Les tarifs américains obtiendront-ils des leaders mondiaux apprécier la stabilité des énergies renouvelables?

Une conséquence involontaire de la politique commerciale du président Donald Trump pourrait être une réalisation des dangers du pétrole et du gaz importés.

Une semaine de déclarations tarifaires américaines et de réponses d'autres pays a donné à l'ordre économique mondial une bondance qui ressemble à une tour Jenga.

Même après que le président Donald Trump a déclaré mercredi qu'il susciterait de nombreuses augmentations de tarif de 90 jours, un tarif universel de 10% reste en place.

Ces girations économiques sont probablement terribles pour l'économie de l'énergie propre, qui repose sur des investissements importants en fonction de la promesse de rendements à long terme. Cela n'a tout simplement pas de sens d'investir lorsque les coûts montent en flèche et que vous ne savez pas quelles seront les règles du jeu.

Mais dans cette volatilité, il doit y avoir quelque chose de bien, non? C'est ce que j'ai demandé dans plusieurs interviews. Les réponses ont montré qu'il peut y avoir des points positifs dans ce chaos, mais ils prendront du temps à émerger et la plupart des avantages seront en dehors des États-Unis.

« L'essentiel est que le monde fonctionne sur des combustibles fossiles importés sous l'égide de la PAX Americana », a déclaré Kingsmill Bond, analyste énergétique chez Ember, un groupe de réflexion sur l'énergie basé à Londres. «Alors que Trump déstabilise cela, alors les gens se tourneront vers leurs propres sources d'énergie domestiques, ce qui signifie dans la plupart des cas les énergies renouvelables et l'électrification.»

La nouvelle ordonnance que Bond décrit pousserait les États-Unis sur le côté. Bien que cette vue soit optimiste quant à la croissance mondiale des énergies renouvelables, des pompes à chaleur et des véhicules électriques, il indique également un chemin plus lent et plus sale pour les États-Unis

Bond soutient que comme la plupart des pays n'ont pas de pétrole et de gaz abondants à l'intérieur de leurs frontières, ils doivent l'importer et avoir confiance en la stabilité de l'approvisionnement et des prix. Au fur et à mesure que cette confiance s'érode, ils se tourneront vers des alternatives.

La plupart des pays ne disposent pas de la production substantielle de panneau solaire, d'éoliennes ou de batterie, donc la dépendance à ces ressources nécessiterait également des importations. Mais la différence par rapport aux combustibles fossiles est qu'une expédition de panneaux solaires, par exemple, peut offrir des avantages pendant 30 ans. L'acheteur ne s'inscrit pas à la dépendance des expéditions quotidiennes de carburant.

Ce n'est pas une théorie fantaisiste. La Chine a déjà un ensemble de politiques des énergies renouvelables qui ressemblent beaucoup à ce que Bond décrit, tout comme l'Union européenne.

Le thème clé ici est la «sécurité». Je remarque la fréquence de ce mot dans les discussions énergétiques depuis la lecture d'une note de recherche le mois dernier de Jeff Currie, directeur de la stratégie de Energy Pathways à Carlyle, une société d'investissement.

« La sécurité est désormais primordiale », a-t-il écrit. «La transformation de l'énergie est sur le point de réaccélérer. Les énergies nucléaires et renouvelables devraient continuer à se développer rapidement dans les années à venir. Cependant, les combustibles fossiles se développent également – juste plus lentement – au fur et à mesure que le gaz naturel remplace le pétrole et le charbon s'estompé.»

Ce changement ne sera pas motivé par les préoccupations concernant le changement climatique, a-t-il déclaré. Au lieu de cela, il s'agit principalement de pays qui essaient de s'isoler «des risques géopolitiques, macro et financiers». (Le podcast indispensable en circuit ouvert de Latitude Media a discuté de cette recherche dans l'épisode de la semaine dernière.)

La note de Currie, publiée avant la rafale des actions tarifaires au cours de la dernière semaine, soutient que les dirigeants mondiaux répondront à la volatilité en recherchant la stabilité.

Ce ne sont pas de nouvelles idées. En 2021, le géant du pétrole Shell a publié un rapport sur les scénarios de transformation d'énergie qui envisageaient trois chemins probables pour le monde.

Les deux premiers scénarios étaient des versions d'une transition réussie vers l'énergie sans carbone, bien qu'elles différaient si le changement se produirait assez rapidement pour atteindre les objectifs de l'accord de Paris.

Le troisième scénario ressemblait beaucoup à ce que nous vivons en ce moment. Shell a appelé cela le scénario des «îles».

« Dans les îles, les gouvernements et les sociétés décident de se concentrer sur leur propre sécurité, avec un nouvel accent sur le nationalisme menaçant de démêler l'ordre géopolitique d'après-guerre », indique le rapport. «Bien que le cours normal de remplacement de l'équipement et des infrastructures et le déploiement de technologies plus propres apportent des progrès et éventuellement des émissions nettes zéro, le monde dépasse la chronologie et n'atteint pas l'objectif de l'accord de Paris.»

Shell a développé certaines de ces idées dans l'édition 2023 du rapport.

J'ai relu le rapport de 2021 cette semaine après que Gernot Wagner, un économiste de l'Université Columbia, m'a fait remarquer une description étrangement prémonitoire de notre époque.

« Rien de tout cela n'est, en aucune façon, forme ou forme, rationnel », a déclaré Wagner à propos des tarifs.

«Nous serons tous plus pauvres pour cela. La planète sera plus chaude pour cela.»

– Gernot Wagner, économiste de l'Université Columbia

Il a été stupéfait par les détails des actions de Trump, comme un tarif de 46% sur le Vietnam, qui est le principal exportateur de panneaux solaires aux États-Unis. Même avec la pause de 90 jours, cette relation commerciale est désormais beaucoup moins stable.

