Le maintien de quelques éléments clés des espaces verts urbains peut aider à améliorer les conceptions des personnes et de la faune, selon une nouvelle étude.
La recherche montre que les parcs sont cruciaux pour soutenir les citadins – les gens ou la surprenante abondance d'animaux qui habitent les terres sauvages urbaines.
Cependant, la conception de parcs avec les deux à l'esprit peut être une tâche haute. Les lumières vives sont bonnes pour la sécurité humaine, mais peuvent perturber les populations d'insectes. Tall Grass offre un habitat aux pollinisateurs et aux mammifères, bien qu'il puisse être difficile de naviguer pour les résidents urbains qui essaient simplement d'obtenir une rare bouche d'air frais. Une nouvelle étude révèle qu'il ne doit pas toujours y avoir un «soit / ou» – les attributs des espaces verts urbains bénéficient aux gens et à la faune.
Mais les parcs de ville, d'État et de gestion fédérale sont confrontés à des risques croissants du développement, ce qui pourrait entraver les avantages qu'ils offrent à tous les visiteurs, animaux et humains.
Havens urbains: Les villes peuvent accueillir des niveaux de biodiversité étonnamment élevés – et je ne parle pas seulement de rats et de cafards. La ville de New York abrite plus de 7 000 espèces de plantes et d'animaux, notamment des marvoines, des tortues peintes et des abeilles indigènes. Ces animaux sculptent l'habitat dans le patchwork de l'espace vert dans les zones urbaines, des terrains de jeux pour enfants aux parcs à chiens. (Comme je l'ai écrit dans le passé, même les cimetières peuvent être la biodiversité et les paradis climatiques.)
Les gens recherchent également les parcs comme un refuge de la vie animée de la ville. Les espaces verts urbains peuvent améliorer la santé mentale, réduire la pollution et atténuer l'effet de l'îlot de chaleur, c'est-à-dire lorsque les zones développées connaissent des températures plus élevées que les taches rurales.
Mais comment ces avantages de la biodiversité se chevauchent-ils avec «l'utilité humaine»? Une équipe de chercheurs a récemment étudié cette question en analysant plus de 600 espaces verts urbains dans le comté de Broward, en Floride, l'un des comtés les plus peuplés des États-Unis. Ils se sont concentrés sur la façon dont les gens utilisent huit attributs physiques différents des parcs, y compris les terrains de jeux, les installations sportives et les aires de pique-nique. Ensuite, l'équipe a peigné plus de 100 000 observations sur la faune et les plantes dans le comté de Broward sur la plateforme inaturale, un réseau social en ligne où les gens – des amateurs aux scientifiques – cataloguent la biodiversité qu'ils aperçoivent dans leur vie quotidienne.
Lorsque les chercheurs ont combiné ces données, ils ont constaté que «les parcs urbains peuvent effectuer efficacement plusieurs valeurs sans nécessairement sacrifier l'une pour l'autre», selon leur étude, publiée en mars. L'étude a révélé une double biodiversité et des avantages humains des terrains de jeux, des plans d'eau, des conserves de la nature et des parcs de chiens.
« L'un des résultats clés est que vous pouvez avoir la biodiversité et les gens, mais vous devez y penser de manière critique », m'a dit le co-auteur de l'étude Corey Callaghan, professeur adjoint d'écologie mondiale à l'Université de Floride. Il a ajouté que de minuscules ajustements, comme l'aménagement paysager avec des plantes indigènes, peuvent aider à rendre les parcs bien entretenus plus respectueux de la nature. L'étude a révélé que le plus gros trait qui profite aux gens et à la faune est la taille du parc.
«Plus le parc est grand, plus il y a de biodiversité et plus les humains» peuvent l'utiliser, a déclaré Callaghan. «Je pense que c'est une constatation vraiment importante – soulignant simplement l'importance de préserver de grands espaces verts urbains pour soutenir la population.»
Défis de conservation: Il est difficile de préserver de grands espaces verts dans et autour des zones urbaines car un nombre croissant de personnes se déplacent dans des villes du monde entier. Une étude en 2022 prévoit que les populations urbaines augmenteront de 2,5 milliards au cours des trois prochaines décennies. Dans le même temps, les projets de développement empiètent de plus en plus sur les espaces naturels pour soutenir les loisirs humains. Cela peut mettre les parcs en danger, mais les défenseurs de l'environnement repoussent.
