«C'est une situation désastreuse», explique un défenseur des parcs nationaux. « Ces espaces ne doivent pas être pris pour acquis, et ils sont en danger. »
La 34e semaine annuelle des parcs nationaux des États-Unis présentera une réduction des dotation et des services à réduction de façon spectaculaire dans les parcs nationaux et les forêts après des semaines de slashing par l'administration Trump.
Vendredi, la veille du début de la semaine des parcs, la date limite de l'administration Trump a été la démission des employés fédéraux pour démissionner volontairement en échange de congés payés – une offre qui a été annulée puis rétablie par les tribunaux. La semaine dernière, un tribunal a également rétabli l'ordonnance de l'administration de licencier tous les employés probatoire.
«Je viens de conclure que ce n'était pas un moyen de travailler», a déclaré Gregg Bafundo, un garde forestier pour le US Forest Service qui a pris l'offre de démission après avoir fait face à des mois d'incertitude à bascule sur son emploi. « C'était le meilleur travail que j'aie jamais eu », a-t-il déclaré.
Le Service forestier fait partie du ministère de l'Agriculture, tandis que le National Parks Service fait partie du département de l'intérieur.
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Bafundo, un ancien pompier américain marin et sauvage, a déclaré qu'environ 5 000 autres employés du Service forestier avaient pris l'offre de démission.
« La partie la plus effrayante de tout cela n'est pas le fait qu'une salle de bain va être sans fil », a déclaré Bafundo lors d'une conférence de presse vendredi. «Ces licenciements vont conduire directement à la perte de vies.»
Le National Parks Service a connu une réduction de 13% de la dotation au cours des deux derniers mois sous l'administration Trump, selon Emily Thompson, directrice exécutive de la Coalition pour protéger les parcs nationaux.
Elle a déclaré que les coupes conduiront à plus d'espaces de parcs fermés ou sans surveillance par le personnel, les programmes de jeunes à la fin, les sentiers fermés par manque d'entretien et la diminution des normes de propreté dans les installations du parc. La réduction du personnel entraînera également des pertes de connaissances institutionnelles en gestion ainsi que moins de jeunes leaders intéressés à rejoindre le service.
« C'est une situation désastreuse », a déclaré Thompson. « Ces espaces ne doivent pas être pris pour acquis, et ils sont en danger. »
« La partie la plus effrayante de tout cela n'est pas le fait qu'une salle de bain va ne pas être infiltrée. Ces licenciements vont conduire directement à la perte de vies. »
– Gregg Bafundo, US Forest Service Wilderness Ranger
Le représentant américain Gabe Vasquez, un démocrate du Nouveau-Mexique, a déclaré que le personnel a diminué de 20% au parc national de Carlsbad Caverns, l'un des soi-disant «joyaux de la couronne» du National Park Service.
«Ils ne peuvent plus fournir des heures de visite régulières. Ils ne peuvent pas fournir des programmes de visites après l'école aux jeunes», a-t-il déclaré. «Ce n'est pas un moyen de gérer les terres publiques américaines.»
Il a déclaré que les réductions du personnel dans les parcs nationaux et les forêts du Nouveau-Mexique nuiront aux économies des petites villes qui dépendent de l'économie touristique ancrée dans les terres publiques.
Vasquez a présenté un projet de loi au Congrès appelé la loi sur les terres publiques aux mains des mains qui interdirait la vente ou le transfert de terres publiques gérées par le ministère de l'Intérieur ou du Service forestier américain.
De nombreux défenseurs des terres publiques craignent que les coupes au Département de l'Intérieur et du Service forestier soient un prélude pour des plans pour vendre de gros morceaux des fonds fonciers du gouvernement fédéral. La vente de terres publiques faisait partie de l'agenda du projet 2025 de la Heritage Foundation, qui est généralement considérée comme un plan pour l'administration Trump.
Bafundo, l'ancien Marine et Ranger, a déclaré qu'il croyait que l'administration avait l'intention de semer le chaos en licenciant du personnel.
« Ils l'utiliseront comme une raison de vendre des terres publiques, pour dire que les entreprises et les entreprises privées peuvent le faire mieux », a-t-il déclaré. «La classe milliardaire veut littéralement tout.»
La Semaine nationale des parcs, qui commence le samedi 19 avril, avec admission gratuite dans tous les parcs nationaux, a été proclamée pour la première fois en 1991 par le président George HW Bush «pour concentrer l'attention sur la valeur inestimable de nos parcs nationaux et sur la nécessité de leur préservation».
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