Les efforts de transparence des défenseurs confessionnels du climat sont plus qu’un « Je vous salue Marie ».
Sœur Susan François ne s'attendait pas à être émue en discutant de la résolution des actionnaires de sa congrégation à la Citibank la semaine dernière, mais alors qu'elle parlait devant une salle remplie de partisans du rôle de l'Église catholique dans la colonisation occidentale, les larmes lui montèrent aux yeux.
« En tant que sœur catholique, je ressens une responsabilité particulière d'écouter la voix des peuples autochtones en raison de l'impact de mon église », a déclaré François lors de l'audience sur la justice environnementale People vs. Citi le Jour de la Terre.
François a fait référence au désaveu du pape François en 2023 de la « doctrine de la découverte », la justification juridique historique de la colonisation chrétienne. « Un dialogue renouvelé avec les peuples autochtones, en particulier concernant leurs souffrances, passées et présentes, dues à l'expropriation de leurs terres ainsi qu'à l'assimilation forcée, constitue un appel puissant à abandonner la mentalité colonisatrice et à marcher avec eux côte à côte, dans respect mutuel et dialogue », a-t-elle déclaré.
Nous embauchons!
Veuillez jeter un œil aux nouvelles ouvertures dans notre salle de rédaction.
Voir les emplois
Religieuse catholique, François est trésorière des Sœurs de Saint-Joseph de la Paix, une petite congrégation de religieuses du New Jersey qui a passé les trois dernières années à pousser Citigroup à publier un rapport décrivant l'efficacité de ses politiques et pratiques en matière de respect des peuples autochtones. ' droits, tels que déterminés par les normes internationales des droits de l'homme.
« Nous pensons que la paix n’est pas l’absence de conflit ; la paix demande du travail, du dialogue, des négociations et des compromis », a déclaré François. « Pourquoi n’appliquerions-nous pas également cela à nos systèmes financiers ? »
Les religieuses – qui investissent une partie de leurs fonds de retraite – se sont désinvesties des actifs liés aux combustibles fossiles en 2022 et se concentrent désormais sur la défense des investisseurs. Cette année, pour la troisième année consécutive, ils ont présenté une résolution d'actionnaires axée sur le financement par Citibank de plusieurs entreprises qui construisent des pipelines de plusieurs milliards de dollars, des terminaux de gaz naturel liquéfié et d'autres projets de combustibles fossiles sur les terres autochtones dans ce que les dirigeants mondiaux considèrent comme étant en violation du droit internationalement reconnu au consentement libre, préalable et éclairé. D'abord inspirées par l'avocate tribale Tara Houska et soutenues par la conviction que leur foi nécessite un plaidoyer et, comme François l'a souligné, une compréhension des préjudices historiques de l'Église, les sœurs visent à amplifier la voix des dirigeants autochtones qui affirment que la Citibank finance l'exploitation de leurs ressources. terres et accélérer la catastrophe climatique.
La résolution a échoué mardi lors de l'assemblée générale annuelle de Citibank pour la troisième année consécutive, recueillant 26 pour cent des voix des actionnaires. Mais les religieuses ne se laissent pas décourager et déclarent qu'elles envisagent de réintroduire la résolution lors de la réunion de l'année prochaine.
« Pendant trois années consécutives, le soutien des investisseurs à notre résolution est resté stable chez Citi », a déclaré François dans un communiqué après le vote. « Il s’agit d’un message clair adressé à la banque : les violations des droits humains sont néfastes pour les affaires. Le vote d'aujourd'hui nous permet de soumettre à nouveau la résolution et les Sœurs de Saint-Joseph de la Paix continueront d'exprimer leurs préoccupations concernant les générations présentes et futures touchées par les projets pétroliers, gaziers et charbonniers.
Une tradition d’activisme des investisseurs fondé sur la foi
La résolution des Sœurs fait partie d'un mouvement plus large d'investisseurs confessionnels utilisant leurs actions dans les grandes banques et entreprises américaines pour plaider en faveur de l'action climatique et des droits de l'homme, avec le soutien de l'organisation à but non lucratif Investor Advocates for Social Justice. En plus de la résolution de Citibank, l'IASJ a également soutenu les résolutions sur les droits des peuples autochtones chez Wells Fargo et JP Morgan, ainsi que les résolutions liées aux droits de l'homme chez les principaux fabricants d'armes Northrop Grumman et Lockheed Martin. Les actions de l'IASJ contre le géant pétrolier et gazier Chevron se sont concentrées sur des allégations de corruption et de harcèlement par le biais de litiges ainsi que sur les émissions de gaz à effet de serre.
