Si le marché des véhicules électriques a ralenti, personne n’a pris la peine de le dire à Ford

Prendre la température du marché américain des véhicules électriques, avec plusieurs constructeurs automobiles en forte hausse et Tesla en baisse.

Tesla, vous l’avez peut-être entendu, traverse une période difficile et l’entreprise représente une part suffisamment importante des ventes de véhicules électriques aux États-Unis pour que ses problèmes pourraient entraîner une année creuse pour l’ensemble du marché.

Mais cela ne s'est pas produit – du moins pas encore – en partie parce que les ventes de véhicules électriques de plusieurs autres marques ont augmenté pour atténuer le déclin de Tesla.

Ford s'annonce particulièrement bien, avec des ventes de 28 252 véhicules électriques jusqu'en avril, soit une augmentation de 97 % par rapport à la même période de l'année dernière. Cela fait de Ford la deuxième marque de véhicules électriques du pays, même si Tesla vend toujours les véhicules électriques de Ford à un taux d'environ sept contre un.

Le passage de Ford à un avenir électrique est loin d’être facile. La division EV de l'entreprise a enregistré une perte de 1,3 milliard de dollars au premier trimestre et il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant que cette partie de l'activité ne soit rentable. C'est une situation familière pour les constructeurs automobiles historiques qui doivent investir des milliards de dollars dans la recherche et le développement et pour rééquiper les usines et qui ont parfois besoin de plusieurs années pour obtenir un retour sur investissement adéquat.

La hausse des ventes de véhicules électriques de Ford est menée par le Mustang Mach-E, un SUV multisegment, dont 14 482 exemplaires ont été vendus, soit une augmentation de 107 % en avril par rapport à la période de l'année précédente. Le pick-up F-150 Lightning a également pris de l'ampleur avec des ventes de 9 833 unités, soit une augmentation de 75 pour cent. L'autre véhicule électrique de Ford, la fourgonnette E-Transit, a enregistré des ventes de 3 927 unités, soit une augmentation de 128 %.

Une grande partie des gains de ventes de l'entreprise peut être attribuée à une baisse de prix du Mach-E annoncée par Ford en février. Après des réductions de 3 100 $ à 8 100 $, les prix du modèle varient de 39 895 $ à 57 395 $. (Le Mach-E n'est pas éligible au crédit d'impôt fédéral pouvant aller jusqu'à 7 500 $ car le modèle est assemblé dans une usine au Mexique.)

« En fin de compte, nous sommes plus compétitifs et nous réussissons bien sur le marché », a déclaré John Lawler, directeur financier de Ford, parlant des ventes de véhicules électriques lors d'une conférence téléphonique le 24 avril avec des analystes.

Ford met également l'accent sur les hybrides gaz-électrique comme option pour ses clients. La société a vendu 56 418 véhicules hybrides en avril, soit une augmentation de 47 pour cent.

Ford a néanmoins repoussé certains calendriers liés au déploiement et à la production des véhicules électriques. Par exemple, Ford a déclaré le mois dernier qu'il retardait de 2025 à 2027 le lancement sur le marché d'un VUS électrique à trois rangées prévu. Le modèle devrait être assemblé dans une usine d'Oakville, en Ontario.

Pour avoir une meilleure idée de ce qui se passe avec les ventes de véhicules électriques de Ford, j'ai parlé avec Camron Savarani, directeur général de Walnut Creek Ford dans la région d'East Bay, dans le grand San Francisco. Son magasin est l'un des meilleurs Ford du pays pour les véhicules électriques, les modèles électriques représentant environ la moitié des ventes.

Il a observé la façon dont les ventes de véhicules électriques prennent un élan qui se perpétue.

« Ce n'est en réalité qu'une question de temps, car de plus en plus de gens décident qu'ils sont prêts » à acheter un véhicule électrique, a-t-il déclaré. « Il continue d’y avoir davantage d’infrastructures de recharge ; de plus en plus de gens sont conduits par des amis ou des membres de leur famille ; et cela continue simplement d’augmenter le taux de croissance.

