Plus de 400 000 oiseaux chanteurs ont été capturés et abattus à Chypre l'automne dernier dans le cadre d'une tendance croissante à la criminalité liée aux espèces sauvages.
Le enquête, préparé par BirdLife Chypre avec la coopération de la RSPB et du Comité contre l'abattage d'oiseaux (Cabs), a découvert que 435 000 oiseaux avaient été assassinés de cette manière rien qu'à l'automne 2023.
Bien que le nombre de poissons capturés ait diminué au cours de la dernière décennie, l’année dernière, il y a eu une augmentation de 90 000 par rapport à 2022.
Les réseaux criminels organisés utilisent des leurres et des haut-parleurs diffusant des chants d'oiseaux pour inciter les petits oiseaux, y compris les oiseaux préférés des jardins comme les rouges-gorges et les moineaux, à se poser dans les buissons ou les vergers, où ils sont capturés avec des filets japonais ou des branches enduites de colle.
Ils sont ensuite vendus aux restaurants via le marché secret pour être consommés sous forme de plat local connu sous le nom d' »ambelopoulia », composé d'oiseaux chanteurs marinés ou cuits.
Le directeur de BirdLife Chypre, Martin Hellicar, a déclaré que malgré les très bons progrès réalisés ces dernières années, cet automne a rappelé que cette situation peut être rapidement inversée si les ressources de contrôle ne sont pas maintenues.
Chaque année, Chypre sert de halte à de nombreux oiseaux lors de leurs migrations automnales massives depuis leurs zones de reproduction en Europe vers leurs sites d'hivernage en Afrique.
Les têtes noires, les moucherolles, les pouillots, les parulines des saules, les parulines des roseaux et les parulines de Cetti font partie des cibles, dont beaucoup sont en grave déclin au Royaume-Uni.
La pratique de la capture d'oiseaux chanteurs pour la consommation humaine a été interdite à Chypre en 1974, même si elle se pratique toujours sur une base industrielle.
Il y a vingt ans, plus de 2 millions d’oiseaux étaient capturés de cette manière chaque année, dont plus de 10 millions abattus dans les années 1990. Depuis lors, les responsables de l'application des lois à Chypre ont collaboré avec BirdLife Chypre, Cabs et la RSPB pour limiter le nombre d'oiseaux tués.
Des enquêtes ont dénombré au moins 157 espèces d'oiseaux saisies par des trappeurs, dont 90 sont répertoriées pour la conservation par la directive européenne sur les oiseaux.
Chaque année, des millions d’oiseaux migrent de leurs zones de nidification en Europe pour hiverner en Afrique, en passant par l’île de la Méditerranée orientale.
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Il reste encore beaucoup à faire
Les autorités ont découvert que plus de 4,5 kilomètres de filets étaient utilisés pour capturer des oiseaux. Une grande partie de cette hausse provient de l'installation militaire britannique à Chypre, la zone d'installation souveraine (SBA), qui a enregistré une augmentation de 41 % des sorties nettes par rapport à l'année précédente.
Les ressources de l'unité anti-braconnage du SBA ont été sévèrement réduites au début de la saison de piégeage à l'automne 2023. Selon le rapport, « cette saison a été une bonne étude de cas de ce qui peut arriver lorsque les ressources de la police sont retirées/redirigées du piégeage illégal ». mesures de répression et de dissuasion. »
L'enquête montre également que les trappeurs organisés continuent de récolter d'énormes récompenses pour un risque minimal et que les ressources policières étaient nécessaires pour maintenir le nombre de captures d'oiseaux à un faible niveau.
« Depuis deux décennies, notre partenariat international a montré que nous pouvons travailler ensemble pour lutter contre cette activité criminelle par une action directe sur le terrain, appuyée par des mesures coercitives. Cependant, cet automne montre qu'il reste encore beaucoup à faire, en particulier en République de Chypre », a déclaré Mark Thomas, responsable des enquêtes de la RSPB.
