Chaque année, des millions de personnes dans le monde célèbrent l’arrivée de la nouvelle année avec des feux d’artifice éblouissants.
Mais si ces explosions colorées peuvent apporter joie et enthousiasme aux humains, elles peuvent avoir un impact dévastateur sur les millions d’oiseaux qui partagent le ciel avec eux.
Selon une étude récente menée par des chercheurs de l’Université d’ornithologie d’Amsterdam, les feux d’artifice provoquent des mouvements de vol massifs et généralisés d’oiseaux, notamment d’oiseaux d’eau, qui peuvent durer jusqu’à 45 minutes.
Ces mouvements sont non seulement stressants et désorientants pour les oiseaux, mais aussi coûteux en énergie et en temps.
Les feux d’artifice déclenchent des réactions de vol chez les oiseaux
Les chercheurs ont utilisé les données de 13 radars météorologiques en Europe et aux États-Unis pour surveiller les mouvements des oiseaux pendant la nuit du réveillon du Nouvel An de 2014 à 2019.
Ils ont constaté que le nombre d’oiseaux dans les airs avait été multiplié par 7,5 en moyenne pendant les feux d’artifice, atteignant jusqu’à 20 fois dans certaines régions.
Les oiseaux étaient principalement des oiseaux aquatiques, tels que des canards, des oies et des cygnes, qui se perchent en grands groupes près des lacs, des rivières et des zones humides.
Les chercheurs pensent que ces oiseaux sont plus sensibles à la pollution sonore et lumineuse que les autres oiseaux, et qu’ils peuvent percevoir les feux d’artifice comme une menace et fuir vers des zones plus sûres.
Les mouvements de vol des oiseaux n’étaient pas aléatoires, mais plutôt dirigés loin des zones où l’activité pyrotechnique était la plus élevée.
Selon les estimations, les oiseaux volaient à des vitesses allant jusqu’à 60 km/h et à des altitudes allant jusqu’à 1 500 m, ce qui est bien supérieur à leur comportement de vol normal.
Les feux d’artifice gaspillent une énergie et un temps précieux pour les oiseaux
Les chercheurs ont calculé que les oiseaux ont brûlé 3,5 millions de kilocalories supplémentaires pendant le feu d’artifice, ce qui équivaut à la dépense énergétique quotidienne de 5 000 oiseaux en vol.
Cette perte d’énergie est importante, surtout en hiver, lorsque les ressources alimentaires sont rares et que les oiseaux ont besoin de conserver leur graisse corporelle pour survivre au froid.
De plus, les feux d’artifice ont perturbé les habitudes normales de sommeil des oiseaux, essentielles à leur santé et à leur bien-être.
Les chercheurs ont découvert que les oiseaux passaient 40 minutes de moins à se percher la nuit du réveillon du Nouvel An et qu’ils ne reprenaient leur comportement normal de repos que 40 minutes après le lever du soleil le lendemain.
Les chercheurs ont prévenu que ces effets des feux d’artifice sur les oiseaux pourraient avoir des conséquences à long terme sur leur survie et leur reproduction, ainsi que sur le fonctionnement des écosystèmes qu’ils habitent.
Réduire l’utilisation des feux d’artifice ou passer à des alternatives plus silencieuses et moins lumineuses pourrait contribuer à atténuer les dommages causés à nos amis à plumes.
Les feux d’artifice affectent également d’autres animaux sauvages et animaux de compagnie
L’étude s’est concentrée sur les oiseaux d’eau, mais d’autres types d’oiseaux et d’animaux sauvages peuvent également souffrir des effets des feux d’artifice.
Par exemple, une étude de l’Université d’Amsterdam a montré que les feux d’artifice provoquaient des mouvements de vol irréguliers de milliers d’oiseaux aux Pays-Bas.
Une autre étude de l’Institut néerlandais d’écologie a révélé que les feux d’artifice augmentaient le niveau de stress des chevreuils et des blaireaux.
Les feux d’artifice peuvent également constituer une menace pour les animaux de compagnie, tels que les chiens et les chats, qui peuvent être effrayés par les bruits forts et les éclairs lumineux.
Selon l’Animal Advocates of South Central Pennsylvania, les feux d’artifice peuvent inciter les animaux à s’enfuir, à se blesser ou à développer de l’anxiété et des phobies.
Ils recommandent aux propriétaires d’animaux de garder leurs animaux à l’intérieur, de leur fournir un endroit sûr et confortable où se cacher et de jouer de la musique apaisante ou du bruit blanc pour masquer le bruit des feux d’artifice.
Article associé: Pollution lumineuse artificielle : qu’est-ce que c’est et comment affecte-t-elle notre environnement ?