L'année dernière, le Tampa Bay Times a révélé un plan du gouvernement de l'État de Floride pour construire des terrains de pickleball, des terrains de golf et des hôtels sur les terres du parc d'État. Les employés du Département de la protection de l'environnement de la Floride ont divulgué ces plans aux journalistes de l'époque, et la nouvelle a déclenché une série de réactions bipartites. Des milliers de citoyens concernés se sont rassemblés pour protester contre les parcs après la sortie de l'enquête et les projets ont finalement été annulés.
Mercredi, la Florida House a adopté à l'unanimité un projet de loi qui limiterait des projets comme celui-ci à l'avenir. Le projet de loi nécessiterait que tous les projets développés sur les terres et les eaux des parcs d'État soient pour des «utilisations récréatives basées sur la conservation» comme la natation et la randonnée. Cependant, une version du Sénat du projet de loi imposerait des restrictions plus lâches, rapporte l'Associated Press.
Des controverses similaires se produisent au niveau fédéral. Des milliers d'employés du National Park Service et du Forest Service ont été licenciés en février, seulement pour que beaucoup d'entre eux soient réembauchés environ un mois plus tard, comme je l'ai récemment signalé. Cependant, le personnel du NPS peut bientôt faire face à plus de licenciements, qui, selon les experts, compromettront la qualité des parcs, rapporte le Washington Post.
Pendant ce temps, l'administration Trump a pris une série d'actions qui favorisent le développement sur les terres publiques, malgré le sondage montrant que la conservation de ces zones est très populaire à travers les lignes des partis.
Toutes ces couches au-dessus d'une longue histoire d'accès inéquitable aux espaces verts urbains pour les communautés à faible revenu et minoritaires. Et la demande croissante d'équipements comme le pickleball et les courts de tennis exerce davantage les zones vertes qui peuvent soutenir les animaux et la faune. Mais comme le montre la récente étude de Callaghan, les gens peuvent équilibrer avec succès l'utilité humaine avec les besoins de conservation dans les environnements urbains.
«Pensions aux deux, vous savez?» Il a dit. « Un espace vert ne doit pas être juste une biodiversité ou simplement des champs athlétiques – comme, réfléchissez à la façon dont nous pouvons utiliser l'espace fini que nous avons. »
Plus de nouvelles sur le climat
Le président Donald Trump a publié jeudi un décret exécutif Ouvre l'une des plus grandes réserves océaniques protégées au monde à la pêche industrielle. À environ 750 miles au large des côtes d'Hawaï, le monument national marin des îles du Pacifique couvre près d'un demi-million de miles carrés d'océan et offre un habitat pour une variété de vie marine, y compris des tortues marines et des baleines en voie de disparition. Un décret distinct ordonne au Département américain de l'Intérieur de procéder à un examen de tous les monuments marins et à des recommandations sur où et comment ils peuvent être ouverts à la pêche commerciale, Rebecca Dzombak et Lisa Friedman pour le New York Times.
« Il s'agit d'un cadeau aux flottes de pêche industrielle et à une gifle face à la science et aux générations des insulaires du Pacifique qui ont longtemps appelé à une plus grande protection de ces eaux sacrées », a déclaré à The Times le Director d'Hawaï et des îles du Pacifique au centre de diversité biologique.
Le département américain de la santé et des services sociaux récemment Nixed un programme de santé des pompiers dirigée par les Centers for Disease Control and Prevention, qui étudiait les moyens de protéger les travailleurs contre l'exposition chimique lors des incendies de véhicules électriques, rapporte Ariel Wittenberg pour E&E News. Plus de 100 produits chimiques, tels que les métaux lourds et le cyanure d'hydrogène, peuvent être libérés lors d'un feu EV, qui sont plus difficiles à éteindre que la plupart des flammes. Le programme étudiait les moyens de minimiser les risques de cette toxicité, y compris les méthodes appropriées pour nettoyer l'équipement.
En attendant, une nouvelle étude montre que Le changement climatique menace la disponibilité de sang sûr pour les transfusions. Les chercheurs ont constaté que les conditions météorologiques extrêmes alimentées par le climat, les problèmes de santé et la propagation des maladies infectieuses entraveront les dons de sang en même temps que la demande de sang augmentera. L'Australie connaît actuellement une pénurie de sang à la suite du cyclone tropical Alfred, ce qui a conduit à l'annulation de plus de 3 500 nominations de dons en Nouvelle-Galles du Sud et au Queensland.
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