canal international est devenue un enjeu dès juin 2023.
Le canal de Panama, comme d’autres plans d’eau, connaît une pénurie de niveaux d’eau au milieu d’une grave sécheresse. Dans ce cas, le gouvernement panaméen a limité le passage des navires, provoquant un goulot d’étranglement des navires empruntant ladite route. Le temps extrêmement sec confirme que non seulement les réservoirs d’eau, mais même les grands canaux, sont vulnérables.
Sécheresse sévère au Panama
La grave sécheresse du Panama est passée d’une fois tous les cinq ans à une fois tous les trois ans depuis la dernière période de sécheresse intense survenue entre 2019 et 2020, selon l’administrateur du canal de Panama, Ricaurte Vasquez.
Caractérisée par une période inhabituelle de temps sec prolongé causée par un manque de précipitations, la sécheresse est connue pour être notoire lorsqu’il s’agit d’épuiser les ressources en eau à un rythme sans précédent. Cela s’ajoute aux répercussions environnementales de la catastrophe naturelle sur les cultures, le bétail et l’économie.
En réponse, les responsables panaméens auraient limité non seulement le nombre de navires de passage, mais également le poids de leur cargaison. Cette mesure garantit le passage des navires maritimes dans des eaux peu profondes qui se sont retirées de leurs niveaux supérieurs d’origine, atténuant ou empêchant les perturbations du commerce maritime mondial.
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L’industrie mondiale du transport maritime touchée
En raison des restrictions imposées par la sécheresse le long du canal de Panama, les navires commerciaux sont confrontés à de longues files d’attente et à des retards pour entrer et sortir de la nation d’Amérique centrale. Le canal, servant de pont pour le commerce entre les États-Unis et la Chine, est crucial pour les cargos qui transportent des marchandises.
Une livraison lente ou ratée signifie que l’industrie mondiale du transport maritime est en danger, même si l’autre route commerciale, le canal de Suez en Égypte, reste ouverte.
Aggravation du changement climatique
Pendant des décennies, les climatologues ont émis des avertissements concernant l’aggravation du changement climatique, qui, selon eux, exacerbe les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les sécheresses, ainsi que les vagues de chaleur et les tempêtes. Selon les recherches scientifiques actuelles, les émissions de gaz à effet de serre et la combustion de combustibles fossiles sont les principaux contributeurs à la crise climatique anthropique.
Comme mentionné précédemment, les autorités panaméennes ont remarqué le raccourcissement de l’intervalle de sécheresse ces dernières années. Les observations s’ajoutent au récit de la gravité de l’urgence climatique actuelle qui devient plus que jamais une réalité.
Dans un « rapport de synthèse » du 20 mars, le Programme des Nations unies pour l’environnement rappelle que l’homme est responsable de tout le réchauffement climatique des 200 dernières années, entraînant un pic de température de 1,1 degrés Celsius de plus que la température des niveaux préindustriels. Par ailleurs, le rapport rappelle que les phénomènes météorologiques extrêmes sont parallèles au réchauffement de la planète.
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