Prendre en compte l’anxiété climatique à la suite des élections américaines

Des professionnels de la santé mentale expliquent comment les gens peuvent gérer l'anxiété climatique après la victoire de Trump.

Aux États-Unis, de nombreuses personnes qui comprennent que le changement climatique constitue une menace omniprésente sont encore sous le choc des élections de mardi, lorsque les électeurs ont choisi Donald Trump comme 47e président du pays.

Trump n’a pas hésité à partager son point de vue sur la crise climatique – ou sur ce qu’il appelle un « canular » climatique. Alors que les températures mondiales augmentent et que les catastrophes s’aggravent, il s’est engagé à augmenter la production pétrolière nationale, à retirer le financement gouvernemental de la transition verte et à affaiblir la protection des espèces menacées.

Même si ses paroles ont galvanisé ses partisans, elles ont suscité une inquiétude et un désespoir généralisés au sein de la communauté environnementale.

« En ce qui concerne le climat en particulier, il y a de très bonnes raisons de s'inquiéter beaucoup plus de la manière dont les États-Unis participeront ou non à l'effort mondial de réduction des émissions de carbone, et de l'effet que cela aura sur le reste du monde. « , m'a dit Rebecca Weston, une psychothérapeute basée à New York.

Maintenant que les élections sont terminées, la manière dont les gens canalisent cette anxiété climatique pourrait être cruciale pour sauvegarder leur santé mentale et celle de la planète, affirment les professionnels de la santé mentale.

Retombées émotionnelles : Anna Graybeal, une psychologue basée au Texas, s'est couchée mardi soir sans suivre les résultats des élections diffusés en temps réel sur les télévisions du monde entier. Le lendemain matin, elle s'est réveillée avec des SMS de chacune de ses deux filles lui demandant d'appeler immédiatement.

« Ils étaient dévastés et ils avaient besoin de parler » du résultat des élections, m'a-t-elle dit mercredi. Tout au long de la journée, Graybeal a reçu des lamentations similaires de la part de ses amis, de sa famille et de tous ses clients en thérapie.

« Je n'en vois pas un seul qui n'ait pas été dévasté », a-t-elle déclaré. L’un de ces clients a spécifiquement recherché une thérapie pour lutter contre l’anxiété climatique, en particulier à l’approche des élections.

Les résultats des élections ont surpris beaucoup de personnes. Pendant des semaines, les sondages ont montré que la course entre la vice-présidente Kamala Harris et Trump était une relative confrontation. Mais tôt mercredi matin, les cartes de suivi des votes étaient peintes en rouge. Harris a officiellement reconnu l'élection cet après-midi-là.

Les Républicains ont également obtenu la majorité au Sénat. Le sort partisan de la Chambre des représentants est toujours en suspens alors que les États comptent les bulletins de vote. Les résultats pourraient soit renforcer le programme de Trump au cours de son prochain mandat, soit « servir de frein à un président qui a relancé un vieux slogan 'drill baby drill' », comme l'a écrit mercredi mon collègue James Bruggers.

Quoi qu'il en soit, les politiques proposées par le président élu risquent de porter un coup dévastateur à la politique climatique des États-Unis, estiment les experts. Trump a promis de retirer ou de réorienter les milliards de dollars de dépenses du Congrès consacrés aux énergies propres. Il envisage de retirer à nouveau les États-Unis des accords de Paris sur le climat, ce qui pourrait avoir des conséquences considérables sur la communauté mondiale, rapporte ma collègue Marianne Lavelle.

Le changement climatique n'a pas été souvent évoqué dans la campagne des deux candidats, un changement qui « nous oblige à repenser la façon dont nous allons le ramener dans la conscience nationale », a déclaré Sarah Jaquette Ray, professeur d'études environnementales à l'Université polytechnique de l'État de Californie. , Humboldt, qui a écrit le livre «​​A Field Guide to Climate Anxiety: How to Keep Your Cool on a Warming Planet.»

« Le mot « climat » revient de moins en moins. Mais je ne pense pas que cela signifie que l’anxiété climatique diminue », m’a dit Ray par courrier électronique. « Je pense que cela prend de nouvelles formes, et nous devons être capables d'anticiper et de devancer cela. »

Plusieurs des experts en santé mentale avec lesquels j'ai parlé cette semaine ont partagé un conseil similaire – et étonnamment simple – sur la façon de commencer à faire face aux émotions post-électorales qui surgissent à court terme : ressentez votre chemin à travers elles, tout en prenant soin de besoins fondamentaux comme dormir et manger.

« Aujourd'hui, vous n'avez pas besoin de vous concentrer sur ce que vous allez faire », a déclaré Graybeal. « Aujourd'hui est le moment idéal pour ressentir ce que vous ressentez et l'exprimer. »

En d’autres termes, si vous avez envie de pleurer, allez-y et pleurez. Cependant, tous les experts avec lesquels j’ai parlé ont souligné que les individus ne devraient pas rester seuls avec ces sentiments.

« La chose la plus importante est de ne pas s'isoler avec soi-même », a déclaré Weston. « Cela peut finalement maintenir quelque peu ces réactions traumatisées initiales. » Elle a ajouté que les gens devraient rechercher des systèmes de soutien qui tenteront de comprendre leurs émotions, qu'il s'agisse de membres de leur famille ou d'organisations politiques.