L'IASJ, fondée en 1975 par une coalition d'organisations catholiques utilisant le plaidoyer en matière d'investissement pour s'opposer à l'apartheid sud-africain, a toujours été enracinée dans le plaidoyer financier confessionnel, a déclaré la directrice exécutive Courtney Wicks.
« Notre communauté envisage son ministère de manière très globale », a déclaré Wicks. « Il est très difficile de prêcher la bonne parole et d'exercer un ministère dans des communautés… qui sont également touchées par le mauvais comportement des entreprises, alors que vous investissez simultanément dans ces entreprises. Nos sœurs ont vraiment senti qu’il était important d’être fidèles à leur mission dans chaque activité, y compris leurs finances et leurs activités d’investissement.
Mardi, lors de l'assemblée annuelle des actionnaires de Citigroup, Juan Mancias, président de la tribu Carrizo/Comecrudo du Texas, a parlé au nom de la résolution des sœurs. Mancias s'est concentré sur le financement par Citibank d'Enbridge, la société à l'origine du projet de pipeline Rio Bravo, qui fournirait du gaz à un terminal GNL du port de Brownsville, dans le sud du Texas. Le pipeline et le système de GNL se trouvent à proximité des lieux de sépulture sacrés de la tribu et pourraient détruire des hectares de zones humides et des habitats d'espèces végétales et animales menacées, a déclaré Mancias.
« Qu’est-ce qui vous donne le droit divin de construire ces projets sans notre consentement ? Mancias a demandé lors de la réunion virtuelle. « Nous exhortons Citi à cesser d’investir dans des entreprises qui volent les terres autochtones et exploitent notre environnement. »
Dans la résolution des actionnaires, les sœurs ont cité Citibank comme l'un des principaux financiers du pipeline Dakota Access exploité par Energy Transfer Partners et pour avoir fourni 5 milliards de dollars à Enbridge, qui, en plus du pipeline Rio Bravo, possède également les pipelines 3 et 5 qui ont récemment été impliqués dans des détournements et des remplacements controversés ayant un impact sur les terres autochtones. La résolution désigne également Citibank comme l’un des principaux financiers des opérations pétrolières et gazières destructrices dans la forêt amazonienne. Les sœurs ont noté une opposition constante aux pipelines de la part des dirigeants autochtones, de mauvais résultats environnementaux et un manque d'alignement avec les objectifs climatiques déclarés de la banque.
Le conseil d'administration de Citibank a recommandé un vote contre la résolution, déclarant qu'il estime que « Citi répond déjà aux principales préoccupations exposées dans la proposition ».
En réponse à la résolution des religieuses de 2023, Citi a déclaré qu'elle n'avait accordé aucun financement lié au projet d'Enbridge pour la canalisation 3 et qu'elle fournissait uniquement un financement général d'entreprise au pipeline et à la société énergétique.
Le soutien à la résolution a légèrement diminué cette année, à 26 pour cent contre 31 pour cent l'année dernière, ce que les militants attribuent à un rapport publié par Citi le mois dernier intitulé « Respect des droits des peuples autochtones ». Le rapport décrit le processus de la banque pour évaluer les risques potentiels pour les peuples autochtones et indique qu'en 2023, l'équipe de gestion des risques environnementaux et sociaux de Citi a signalé 37 transactions proposées comme posant des risques potentiels pour les communautés autochtones, bien que le rapport n'ait pas identifié les transactions spécifiques. Selon le rapport, la banque a refusé sept de ces transactions en raison de préoccupations concernant les risques pour les droits des peuples autochtones.
Citibank a refusé une demande d'informations supplémentaires sur les 37 transactions signalées.
« Nous exhortons Citi à cesser d’investir dans des entreprises qui volent les terres autochtones et exploitent notre environnement. »
Dans un dossier déposé auprès de la Securities and Exchange Commission après la publication du rapport, les Sœurs de Saint-Joseph de la Paix ont qualifié le rapport de « totalement insensible » à leur proposition d'actionnaire et ont exhorté les actionnaires à voter quand même pour leur proposition. Dans une lettre, les représentants autochtones de l'Amazonie péruvienne – la Fédération péruvienne des nationalités Achuar, le Gouvernement territorial autonome des Wampis et les Gouvernements territoriaux autonomes de la nation Chapra – et Amazon Watch ont également rejeté le rapport, arguant qu'il ne respectait pas les normes internationales de CLIP.
