Le dirigeant de l’Église catholique, âgé de 86 ans, et qui compte 1,3 milliard de membres, appelle sans détour à une action plus agressive pour réduire les émissions lors de la prochaine réunion des Nations Unies sur le climat, dans huit semaines.
Visant les États-Unis et un « mode de vie irresponsable » avec des émissions de carbone par habitant parmi les plus élevées au monde, le pape François a redoublé mercredi son appel précédent à une action urgente pour lutter contre le changement climatique, tout en critiquant l’échec de la réponse mondiale au changement climatique. crise.
Huit ans après que le Vatican a publié l’ouvrage historique de François « Laudato Si’ : Sur la protection de notre maison commune », la première lettre d’enseignement papale envoyée à tous les évêques de l’Église axée sur l’environnement, le nouvel écrit du pontife se présente sous la forme d’un message papal. exhortation appelée Laudate Deum, ou Louez Dieu.
À propos de la crise climatique, François écrit que « nos réponses n’ont pas été adéquates, alors que le monde dans lequel nous vivons s’effondre et est peut-être proche du point de rupture ».
Le Vatican a publié Laudate Deum avant la 28e Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques qui se tiendra du 30 novembre au 12 décembre dans les Émirats arabes unis, riches en pétrole, qui ont massivement investi dans l’augmentation de la capacité de production d’hydrocarbures, selon l’US Energy Information. Agence.
Dans le document, le pape François a mis les négociateurs de l’ONU au défi de renforcer l’accord conclu à Paris en 2015, afin d’inclure « des formes contraignantes de transition énergétique qui remplissent trois conditions : qu’elles soient efficaces, obligatoires et faciles à contrôler ».
Il a averti que la technologie à elle seule ne résoudrait pas une crise climatique qui ne fait que s’aggraver. Il a spécifiquement évoqué « les progrès technologiques qui permettent d’absorber ou de capter (piéger la chaleur) les émissions de gaz », écrivant qu’ils se sont « révélés prometteurs ».
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Mais il a ajouté : « Nous risquons de rester prisonniers d’une mentalité qui consiste à coller et à recouvrir les fissures » et que « supposer que tous les problèmes à l’avenir pourront être résolus par de nouvelles interventions techniques est une forme de pragmatisme homicide, comme pousser une boule de neige en bas d’une colline.
Les gens, écrit-il, « sont devenus des êtres très dangereux, capables de menacer la vie de nombreux êtres et notre propre survie. Nous avons besoin de lucidité et d’honnêteté pour reconnaître à temps que notre pouvoir et les progrès que nous produisons se retournent contre nous.
D’autres papes ont commenté la nécessité de prendre soin de l’environnement, mais François s’est imposé comme un leader mondial et une force morale, prenant à partie les entreprises de combustibles fossiles et les pays riches, tout en s’exprimant contre la cupidité économique qui sous-tend la crise climatique. Ses nouveaux écrits s’adressent principalement aux 1,3 milliard de catholiques dans le monde, faisant suite à des appels antérieurs leur demandant de prendre en compte le réchauffement climatique provoqué par l’homme et qui expose un grand nombre des personnes les plus pauvres de la planète au plus grand risque. Mais ses propos trouvent également un écho plus large auprès des personnes qui partagent ses préoccupations.
De fortes réactions
La climatologue et chrétienne évangélique Katherine Hayhoe, auteur du livre « Saving Us : A Climate Scientist’s Case for Hope and Healing in a Divided World », a déclaré que la clarté et la franchise de François dans son dernier document l’ont frappée.
« Il n’hésite pas à dénoncer les structures de pouvoir et les mentalités anthropocentriques et technocratiques qui sont à l’origine de la situation dans laquelle nous nous trouvons aujourd’hui », a déclaré Hayhoe. « Il reconnaît pleinement le ‘mais qu’en est-il de… ?’ arguments que les gens vont immédiatement lancer en réponse à ses paroles et les aborde directement dans le document.
Si ceux qui détiennent l’équilibre du pouvoir et de la richesse dans ce monde étaient prêts à écouter ses paroles, un avenir meilleur pourrait véritablement être à leur portée. Je prie pour qu’ils le fassent.
La révérende Leah D. Schade, professeure agrégée de prédication et de culte au séminaire théologique de Lexington dans le Kentucky, a déclaré que le pape avait parlé de « la vérité douloureuse et inévitable de la catastrophe que nous avons créée. Il ne mâche pas ses mots et parle de la frustration et de la colère que beaucoup d’entre nous dans le mouvement religieux et climatique ont ressenties alors que nos paroles et nos avertissements sont tombés dans l’oreille d’un sourd.