Ray a passé toute la journée de mercredi à essayer de se connecter avec ses étudiants et de leur ménager un espace pour qu'ils puissent traiter, un rôle qu'elle n'a pas pu remplir après que Trump ait été élu président pour la première fois en 2016.

À l'époque, « j'étais bouleversée et je ne pouvais même pas faire face à mes élèves », a-t-elle déclaré. « En raison de mon incapacité à me présenter devant mes étudiants en 2016, j’essayais depuis longtemps de me remettre de cette élection – et ainsi de me préparer à ce résultat pour l’élection de 2024 –. Je savais que cette fois, je voulais être prêt à être en communauté avec les gens, alors j'avais un plan pour cela.

Anxiété d’agir : Même avant les élections, l’anxiété climatique avait grimpé en flèche aux États-Unis ces dernières années. Entre juillet et novembre 2023, des scientifiques ont interrogé 16 000 jeunes Américains des 50 États et de Washington, DC, sur leurs émotions et pensées liées au climat. Ils ont constaté que la majorité – y compris de nombreux républicains – sont soit très, soit extrêmement préoccupées par le changement climatique, selon une étude publiée en octobre et sur laquelle la journaliste Nina Dietz a écrit pour Pacte Climat.

À mesure que ce sentiment se répand, les professionnels de la santé mentale se rassemblent de plus en plus pour aider leurs clients à le traiter et à le canaliser. Weston est codirecteur de la Climate Psychology Alliance North America, qui a été créée en 2019 pour aider à soutenir les thérapeutes sensibilisés au climat à travers le continent.

Les patients peuvent désormais trouver des thérapeutes spécialisés dans l’anxiété climatique grâce à des groupes comme la Climate Psychiatry Alliance. Des groupes de soutien informels connus sous le nom de « cafés climatiques » surgissent alors que des événements météorologiques extrêmes tels que les ouragans, les incendies de forêt et les inondations ont des conséquences néfastes sur le bien-être physique et mental des populations. Cependant, de nombreux experts notent que l’anxiété climatique en elle-même peut être un luxe, car de nombreuses communautés à travers le monde luttent contre les impacts climatiques depuis des décennies, rapporte Grist.

Participer à l’activisme environnemental peut également agir comme un baume contre l’anxiété climatique, selon une étude de 2022. En interrogeant plus de 280 personnes âgées de 18 à 35 ans, les chercheurs ont découvert que l’anxiété climatique est étroitement liée aux symptômes du trouble d’anxiété généralisée, mais qu’ils peuvent être partiellement atténués grâce à une action collective.

« S'engager dans une action collective présente l'avantage d'augmenter le sentiment d'action ainsi que l'efficacité individuelle et collective. Cela peut aider à combattre les sentiments d'isolement et également favoriser l'espoir que le changement est possible », m'a expliqué McKenna Parnes, co-auteur de l'étude. e-mail. Elle est psychologue agréée et professeure adjointe par intérim à l'Université de Washington et au Seattle Children's Research Institute.

« De cette manière, l’activisme climatique peut contribuer à atténuer l’anxiété climatique et aider les gens à trouver un sens et un but dans une période autrement incertaine », a-t-elle déclaré.

À la suite des élections, les professionnels de la santé mentale réfléchissent également à leur propre anxiété et réfléchissent à la meilleure façon de guider les patients dans leurs sentiments face à la crise climatique alors que Trump prend ses fonctions. Pour Weston, cela signifie leur donner les choses directement.

« Nous ne pouvons pas édulcorer cela. Nous ne pouvons pas passer sous silence et dire qu’il y aura des côtés positifs faciles à trouver. Nous allons devoir créer ces points positifs », a déclaré Weston. « Le tissu conjonctif entre les gens va être vraiment, vraiment important, parce que c'est dans ces relations vécues que les gens brisent toutes sortes de préjugés, toutes sortes de peurs, et qu'ils peuvent expérimenter avec eux-mêmes l'importance de la collaboration et de la solidarité, par opposition aux à quoi… Trump prospérait, à savoir la peur.

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Au cas où vous l'auriez manqué, au moins cinq des six mesures électorales aux États-Unis liées au changement climatique ont abouti à ce que la plupart des environnementalistes considèrent comme des victoires. Mes collègues ont rendu compte de ces mesures électorales à travers le pays, de la Californie à la Louisiane, si vous souhaitez en savoir plus. Les électeurs du Dakota du Sud, par exemple, ont rejeté une règle qui aurait facilité la construction de pipelines de dioxyde de carbone.

Entre-temps, Les actions de la société de véhicules électriques Tesla ont bondi de près de 15 % après les élections, Jack Ewing rapporte pour le New York Times. Le propriétaire de l'entreprise, Elon Musk, est un fervent et fervent partisan de Trump, ayant donné plus de 118 millions de dollars à sa campagne. En septembre, Trump a déclaré que s’il était élu, il créerait une commission gouvernementale sur l’efficacité et ferait appel à Musk pour la diriger, même s’il n’est pas sûr que cela aboutisse.

Cuba est privée d'électricité pour la deuxième fois en deux semaines après l'ouragan Rafael fouetté à travers l’île, rapporte BBC News. La tempête a provoqué des vents violents qui ont ravagé les fermes et endommagé les maisons. Plus de 70 000 personnes ont été évacuées avant la tempête.