Un nouveau manuel montre aux églises comment tenir les acteurs de combustibles fossiles responsables

Parce que cela ne devrait pas appartenir aux enfants ou aux générations futures, de réparer la crise climatique.

La perturbation du climat constitue une menace existentielle pour l'avenir des enfants du monde entier, avec des incendies de forêt, des inondations, une chaleur extrême et plus de vies en péril.

Les enfants d'aujourd'hui et de demain ne sont pas à blâmer pour cette crise, et pourtant, les générations futures sont susceptibles de le souffrir le plus. Et pour certaines personnes de foi, c'est un échec moral inacceptable, et en tant que tels, ils se sentent appelés à remédier à cette injustice.

Le Conseil mondial des Églises représente un demi-milliard de chrétiens et a publié «l'espoir pour les enfants à travers la justice climatique», un manuel pour les communautés de foi cherchant à tenir les acteurs financiers responsables de leurs investissements en combustible fossile.

Frederique Seidel est le responsable du programme supérieur sur les enfants et le climat au Conseil mondial des églises. Cette interview a été modifiée pour la durée et la clarté.

Jenni Doering: Comment décririez-vous ce manuel, et pourquoi vous et vos collègues l'avez-vous créé?

Frédérique Seidel: Ce manuel est une source d'espoir pour les enfants. L'objectif principal est vraiment de sauver la vie des enfants et de créer des perspectives pour que les enfants se projettent dans un bel avenir. Nous abordons l'une des questions les plus urgentes pour la protection de l'enfance, et c'est les causes profondes du réchauffement climatique.

Le nord et le sud, l'est et l'ouest, les enfants du monde entier ont ces craintes lorsqu'ils voient qu'il y a un financement massif investi dans l'expansion des combustibles fossiles, tandis que la science nous dit que plus de 75% des émissions de gaz à effet de serre sont causées par des combustibles fossiles. Ce manuel est là pour aider à lutter contre cette cause profonde et l'utilisation, très simplement, les lois qui permettent aux êtres humains d'avoir le droit à la vie respecté. Nous montrons dans ce manuel comment dans différents pays, les gens de foi peuvent saisir les cadres juridiques très fondamentaux pour défendre le droit des jeunes générations à un avenir habitable.

Doering: Le Conseil mondial des églises comprend de nombreuses confessions chrétiennes différentes, des orthodoxes à anglicanes, baptistes et luthériens. Comment son cadre religieux et éthique influence-t-il la façon dont il aborde la justice climatique?

Seidel: Les principales références de ce travail étaient la science et la Bible. Nous l'avons conçu avec les principaux scientifiques, avec des avocats, mais aussi avec des théologiens qui nous ont aidés pour chaque chapitre pour l'ancrer dans l'Évangile. Ceci est très important, car le mandat du Conseil mondial des églises est vraiment de soutenir ses églises membres dans 120 pays, représentant plus d'un demi-milliard de chrétiens. Et comme vous l'avez dit, leurs antécédents et leurs dénominations sont d'une grande variété. Nous nous concentrons donc sur le dénominateur commun de toutes les églises, mais aussi de toutes les religions – nous travaillons beaucoup interconfessionnels – et le dénominateur commun le plus important est le droit à la vie et à un environnement sain.

Doering: Je pense que je vous entends dire que même dans de nombreux pays différents où les églises membres existent, il existe des droits humains partagés qui sont consacrés dans la loi, dans les constitutions, et que l'utilisation de ces droits fondamentaux comme base pour intenter une action en justice pour contester ce qui se passe peut être un outil vraiment puissant.

Seidel: Exactement. Il y a, par exemple, la Convention des Nations Unies sur les droits de l'enfant, et il y a, depuis deux ans, un soi-disant commentaire général 26 sur les enfants et le climat, qui est une orientation faisant autorité pour les gouvernements sur les droits des enfants en matière de climat. Il examine donc cela, mais aussi dans de nombreux cadres internationaux des droits de l'homme qui ne sont pas suffisamment utilisés pour protéger les enfants.

Nous montrons également dans ce manuel qu'il existe de nombreux bons exemples de sociétés de combustibles fossiles qui ont complètement transféré les énergies renouvelables sans rejeter les employés. C'est un aspect très important, car ce manuel n'est contre personne. Il ne s'agit même pas de cibler les sociétés de combustibles fossiles. C'est juste pour montrer comment les aider à passer à des énergies renouvelables plus rapidement.

Doering: Quels rôles vos églises membres jouent-elles dans ce combat pour la justice climatique?

Seidel: Ce manuel est inspiré par des cas développés par des églises, y compris aux États-Unis, mais aussi en Corée du Sud et en Suisse, en Suède et dans certains pays africains. Nous avons vu des églises vraiment à l'avant-garde de la poursuite, car les gens de foi ont une responsabilité particulière ancrée dans la Bible quand ils voient quelque chose qui se produit qui crée beaucoup de souffrance.

Vous avez peut-être entendu parler de Dietrich Bonhoeffer, qui a dit que si vous voyez quelqu'un conduire dans une foule de gens innocents, vous ne pouvez pas simplement regarder et ramasser les morts et guérir les blessés. Vous devez en fait retirer le volant des mains de ce conducteur, et c'est l'objectif de ce manuel. Et aussi pour amener ceux qui conduisent actuellement dans ce mur d'un avenir à énorme risque, pour leur faire changer les politiques avant qu'il ne soit trop tard.

Nous invitons également les gens à observer s'ils peuvent être victimes de désinformation, car nous ne voulons pas vraiment que quiconque se rende devant les tribunaux. Ce n'est pas l'objectif du manuel. L'objectif est de faire changer les politiques avant que les affaires n'atteignent réellement la salle d'audience.