La Californie détient la part de marché des véhicules électriques la plus élevée du pays en raison des préférences des consommateurs et d’un historique de lois étatiques qui soutiennent les véhicules électriques. L'expérience de son magasin peut donner une idée de ce que cela sera lorsque d'autres régions atteindront un niveau similaire.

« Cela devient moins nouveau et moins compliqué ou effrayant », a-t-il déclaré.

Le Mach-E est son modèle haut de gamme, et la baisse de prix a contribué à stimuler les ventes, a-t-il déclaré.

Les prix des véhicules électriques ont chuté toutes marques, avec un prix de transaction moyen de 54 021 dollars en mars, en baisse d'environ 10 % par rapport à l'année dernière, selon Kelley Blue Book, un site Web destiné aux acheteurs de voitures. Mais même avec cette baisse, les véhicules électriques sont plus chers que la moyenne de tous les véhicules légers, qui était de 47 218 dollars en mars, soit une baisse de 1 % par rapport à l'année dernière.

Savarani considère les prix des véhicules électriques comme l’un des principaux facteurs entravant la croissance des ventes. Cela souligne pourquoi la baisse de prix du Mach-E était si importante.

« Alors que nous continuons à proposer des véhicules électriques de plus en plus abordables, c'est un grand pas dans la bonne direction », a-t-il déclaré.

Les ventes de véhicules électriques aux États-Unis ont augmenté de 2,6 % au premier trimestre de cette année par rapport au premier trimestre de l'année précédente, mais elles ont diminué de 15,2 % par rapport au quatrième trimestre de l'année précédente, selon Kelley Blue Book. (Ci-dessus, j'ai cité les ventes cumulatives jusqu'en avril pour Ford, qui comprennent un mois de plus que le rapport Kelley Blue Book sur le premier trimestre, qui constitue la base de ce graphique.)

Pour l'ensemble du marché automobile, il est normal que les ventes du premier trimestre soient les plus basses de l'année et soient inférieures à celles du quatrième trimestre. Mais cela n’a pas été le cas pour les véhicules électriques, dont les ventes ont augmenté chaque trimestre depuis mi-2020.

La principale raison de la lente croissance de 2024 est que Tesla, leader du marché des véhicules électriques, a enregistré une baisse de 13 % de ses ventes pour le trimestre.

Étant donné que Tesla vend environ la moitié des véhicules électriques du pays, ses difficultés se répercutent sur l’ensemble du marché. Tesla a été confronté à de nombreux défis, notamment un déploiement médiocre du Cybertruck et peu de mises à jour substantielles pour ses best-sellers, le Model Y et le Model 3.

Mercredi, Reuters a rapporté que les procureurs fédéraux cherchaient à savoir si Tesla avait commis une fraude en trompant les investisseurs et les consommateurs sur l'efficacité des systèmes de conduite autonome de ses véhicules. Ce serait un défi de plus parmi une série de défis juridiques et réglementaires pour l’entreprise.

Sean Tucker, rédacteur en chef de Kelley Blue Book, a déclaré que les ventes de véhicules électriques restent fortes malgré des défis comme ceux rencontrés par Tesla. Son entreprise continue de prévoir que les ventes de véhicules électriques augmenteront cette année pour atteindre 10 % des ventes globales de voitures neuves, soit une hausse par rapport aux 7,6 % de 2023.

« Une croissance lente reste une croissance », a-t-il déclaré. « Nous avons assisté à une croissance exponentielle pendant quelques années sur le marché des véhicules électriques et tout le monde s'y est habitué, et maintenant nous avons assisté à un quart de croissance relativement lente, et nous entendons toutes ces histoires de panique : « Oh, mon dieu, la ruée est terminée.

Il fait référence à une partie de la couverture médiatique des ventes de véhicules électriques, qui met parfois en évidence des signes indiquant que la transition vers des transports propres est hésitante.

Mais la réalité est que les ventes continuent d’augmenter alors même que certains constructeurs automobiles peinent à réaliser des bénéfices sur les véhicules électriques.

