La plupart des gens vivent dans un endroit avec une température annuelle moyenne de 55 à 80 degrés Fahrenheit. Mais des milliards de personnes pourraient voir ce chiffre grimper à 84 degrés ou plus, selon la recherche.
Une personne sur cinq pourrait vivre dans des conditions dangereusement chaudes d’ici la fin du siècle si le réchauffement climatique se poursuit à son rythme actuel, même si les nations respectent leurs engagements dans le cadre de l’Accord de Paris, ont averti les scientifiques dans une nouvelle étude évaluée par des pairs. Ce sont les dernières recherches publiées ces derniers jours qui soulignent les coûts humains et sociétaux élevés de l’accélération de la crise climatique alors que les émissions mondiales de carbone continuent d’augmenter à des niveaux sans précédent.
L’étude, publiée lundi dans la revue Nature Sustainability, estime qu’environ 2 milliards de personnes verraient une température annuelle moyenne de 84 degrés Fahrenheit ou plus, dès 2070, lorsque la population de la Terre devrait atteindre au moins 9,5 milliards. La plupart des gens vivent dans une «créneau climatique humain» qui se situe entre une température annuelle moyenne de 55 degrés et 80 degrés, ont déclaré les chercheurs, de sorte que de nombreuses personnes connaissant une augmentation majeure de la chaleur régionale seraient sans précédent.
Un tel seuil de température, où 84 degrés ou plus devient le terrain d’entente pour l’année, peut également être très dangereux pour toute personne sans climatisation ou autre moyen de se rafraîchir, ont également noté les auteurs de l’étude. Selon leur estimation, certains des pays les plus durement touchés par la chaleur abritent également certaines des communautés les plus pauvres du monde, où la climatisation n’est généralement pas une option.
Selon l’étude, sur les 2 milliards de personnes estimées qui pourraient être forcées de quitter leur niche climatique et d’être exposées à une chaleur extrême dangereuse, 600 millions se trouveront en Inde, 300 millions au Nigeria et 100 millions en Indonésie.
« Ces personnes qui sont touchées sont les plus pauvres de la planète », a déclaré Tim Lenton, directeur du Global Systems Institute à Exeter et auteur principal de l’étude, à Forbes. « À des températures plus élevées, la vie devient insupportable, affectant l’eau, l’agriculture et la nourriture. Vous ne pouvez pas vous barricader du changement climatique. Il existe une interconnexion indéniable entre les nations.
Parmi les conclusions les plus pertinentes de l’étude figure la différence radicale que cela ferait pour le monde de limiter le réchauffement moyen à seulement 1,5 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels, l’objectif le plus ambitieux de l’Accord de Paris. Les scientifiques estiment qu’en vertu des engagements actuels du traité mondial sur le climat, le monde est toujours sur la bonne voie pour se réchauffer d’environ 2,7 degrés Celsius d’ici 2100. Mais si les émissions étaient considérablement réduites pour limiter le réchauffement moyen à 1,5 degré, selon l’étude de lundi, seulement 400 millions de personnes le feraient. être poussés hors de leur niche climatique au lieu de 2 milliards.
L’étude de lundi fait également suite à un important rapport publié la semaine dernière par l’agence météorologique des Nations Unies, qui a averti que la chaleur atteindrait probablement des niveaux record dans de nombreuses régions du monde au cours des cinq prochaines années. Le réchauffement climatique, combiné à un modèle climatique connu sous le nom d’El Niño, entraînera en grande partie cette chaleur, ont déclaré les auteurs du rapport, les cinq prochaines années étant presque certainement la période de cinq ans la plus chaude jamais enregistrée.
« Cela aura des répercussions profondes sur la santé, la sécurité alimentaire, la gestion de l’eau et l’environnement », a déclaré Petteri Taalas, secrétaire général de l’Organisation météorologique mondiale, au New York Times. « Nous devons être préparés. »
Ce n’est pas seulement la chaleur extrême dont les climatologues ont mis en garde ces derniers jours.
Lundi, l’Organisation météorologique mondiale a publié un autre rapport, qui a révélé que les dommages économiques des catastrophes naturelles continuent d’augmenter, alors même que les améliorations des systèmes d’alerte précoce ont contribué à réduire les pertes en vies humaines. Dans ce rapport, l’organisme des Nations Unies a recensé près de 12 000 événements météorologiques, climatiques et liés à l’eau extrêmes dans le monde entre 1970 et 2021 qui ont tué plus de 2 millions de personnes et causé 4,3 billions de dollars de dommages économiques.
Et le changement climatique affecte déjà toutes les parties du monde, pas seulement les régions les plus pauvres. Environ 1,7 billion de dollars de ces dommages financiers ont eu lieu aux États-Unis seulement.
Les nouvelles études et rapports, à bien des égards, pointent vers une réalité avec laquelle beaucoup de gens sont déjà familiers. Cette semaine, des pans entiers de l’Inde cuisent sous une chaleur extrême, certains endroits atteignant des températures aussi élevées que 113 degrés Fahrenheit lundi. Au cours du week-end, les incendies de forêt qui ont fait rage au Canada ont continué à envoyer de la fumée vers le sud des États-Unis, incitant les autorités du Colorado et du Montana à émettre des alertes sur la qualité de l’air. Et la semaine dernière, de fortes pluies ont inondé 43 villes d’Italie, provoquant des glissements de terrain et des crues soudaines qui ont tué 14 personnes et détruit des centaines de routes.
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C’est le nombre d’heures de sommeil que les humains perdent chaque année en moyenne, car le changement climatique entraîne des températures nocturnes plus chaudes, selon une nouvelle étude. La perte de sommeil était particulièrement importante dans les communautés à faible revenu et les personnes âgées, a-t-il constaté.