Doering: Expliquez-moi cela. Il semble que vous essayez de tenir les responsables de la crise climatique responsable, y compris les acteurs financiers, mais vous dites que vous ne voulez pas vraiment que ces affaires soient en justice.

SEIDEL: Exactement, parce que nous avons vu comment, dans de nombreux cas, en ayant simplement un cas développé, de nombreuses entreprises ou financiers ne veulent pas voir les gros titres ciblés, en particulier pas par les dirigeants moraux et les institutions de foi.

Nous avons une affaire en Australie, un cas d'action des actionnaires où chaque demande a été remplie avant que l'affaire n'ait atteint la salle d'audience. C'est le scénario idéal – quand les gens réalisent alors que ce qu'ils font est de menacer des vies et qu'ils peuvent même gagner plus d'argent en investissant dans des énergies renouvelables.

Doering: Je dois dire que l'image des sociétés de combustibles fossiles ou des acteurs financiers qui financent que l'industrie des combustibles fossiles est si coopérative se sent difficile à imaginer, du moins aux États-Unis en ce moment. Qu'est-ce qui vous donne la foi qu'il s'agit vraiment d'un exercice collaboratif, et pas seulement de parties en désaccord et d'avoir à le porter devant les tribunaux?

Seidel: Ce qui me donne une foi forte, c'est juste l'expérience du passé que beaucoup de choses semblent irréalistes ou impossibles.

Je viens d'un milieu allemand et français. Mon grand-père, qui était un prisonnier de guerre français torturé par les nazis, a déclaré que si quelqu'un vous avait dit que l'Allemagne et la France deviendront les meilleurs amis et créeraient la dynamique pour l'Union européenne, les gens auraient juste dit que c'est ridicule, c'est impossible.

Un autre exemple est le mur de Berlin. Personne n'aurait jamais cru que ce mur disparaîtrait – et ce changement était également motivé par les églises.

Ce qui doit arriver, selon Science, est quelque chose qui, en ce moment, tout le contraire se produit. Mais nous avons vu de nombreux témoignages incroyables, même des dirigeants de grandes entreprises de grandes médias, qui ont reconnu qu'ils croyaient vraiment que le changement climatique n'était qu'une théorie et que ce n'était pas nécessairement vrai. Mais ensuite, ils ont compris le rapport du GIEC, et ils ont vu que c'était réel, et ils ont regretté d'avoir ignoré le réchauffement climatique pendant si longtemps. Beaucoup de ces témoignages viennent après des conversations avec leurs enfants ou petits-enfants. Nous voyons donc une transformation assez incroyable des gens, et ce manuel encourage chaque leader du monde à contrôler rapidement sa propre conscience. Et notre objectif n'est pas, comme je l'ai dit, poursuivre quiconque en soi.

Doering: Je comprends que vous travaillez aux côtés d'enfants d'âges différents pour avoir certaines de ces conversations climatiques difficiles. Pouvez-vous nous donner un petit aperçu de ce qu'ils ressentent à propos de la crise climatique et de leurs espoirs ou préoccupations concernant l'avenir?

Seidel: La plupart des jeunes qui nous ont exhortés à aider dans ce domaine de travail souffrent beaucoup. Vous avez peut-être vu l'affaire Montana aux États-Unis, qui a réussi, ce qui était un litige climatique dirigé par les jeunes. Lorsque vous voyez les images, elles sourient toutes sur le succès, mais lorsque vous parlez aux plaignants, ils expliquent comment cela a vraiment gâché leur jeunesse et leur enfance, qu'ils se sentaient tellement stressés qu'il n'y avait aucun moyen d'avoir plus de légèreté pour jouer au football ou dans la danse. Chaque minute doit être investie dans l'épargne de son avenir.

Ce projet vise à éliminer un fardeau bien trop lourd des épaules des enfants. Nous nous concentrons donc sur les adultes. Nous aimerions que les adultes prennent les devants, et pour les enfants qui connaissent déjà et qui comprennent la science, nous accueillons leur collaboration, mais nous n'irons jamais chez un enfant ou un adolescent et les faire collaborer. Nous pensons qu'il est important pour les enfants d'avoir cette légèreté et de bénéficier du droit de jouer et qu'ils peuvent faire confiance aux adultes s'occuperont de réparer ce qui menace la vie de chacun.

Doering: C'est une distinction intéressante que vous faites, pour dire spécifiquement, nous le faisons à cause des enfants, mais nous voulons qu'ils puissent avoir une enfance, et ce n'est pas leur responsabilité.

SEIDEL: Oui, et je veux également partager un exemple d'une fillette de 12 ans du Kenya qui m'a contacté pour me demander si je pouvais l'aider, ainsi qu'à 10 autres enfants du nord et du sud pour rencontrer Emmanuel Macron, président de la France. Je pensais que ce n'était pas une demande réaliste, mais j'ai convenu que nous nous réunissons à côté du nouveau sommet mondial du financement, où Macron convançait tous les leaders du monde, et nous les avons ensuite aidés à rédiger un message pour les dirigeants mondiaux.

Mais cette fille, Ellyanne Wanjiku, nous a vraiment permis d'entrer dans la salle principale où se trouvaient tous les dirigeants. Elle a regardé dans les yeux de chaque gardien de sécurité et a prié son chemin. Soudain, nous étions là avec les dirigeants.

Ceci est un exemple pour montrer comment les enfants peuvent également déplacer les montagnes à travers leur foi, et ils ont un si fort souhait d'avoir un avenir habitable qu'ils sont prêts à essayer tant de choses, et souvent ils réussissent.