Wagner reste confiant que la transition loin des combustibles fossiles a une élan qui ne peut pas être arrêtée, mais pense que les actions de Trump pourraient ralentir ce progrès d'une manière nocive pour tout le monde.

« Nous serons tous plus pauvres pour cela. La planète sera plus chaude pour cela », a-t-il déclaré.

Les responsables de l'administration Trump ont déclaré mercredi que la pause de 90 jours permettra de négocier des accords avec chaque pays. La principale exception était la Chine, qui a riposté contre les tarifs américains en plaçant des tarifs sur les produits de fabrication américaine, conduisant à un va-et-vient des augmentations supplémentaires. L'administration a quitté la Chine de la pause de 90 jours et a distingué le pays pour ne pas vouloir négocier.

Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré aux journalistes que l'objectif de Trump depuis le début était de se rendre à ce point, avec des pays disposés à établir de nouveaux accords commerciaux avec les États-Unis.

« C'était sa stratégie depuis le début », a déclaré Bessent.

Même un tarif de 10% est une augmentation significative, mettant de côté l'augmentation beaucoup plus élevée pour les marchandises en provenance de Chine. De nombreuses entreprises américaines d'énergie renouvelable sont confrontées à un défi immédiat d'essayer de gagner de l'argent sur un marché dans lequel les composants clés vont devenir plus chers.

C'est quelque chose que je ne ferai pas de sucre. Si vous êtes un développeur, un installateur ou une autre entreprise qui utilise des panneaux solaires ou des éoliennes, votre vie est devenue beaucoup plus difficile.

«L'incertitude tarifaires et tarifaires changera l'économie des projets dans une large bande d'actifs de puissance américains, ce qui signifie que les contrats récemment négociés pour les nouvelles centrales électriques et les installations de transmission peuvent ne pas être financées en termes actuels», a déclaré Tyler Norris, membre de la Nicholas School of the Environment de l'Université Duke et ancien vice-président d'un grand développeur d'énergie renouvelable. «En conséquence, des retards peuvent être attendus à tous les niveaux pour la construction d'infrastructures électriques américaines.»

Ceci est en plus de l'augmentation des prix des panneaux solaires qui se produisait avant même ces derniers tarifs, comme j'ai écrit la semaine dernière.

« Ce n'est pas génial si vous êtes maintenant basé aux États-Unis », a déclaré Bond, analyste basé à Londres. « L'histoire mondiale va continuer. Les États-Unis, malheureusement, vont se retenir. »

Autres histoires sur la transition énergétique pour prendre note de cette semaine:

Les tarifs de Trump nuiront à ses objectifs de fabrication et d'énergie: L'une des nombreuses choses déroutantes au sujet des récentes annonces tarifaires est que l'administration Trump rend la vie beaucoup plus difficile pour les fabricants et les producteurs d'énergie que le président a déclaré qu'il aimerait aider. Les contradictions sont frappantes, comme le rapporte Jeff St. John pour Canary Media. Un point clé ici est qu'une récession, qui est plus probable sous ces tarifs, est mauvaise pour toutes les formes d'énergie.

Les batteries devaient prendre un succès majeur avec des tarifs: Le stockage d'énergie de la batterie à l'échelle des services publics a été un contributeur à croissance rapide au réseau électrique américain. Mais les tarifs de l'administration Trump menacent de ralentir cette croissance, comme Brad Plumer le rapporte pour le New York Times. Alors que les États-Unis augmentent sa capacité de fabrication pour les batteries au lithium-ion, la Chine reste le principal fournisseur du marché américain, et les coûts de ces batteries devraient planer avec la dernière série de tarifs.

Trump veut autoriser un retour au charbon: Le président Donald Trump a signé mardi des décrets exécutifs qui cherchent à empêcher la fermeture des centrales électriques au charbon existantes, entre autres étapes pour stimuler l'économie du charbon, comme le rapporte ma collègue Marianne Lavelle pour l'ICN. Nous avons vu des actions comme celle-ci dans la première administration Trump, et ils ont été entravés par l'incapacité de Coal à rivaliser avec des carburants moins chers et plus propres. Il reste à voir si l'administration a compris comment surmonter ces défis du marché.

Les véhicules électriques d'occasion pourraient être gagnants sur un marché raideur tarifaire: Ce n'est pas le bon moment pour acheter une voiture, car les tarifs sont sur le point de rendre de nombreux véhicules beaucoup plus chers. Mais si nous sommes obligés de trouver une doublure argentée, il y a de nombreuses bonnes affaires sur le marché des véhicules électriques d'occasion, selon Patrick George de Insidev. Il a un bon aperçu des modèles et des prix qui sont de bonnes affaires, notamment le Kia Ev6, le Hyundai Ioniq 5 et, si vous êtes dans ce genre de chose, le Tesla Model 3.

Le Congrès peut-il se débarrasser de la renonciation aux émissions de véhicules de Californie? Les républicains du Sénat prévoient d'introduire des résolutions pour rejeter la dérogation de l'ancien président Joe Biden pour permettre à la Californie de fixer ses propres normes d'émissions de véhicules, même si le parlementaire du Sénat a déterminé que ces règles ne pouvaient pas être annulées. Les républicains ont indiqué qu'ils ne suivraient pas la décision du parlementaire, comme le rapporte Kelsey Brugger et Timothy CAMA pour E&E News. Les démocrates ont fait valoir que la renonciation de Biden n'est pas une règle et ne peut donc pas être modifiée par la loi sur la revue du Congrès et que le parlementaire a convenu. Il n'est pas clair dans quelle mesure les républicains iront pour essayer de supprimer la capacité de la Californie à établir des normes d'émissions plus strictes.

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