Un employé de l'État de New York âgé de 18 ans a tragiquement perdu la vie alors qu'il luttait contre un incendie de forêt à Sterling Forest, dans le comté d'Orange, samedi.
Dariel Vasquez, un assistant du Département des parcs, des loisirs et de la préservation historique de l'État de New York, faisait partie de l'équipe travaillant pour contrôler l'incendie. L'incendie fait partie d'un certain nombre d'incendies de forêt qui font rage dans la région, dans un contexte de sécheresse prolongée et de vents violents qui ont alimenté la propagation des flammes.
Vasquez, récemment diplômé du lycée Ramapo, a été tué alors qu'il répondait à l'incendie de Jennings Creek près de Greenwood Lake, New Jersey. L'incendie, qui s'est également propagé à certaines parties du comté d'Orange, dans l'État de New York, a déjà consumé des milliers d'acres.
Dans un communiqué, la gouverneure Kathy Hochul a exprimé sa tristesse en disant : « Je suis profondément attristée par le décès de l'un de nos employés des parcs de l'État de New York alors qu'il répondait à un incendie de forêt… Mes prières vont à sa famille, à ses amis et à ses collègues. en cette période difficile. »
Dimanche, les incendies de forêt continuaient de menacer plusieurs régions de New York et du New Jersey. Dans le comté de Passaic, dans le New Jersey, l'incendie de Jennings Creek a brûlé 2 500 acres et n'a été maîtrisé qu'à 10 %.
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Les pompiers poursuivent leur lutte contre les incendies de forêt à New York
Selon NBC News, les pompiers luttaient toujours contre l'incendie, 25 structures étant menacées. Les autorités locales ont demandé un soutien supplémentaire de l'État et du gouvernement fédéral pour lutter contre l'incendie.
« La situation est devenue beaucoup plus difficile », a déclaré Steve Neuhaus, directeur du comté d'Orange, dans une mise à jour vidéo.
Les incendies ont déclenché une alerte sanitaire à New York, car la fumée des flammes a provoqué une mauvaise qualité de l'air dans la région, y compris dans la ville de New York. Un avis sanitaire relatif à la qualité de l'air a été émis en raison de niveaux de pollution dépassant potentiellement les limites de sécurité, conseillant aux résidents, en particulier ceux sensibles aux polluants, de limiter les activités extérieures.
Le service météorologique national prévoit de légères pluies qui pourraient contribuer à atténuer les incendies, mais il est peu probable qu'elles soient complètement contenues dans un avenir immédiat.
Cette récente vague d’incendies de forêt dans le Nord-Est fait suite à une période de temps sec, contribuant aux conditions de sécheresse persistantes. L'État de New York a été témoin de plus de 60 incendies de forêt depuis début octobre, consumant plus de 2 100 acres. Ces incendies ont suscité une inquiétude généralisée, car les températures élevées et la sécheresse continuent d'exacerber le risque de nouveaux incendies.
Ces derniers temps, les équipes d'urgence restent en état d'alerte élevée et continuent de lutter contre plusieurs incendies, notamment celui de Jennings Creek. Le service des incendies de forêt du New Jersey a exprimé l'espoir qu'avec des conditions météorologiques favorables, il pourra maîtriser l'incendie d'ici la fin de la semaine.
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