Le comté de Beaver, en Pennsylvanie, a perdu des emplois, des entreprises et des gens. Mais Shell dit que son complexe a créé près de 500 emplois et payé 52 millions de dollars d'impôts, de redevances et de frais.
Une usine pétrochimique de coquille dans l'ouest de la Pennsylvanie n'a pas offert de nombreux avantages économiques promis au comté environnant depuis son annonce il y a plus d'une décennie, selon une analyse publiée vendredi par l'Ohio River Valley Institute, critique de longue date du projet.
Le comté de Beaver, au nord-ouest de Pittsburgh, a pris du retard à la fois l'État et la nation dans les mesures, notamment la croissance du produit intérieur brut, l'emploi et le nombre d'entreprises depuis que la société a dévoilé des plans pour construire l'usine massive de 14 milliards de dollars en 2012, selon le rapport.
L'Ohio River Valley Institute (ORVI) a examiné les effets économiques des ondulations dans les rapports antérieurs. La nouvelle analyse pour la première fois comprenait les données fédérales sur le «revenu du marché» – qui soustrait les paiements gouvernementaux aux particuliers et aux ménages, ce qui entraîne une mesure de ce que les gens gagnent de leurs emplois et de leurs investissements personnels. Le rapport a également mis à jour les données fédérales accessibles au public qui ont été utilisées pour les rapports précédents en novembre 2021 et juin 2023. Toutes les dernières données ont montré une continuation des tendances identifiées plus tôt.
Le rapport indique que «par presque toutes les mesures de l'activité économique, aujourd'hui le comté de Beaver est moins bien loti qu'avant l'annonce de l'usine de Shell en 2012. Aujourd'hui, le comté de Beaver a moins d'emplois, moins d'entreprises et moins de résidents.»
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Lorsque l'éthane Cracker Plant a été annoncé, il a été prédit par la société et les responsables de l'État pour créer 600 emplois permanents, augmenter l'économie du comté jusqu'à 846 millions de dollars et gonfler les recettes fiscales de l'État. L'usine, sur un site de 386 acres à côté de la rivière Ohio à environ 30 miles au nord de Pittsburgh, a commencé ses opérations fin 2022.
La porte-parole de Shell, Natalie Gunnell, a refusé de commenter les détails du nouveau rapport, mais a déclaré que l'usine avait aidé l'économie locale.
«En plus de payer plus de 52 millions de dollars d'impôts, de redevances et de frais en Pennsylvanie au cours des trois dernières années, Shell a continué à nous concentrer sur la communauté grâce à la création de près de 500 emplois permanents dans notre établissement, améliorant l'éducation STEM, investissant dans des programmes de programmes Développer la main-d'œuvre locale et embaucher des fournisseurs locaux », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Les prédictions d'un boom économique ont conduit l'État sous le gouvernement d'alors. Tom Corbett, un républicain, pour accorder à Shell une allégeance fiscale record de 1,65 milliard de dollars.
Le co-auteur du rapport, Eric de Place, a qualifié les allégements fiscaux un «accord amoureux» pour Shell mais une «catastrophe» pour les contribuables de Pennsylvanie.
Orvi a déclaré que les lacunes économiques de l'usine devraient inciter les législateurs à l'État et aux législateurs locaux à examiner de plus près l'opportunité de soutenir un «hub d'hydrogène» à proximité. coûterait beaucoup d'argent tout en faisant peu pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.
« Alors que les responsables pèsent leur soutien à une construction potentielle de capture d'hydrogène et de carbone dans la région, les faits du comté de Beaver devraient encourager les législateurs de l'État à s'arrêter avant d'étendre les futures subventions fiscales », a-t-il déclaré.
L'administration du gouverneur actuel Josh Shapiro, un démocrate, a refusé de commenter le nouveau rapport, mais a noté que Shell a convenu en 2023 pour payer près de 10 millions de dollars à l'État et à la communauté du comté de Beaver pour avoir violé les réglementations aériennes et effectuer des réparations pour empêcher Une récidive des émissions.
Entre 2012 et 2023, le PIB du comté de Beaver a chuté d'un peu plus de 12%, selon le rapport, en utilisant les données du Bureau américain de l'analyse économique. La même mesure de l'activité économique pour l'État et le pays a augmenté de 16% et environ 29%, respectivement.
De 2012 au début de 2024, le nombre d'emplois suivis dans le comté par le recensement trimestriel fédéral de l'emploi et des salaires a diminué d'un peu plus de 13% tout en augmentant d'environ 6% à l'échelle de l'État et 16% à l'échelle nationale, selon le rapport.
Le nombre d'entreprises dans le comté a baissé de 4% entre 2012 et 2023 tout en augmentant considérablement dans l'État et la nation, selon le même ensemble de données, selon le rapport. Orvi a déclaré avoir utilisé les statistiques les plus récentes pour toutes ces comparaisons.
Le comté a également perdu environ 5 000 personnes entre 2012 et 2023, contrairement aux gains des populations nationales et nationales. «Dans les mois suivant l'exploitation, l'installation a dépassé ses limites de pollution annuelles; De nombreuses familles de la région ont depuis fui en raison de l'usine en raison de préoccupations concernant les conséquences de la pollution de l'air, de l'eau, de la lumière et du bruit de la plante », indique le rapport.
Les données montrent que les promesses de Shell que cela stimulerait l'économie locale n'a pas été remplie, a ajouté le rapport d'Orvi. « L'un des arguments de vente centrale présentés par Shell et ses investisseurs était que l'usine pétrochimique stimulerait une » manne de l'opportunité économique « », selon le rapport. « En réalité, le contraire exact s'est produit. »
Le commissaire du comté de Beaver, Jack Manning, a critiqué le rapport comme «tout à fait dénué de sens» et a déclaré que Shell avait en fait tenu ses promesses économiques.
« Shell nous a mis sur la carte avec le plus grand projet de construction à construire dans l'histoire de la Pennsylvanie depuis la Seconde Guerre mondiale », a-t-il écrit dans un e-mail. «Ils nous ont gardés à flot pendant une pandémie mondiale, dont l'effet a complètement fermé la majeure partie du Commonwealth et surtout du comté de Beaver.»
En réponse à la preuve du rapport sur le déclin économique du comté de Beaver, Manning a déclaré que son économie était en meilleure forme que les autres parties de la région. Il a reconnu que le comté avait perdu des résidents ces dernières années, mais a fait valoir que la tendance était probablement motivée par la mort, la retraite, les mouvements d'emploi ou la recherche de meilleurs districts scolaires. Il n'y a «aucune preuve directe» que les gens partent à cause de l'usine de coquilles, a-t-il déclaré.
Il a prédit que l'économie du comté en bénéficiera davantage à mesure que la croissance de l'usine se retire. «Il s'agit d'un processus à long terme. Nous avons vu plus d'investissements privés, étatiques et fédéraux dans le comté de Beaver que nous ne l'avons vu depuis des décennies », a-t-il déclaré.
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