Un zoo du Royaume-Uni se prépare à l’arrivée du premier animal ukrainien réfugié dans le pays.
Les bombardements russes ont détruit l’année dernière le zoo de l’ours Yampil en Ukraine, et il a été le seul à avoir survécu.
L’ours réside actuellement au Natturhelpcentrum en Belgique et prévoit de déménager en Écosse en 2024.
Expérience traumatisante
Yampil n’était qu’à quelques jours de sa mort lorsque les troupes ukrainiennes l’ont découvert dans les décombres d’un zoo abandonné de la ville près de Donetsk qui lui a donné son nom.
Cependant, l’ours noir d’Asie ne semble pas avoir de cicatrices causées par les bombardements qui ont dévasté son habitat ou par l’occupation russe qui a tué la quasi-totalité des 200 autres animaux du zoo.
Lorsque les gardiens du zoo des Cinq Sœurs sont arrivés à son domicile temporaire au centre de secours Natuurhulpcentrum, dans l’est de la Belgique, en septembre, ils ont été soulagés de trouver un ours en bonne santé mangeant joyeusement un concombre – un monde bien loin des vidéos qu’ils avaient vues de Yampil.
Yampil était sale et commotionné après qu’un obus soit tombé près de son enclos, alors qu’il était transporté à travers les décombres sur une bâche par des soldats.
« Les ours peuvent souvent souffrir de problèmes de santé mentale après avoir vécu une expérience traumatisante, et il était donc très important que nous comprenions Yampil et à quoi s’attendre de lui », a déclaré Garry Curran, responsable des carnivores.
Les gardiens de zoo ont observé que même s’il était effrayé au début, il semble s’être très bien acclimaté et ne manifestait aucun comportement problématique lié au stress.
Il apparaît comme un animal calme et doux, ce qui est rassurant.
« Si un animal mérite un avenir meilleur, c’est bien Yampil, victime de la guerre. Nous sommes très reconnaissants qu’ils puissent offrir à Yampil l’avenir qu’il mérite », a déclaré Frederik Thoelen, porte-parole du Natuurhulpcentrum.
Le zoo a décidé d’emmener Yampil plusieurs mois plus tôt que prévu afin de libérer de la place au Natuurhulpcentrum pour les animaux nouvellement sauvés.
Cependant, les Cinq Sœurs doivent débourser 200 000 £ pour financer l’enclos ainsi que son entretien futur et ses soins vétérinaires pour le reste de sa vie.
Le zoo a jusqu’à présent collecté 50 000 £ et accepte toujours les dons.
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Zoo d’Ukraine
Au total, 2 millions d’euros ont déjà été collectés pour aider les zoos ukrainiens à prendre soin de leurs animaux afin qu’ils puissent rester dans le pays, grâce à la campagne d’urgence de l’Association européenne des zoos et aquariums (EAZA).
Les évacuations des zoos ont été intermittentes, selon l’organisation, car la majorité des évacuations d’animaux proviennent de centres de sauvetage ukrainiens, qui détiennent des animaux provenant de collections privées et de cirques et sont organisés par EARS, l’Alliance européenne des centres de sauvetage.
Le zoo de Pozna, en Pologne, a accueilli près de 200 animaux ukrainiens, dont 35 lions et huit tigres.
Certaines de ces espèces restent à Pozna, tandis que d’autres ont été hébergées dans d’autres zoos membres de l’EAZA, dans des sanctuaires de l’EARS et dans d’autres endroits.
Aysa, une lionne sauvée d’un zoo privé près de Donetsk, se trouve actuellement à Pozna. Elle a récemment donné naissance à trois petits, Teddi, Emi et Santa.
Le Yorkshire Wildlife Park tente d’obtenir l’autorisation de déplacer les lions au Royaume-Uni avant Noël. En raison du Brexit, des formalités administratives sont requises pour chaque pays que les lions doivent traverser lors de leur voyage vers leur nouveau foyer.
Le parc animalier, devenu célèbre en 2010 pour avoir sauvé avec succès 13 lions de conditions terribles en Roumanie, sera le deuxième après Five Sisters à accueillir des animaux de zoo ukrainiens.