Le nouveau message du pape François constitue une forte revendication théologique et une critique anthropologique, a déclaré Schade, auteur du livre Creation-Crisis Preaching: Ecology, Theology, and the Pulpit. Cela soutient le point de vue selon lequel « jusqu’à ce que nous reconnaissions notre place dans la création, en tant que membres du réseau de la vie avec une responsabilité particulière pour assurer sa survie et son épanouissement, nous continuerons sur cette voie vers la destruction », a-t-elle déclaré. « Ceux qui ont le pouvoir d’apporter des changements doivent le faire et le faire maintenant. »
Alberto Pallecchi, directeur par intérim de l’Initiative Foi et Durabilité du World Resources Institute, a déclaré que la publication du document par le Vatican avant la conférence sur le climat « pourrait être le signal nécessaire pour que les pays transforment leurs économies et améliorent la vie et les moyens de subsistance des gens, avec la justice climatique au centre ». .»
Le document « se lit comme un dernier appel au monde pour qu’il agisse sur le climat et protège notre maison commune, non seulement en tant que problème environnemental mais aussi en tant que problème social mondial profondément lié à la dignité de la vie humaine », a-t-il déclaré.
L’auteur et militant environnemental Bill McKibben, s’exprimant mercredi lors d’un webinaire organisé par le mouvement Laudito Si’, une coalition d’organisations catholiques travaillant sur les questions climatiques, a déclaré que les paroles du pape témoignent de la nécessité d’atteindre le cœur des gens.
« Oui, les ingénieurs ont fait leur travail », a déclaré McKibben. « Oui, les scientifiques ont fait leur travail. Mais il est grand temps que le cœur humain fasse son travail. Et c’est pour cela que nous avons tellement besoin de ce leadership.
Aux États-Unis, le message du pape s’est heurté à ce que certains chercheurs ont identifié comme un goulot d’étranglement : la réticence des évêques catholiques américains à adopter pleinement ses enseignements sur le changement climatique, en particulier l’encyclique de 2015. Des chercheurs de l’Université Creighton ont découvert en 2021 que les évêques des États-Unis étaient restés presque silencieux et parfois même trompeurs sur Laudato Si’.
Dans le nouveau document, le pape félicite les évêques américains d’avoir « très bien exprimé en 2019 cette signification sociale de notre préoccupation face au changement climatique, qui va au-delà d’une approche simplement écologique, car « notre souci les uns des autres et notre souci de la terre » sont intimement liés les uns aux autres.
Mais il a également critiqué les Américains pour leur influence démesurée sur le climat.
« Si l’on considère que les émissions par individu aux États-Unis sont environ deux fois supérieures à celles des individus vivant en Chine, et environ sept fois supérieures à la moyenne des pays les plus pauvres, nous pouvons affirmer qu’un vaste changement dans le mode de vie irresponsable lié le modèle occidental aurait un impact significatif à long terme », écrit-il. « En conséquence, parallèlement aux décisions politiques indispensables, nous progresserions sur la voie d’une véritable prise en charge les uns des autres. »
Le Conseil américain des évêques catholiques n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Un rapport du Pew Research Center publié la semaine dernière révèle que « les catholiques ne sont pas plus susceptibles que l’ensemble des Américains de considérer le changement climatique comme un problème sérieux. Malgré des années de franc-parler de François sur le sujet, tous les catholiques aux États-Unis ne partagent pas ses préoccupations » concernant le changement climatique, avec une ligne de démarcation partisane claire, a déclaré le centre Pew.
Quelque 82 pour cent des catholiques démocrates ou de tendance démocrate estiment que le changement climatique mondial est un problème extrêmement ou très grave, tandis que seulement 25 pour cent des catholiques républicains et de tendance républicaine sont d’accord, selon Pew.
Un clin d’œil au mouvement pour les droits de la nature
Laudate Deum a également affirmé les principes défendus par le mouvement dit des « droits de la nature », qui reconnaît que la nature et toutes ses composantes – forêts, rivières, faune et sol, entre autres éléments – possèdent des droits inhérents à la vie et à la régénération.
« Car ‘nous faisons partie de la nature, inclus en elle et donc en interaction constante avec elle' », écrit le pape, faisant écho à Laudato Si’ ainsi qu’à son discours devant l’Assemblée générale des Nations Unies la même année. Dans ce discours, le pontife expliquait : « Premièrement, il faut affirmer qu’il existe un véritable « droit à l’environnement ».
Les défenseurs du mouvement pour les droits de la nature promeuvent l’idée que les humains font partie de la nature et ne sont pas séparés du reste de la Terre. Mercredi, le pape a exprimé des sentiments similaires.