« Etant donné que Citi reconnaît sa reconnaissance de l'autodétermination des peuples autochtones, elle doit comprendre que cela implique un processus de dialogue formel avec les entités sociales et politiques qui représentent légitimement chacun des peuples concernés par les projets potentiels de ses clients », indique la lettre. États. « Si ses procédures sont rigoureuses, il ne devrait pas accepter comme valables les dialogues informels avec une petite partie des personnes potentiellement concernées. De même, il devrait reconnaître que le droit au consentement libre, préalable et éclairé (CLIP) signifie également le droit de dire non aux projets qui ne correspondent pas au mode de vie autodéterminé des peuples autochtones.
Lors de l'assemblée générale annuelle, un participant a demandé si la PDG Jane Fraser s'engagerait à rencontrer Juan Mancias et la tribu Carrizo Comecrudo, et Fraser a déclaré que Citi ne ferait aucun commentaire sur des réunions spécifiques.
Amplifier les voix autochtones
Les Sœurs travaillent avec des dirigeants autochtones internationaux qui ciblent les banques finançant des projets sur leurs terres.
La semaine dernière, lors de manifestations visant la Citibank, le chef Na'Moks de la nation Wet'suwet'en au Canada et Senar Irar, président de la Fédération péruvienne de la nation Achuar au Pérou, ont prononcé des discours axés sur les méfaits des projets de combustibles fossiles. Irar fait partie d'une délégation de dirigeants autochtones de la région amazonienne du Pérou qui se trouve à New York pour rencontrer des représentants de grandes banques et les exhorter à ne pas financer Petroperú, la compagnie pétrolière publique péruvienne liée aux marées noires et aux violations des terres autochtones. droits. Le groupe a rencontré des représentants de Citibank et de Goldman Sachs et prévoyait d'en rencontrer d'autres de JP Morgan jusqu'à ce que la banque, qui, selon les militants, donne des milliards de dollars en prêts et en obligations à Petroperú, annule la réunion.
En réponse aux questions sur la réunion annulée, un porte-parole de JP Morgan a déclaré que la banque avait déjà rencontré Amazon Watch et restait disposée à discuter.
« Nous n'avons pas pu nous mettre d'accord sur les termes de cette réunion et nous ne faisons aucun commentaire sur les clients », peut-on lire dans le communiqué envoyé par Charlotte Powell, responsable de la communication sur le développement durable chez JP Morgan Chase. « Nous soutenons les principes fondamentaux des droits de l'homme, y compris les droits des peuples autochtones… nous évaluons la substance des allégations, pour prendre des décisions éclairées fondées sur des faits, alors que nous nous efforçons d'assumer nos responsabilités envers nos clients et nos actionnaires tout en gérant les risques de manière appropriée.
JP Morgan fait également face à une résolution présentée par les Fonds de l'Église Unie, exigeant un rapport similaire sur l'efficacité des politiques et pratiques en matière de droits autochtones. La résolution sera soumise au vote lors de l'assemblée annuelle des actionnaires de la banque le 21 mai.
« Nous sommes venus de loin pour expliquer aux banques qui ont investi dans Petroperú que cette entreprise essaie d'ouvrir de nouveaux puits de pétrole sur nos territoires afin de les rembourser », a déclaré Irar dans un communiqué. « Le désespoir de rembourser l’argent prêté par les banques pour la construction de leur raffinerie provoque des conflits et même des menaces de mort parmi ceux d’entre nous qui rejettent cette activité. »
Pour François, qui a rejoint les Sœurs de Saint-Joseph de la Paix en 2006, la promotion de l'investissement éthique est au cœur de son ministère et de la mission de la congrégation de promouvoir la paix.
Sous l’administration Trump, François tweetait chaque jour une prière non-violente pour le président, et elle a déclaré avoir remarqué un certain « privilège » que sa position de religieuse lui apportait dans le discours public. En termes de défense des actionnaires, François a déclaré que ses collègues de l'IASJ lui ont dit que lorsqu'elle ou une autre sœur est présente aux appels avec les dirigeants d'entreprise, les gens semblent se comporter mieux. Françoise compte avec son privilège de femme blanche et avec l'héritage de l'Église catholique, mais elle se sent responsable d'utiliser sa position pour le bien commun.
« Certaines personnes ont encore une certaine confiance en nous, que nous sommes honnêtes et vrais », a déclaré François. « C'est une grande responsabilité. »