Bien que je me sois concentré sur Ford, elle est loin d'être la seule parmi les marques qui cumulent au moins 5 000 véhicules électriques vendus et un pourcentage d'augmentation substantiel de leurs ventes. Les autres incluent BMW, Cadillac, Hyundai, Kia, Mercedes-Benz et Rivian.

En regardant les chiffres, je ne vois pas de marché des véhicules électriques qui s’effondrerait.

Autres histoires sur la transition énergétique à retenir cette semaine :

Les dépenses consacrées aux grandes lois de Biden sur le climat et les infrastructures ont mis du temps à s’accélérer : Les programmes financés par la loi sur la réduction de l’inflation et la loi bipartite sur les infrastructures n’ont dépensé que 125 milliards de dollars sur les 1 100 milliards de dollars disponibles, comme le rapportent Jessie Blaeser, Benjamin Storrow, Kelsey Tamborrino, Zack Colman et David Ferris pour Politico. Le démarrage lent des dépenses sur certaines parties des deux lois signifie que l'administration est moins en mesure de montrer des résultats pour ses principales réalisations, alors même que les opposants politiques attaquent les dépenses.

Le ministère de l’Intérieur propose les premières enchères d’énergie éolienne offshore dans le golfe du Maine et l’Oregon : Le ministère américain de l'Intérieur a annoncé qu'il organiserait des enchères au cours desquelles les entreprises pourront soumissionner pour le droit de développer l'énergie éolienne offshore dans le golfe du Maine et au large de l'Oregon, les premières enchères de ce type dans ces deux endroits, comme le rapporte Diana DiGangi pour Utility Dive. Si elles sont développées, les deux zones pourraient potentiellement produire jusqu'à 18 gigawatts de capacité de production, a indiqué l'agence. L'agence sollicite désormais des commentaires sur les propositions avant de passer à l'étape suivante consistant à planifier les enchères.

Pourquoi la demande de pétrole continue-t-elle d’augmenter, alors même que les ventes de véhicules électriques décollent ? Cette année marquera probablement deux étapes apparemment incongrues : les ventes mondiales de véhicules électriques atteindront un niveau record au même moment où la consommation mondiale de pétrole atteindra également un niveau record. Mon collègue Nicholas Kusnetz rend compte des facteurs qui déterminent la demande de pétrole et de certains des défis rencontrés pour déterminer dans quelle mesure la montée en puissance des véhicules électriques réduira cette demande. L’histoire fait partie de la série Politically Charged qui examine comment la polarisation politique menace la transition vers des transports plus propres.

Les batteries géantes transforment la façon dont les États-Unis utilisent l’électricité : Les compagnies d’électricité utilisent de plus en plus de batteries géantes pour fournir de l’électricité lorsque l’énergie éolienne et solaire n’est pas disponible. Les résultats deviennent évidents dans les États dotés du plus grand nombre de batteries, comme la Californie, comme le rapportent Brad Plumer et Nadja Popovich pour le New York Times. La Californie a utilisé ses batteries pour gérer la période des débuts de soirée où la demande est élevée mais où la production d'énergie solaire a chuté. L’État s’attend également à ce que les batteries constituent un atout majeur pour faire face aux tensions que les vagues de chaleur et les incendies de forêt imposent au réseau électrique.

Le changement climatique pour augmenter la valeur de l’énergie solaire sur les toits : Des chercheurs de l’Université du Michigan prévoient que la valeur de l’énergie solaire sur les toits augmentera en raison du changement climatique, comme le rapporte Patrick Jowett pour PV Magazine. Le document récemment publié indique que la valeur de l’énergie solaire sur les toits augmentera de 5 à 15 % d’ici le milieu du siècle. En effet, le changement climatique entraînera une augmentation du rayonnement solaire, ce qui stimulera la production d'électricité des panneaux solaires, et le changement climatique entraînera également une augmentation des températures, ce qui entraînera des factures de services publics plus élevées et de plus grandes économies pour les consommateurs qui pourront compenser. leurs factures en utilisant l'énergie solaire.

À l’intérieur de l’énergie propre est le bulletin hebdomadaire d'actualités et d'analyses du CII sur la transition énergétique. Envoyez des conseils et des questions sur l'actualité à [email protected].