« Les êtres humains doivent être reconnus comme faisant partie de la nature », écrit François dans Laudate Deum. « La vie humaine, l’intelligence et la liberté sont des éléments de la nature qui enrichissent notre planète, participent de son fonctionnement interne et de son équilibre. »
Les écrits soulignent ensuite que les cultures autochtones ont, au fil des siècles, interagi avec leur environnement « sans le détruire ni le mettre en danger ».
Ceux qui nient la science du climat
Dans le nouveau document, le pape récapitule les dernières avancées scientifiques en matière de climat, allant de l’élévation du niveau de la mer aux conditions météorologiques extrêmes, et écrit que des « fortes pluies et inondations », des vagues de chaleur et des sécheresses extrêmes « ont laissé de nombreuses personnes à la dérive ».
Il déplore ceux qui nient la science du climat et écrit qu’ils ont eu tort de ridiculiser ceux qui acceptent cette science.
« Ces dernières années, certains ont choisi de tourner en dérision ces faits », écrit le pape. « Ils évoquent des données scientifiques prétendument solides, comme le fait que la planète a toujours connu et connaîtra des périodes de refroidissement et de réchauffement. Ils oublient de mentionner une autre donnée pertinente : ce que nous vivons actuellement est une accélération inhabituelle du réchauffement, à une vitesse telle qu’il ne faudra qu’une génération – et non des siècles ou des millénaires – pour la vérifier. L’élévation du niveau de la mer et la fonte des glaciers peuvent être facilement perçues par un individu au cours de sa vie, et probablement dans quelques années, de nombreuses populations devront déménager à cause de ces faits.
Il écrit que « certains diagnostics apocalyptiques peuvent paraître peu raisonnables ou insuffisamment fondés », mais prévient que « cela ne doit pas nous amener à ignorer la possibilité réelle que nous approchions d’un point critique. De petits changements peuvent en entraîner de plus importants, imprévus et peut-être déjà irréversibles, en raison de facteurs d’inertie. Cela finirait par précipiter une cascade d’événements ayant un effet boule de neige. Dans de tels cas, il est toujours trop tard, car aucune intervention ne pourra arrêter un processus une fois entamé.»
Un accord climatique mondial plus solide
Les préoccupations du pape sont étayées par la science, et il a donné raison à la science dans son Laudate Deum, a déclaré Johan Rockström, directeur de l’Institut de Potsdam pour la recherche sur l’impact climatique et professeur de science du système terrestre à l’Université de Potsdam en Allemagne.
La Terre est confrontée à plusieurs points de bascule climatiques clés alors qu’elle approche d’une augmentation de température de 1,5 degrés Celsius, a déclaré Rockström lors du webinaire du mouvement Laudato Si’. « Nous avons connu cette année la température la plus chaude des 100 000 dernières années », a-t-il ajouté.
Pourtant, Rockström a déclaré qu’il voyait le début de la fin de l’économie des combustibles fossiles. « L’écriture est sur le mur. Il n’y a pas de retour en arrière et c’est pourquoi nous recevons des réactions dures de la part de ceux qui ont tout intérêt au statu quo.»
Après la conférence sur le climat COP27 en Égypte l’année dernière, Pacte Climat a rapporté que certains scientifiques présents y voyaient le moment où le monde renonçait à limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius, l’objectif le plus ambitieux fixé par l’Accord de Paris de 2015.
La seule façon de rester en dessous de cette limite, conclut un rapport du Programme des Nations Unies pour l’environnement, serait que les pays industrialisés réduisent rapidement leurs émissions de gaz à effet de serre, en les réduisant de moitié environ au cours des huit prochaines années et en les ramenant à zéro d’ici 2050. Mais les délégués au climat La conférence en Egypte ne s’est pas engagée à le faire.
Un rapport de l’ONU publié juste avant la COP27 a révélé que les engagements pris jusque-là en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre mettaient la planète sur la voie d’une température comprise entre 2,1 et 2,9 degrés. Cela suffirait à produire des impacts climatiques catastrophiques, notamment des vagues de chaleur encore plus meurtrières, une aggravation des sécheresses, des pénuries d’eau et des mauvaises récoltes, ainsi qu’une dégradation des écosystèmes qui pourrait anéantir certaines espèces de mammifères, d’insectes, d’oiseaux et de plantes.
Dans Laudate Deum, le pape écrit que l’accord de Paris a été mal mis en œuvre en raison du manque de mécanismes pour garantir son contrôle et son application.
Il a réitéré ce qu’il avait écrit en 2015 : « les négociations internationales ne peuvent pas faire de progrès significatifs en raison des positions prises par des pays qui placent leurs intérêts nationaux au-dessus du bien commun mondial.
« Ceux qui devront subir les conséquences de ce que nous essayons de cacher », écrit-il, « n’oublieront pas cet échec de conscience et de responsabilité ».
