Alors que les États-Unis inondent le marché du travail d’emplois liés au climat, certains craignent que les communautés dépendantes des combustibles fossiles soient laissées pour compte.
Le nouveau American Climate Corps recrute : Un responsable de la reprise après sinistre pour aider les communautés à se reconstruire après les tempêtes majeures de la Nouvelle-Orléans. Un Ridgerunner dans le sud de la Nouvelle-Angleterre pour parcourir le sentier des Appalaches et conseiller aux visiteurs de garder les sentiers propres. Un pompier forestier pour étouffer les flammes en Californie.
Ce ne sont là que quelques-unes des offres d’emploi proposées par l’ACC, une initiative officiellement lancée par l’administration Biden en avril et qui permettra à terme d’employer plus de 20 000 jeunes dans des carrières liées à la lutte contre la crise climatique.
Cet effort fait partie d'une initiative plus large aux niveaux fédéral et étatique visant à accroître la main-d'œuvre « verte » à travers les États-Unis afin de réduire les émissions de carbone du pays et de passer à un réseau alimenté principalement par de l'énergie propre. Cependant, au milieu de cette transition, de nombreuses communautés qui dépendent d’industries à forte intensité de combustibles fossiles comme le pétrole et le gaz pour leur emploi et leur économie locale risquent d’être laissées pour compte.
Dans le bulletin d'information d'aujourd'hui, j'explore la manière dont le gouvernement renforce la main-d'œuvre climatique et pourquoi les experts disent qu'une « transition juste » doit être une priorité.
Qu’est-ce que l’American Climate Corps ? Debout devant les arbres verdoyants du parc forestier Prince William en Virginie, le jour de la Terre, le président Biden a dévoilé le portail de candidature pour l'American Climate Corps, qui est en chantier depuis sa première semaine au pouvoir.
Le programme s'inspire du « Civilian Conservation Corps » de l'ancien président Franklin D. Roosevelt, qui recrutait des hommes pour travailler sur le terrain afin d'améliorer les terres publiques aux États-Unis après la Grande Dépression. En partenariat avec des organisations telles que le US Forest Service et AmeriCorps, l'ACC propose des emplois qui varient considérablement en termes de lieu, d'activités quotidiennes et de salaire : certains ne paient qu'environ 11 dollars de l'heure, tandis que d'autres se situent dans la fourchette de 20 dollars. Contrairement au Civilian Conservation Corps, les rôles sont ouverts à tous les sexes et le programme doit adhérer à l'initiative Justice40 de l'administration, ce qui signifie que 40 pour cent des bénéfices doivent aller aux communautés marginalisées.
« Nous voulons avant tout nous assurer que l’American Climate Corps ressemble à l’Amérique », a déclaré Maggie Thomas, assistante spéciale du président pour le climat, à Living on Earth. « Nous avons une nouvelle génération diversifiée de jeunes qui souhaitent travailler dans des carrières dans les domaines du climat, des énergies propres et de la résilience climatique. »
Plus de 10 États, dont le Vermont, le Nouveau-Mexique et l'Illinois, ont récemment lancé leurs propres versions du programme, renforçant ainsi le flux de travaux sur le climat qui inondent le marché du travail.
Le déficit de compétences vertes : Au cours des dernières années, les États-Unis ont réalisé des investissements historiques dans les énergies propres, dont 62 milliards de dollars grâce à la loi bipartite sur les infrastructures.
Cependant, les recherches montrent que la main-d'œuvre du pays ne possède peut-être pas encore les compétences techniques nécessaires pour répondre à la demande croissante d'énergie propre. Un rapport récent publié par LinkedIn a révélé que les offres d'emploi pour des « emplois verts », tels que ceux d'installateur solaire ou de technicien d'éoliennes, augmentent presque deux fois plus vite que le nombre de personnes possédant les compétences nécessaires. Certains experts craignent que ce « déficit de compétences vertes » puisse ralentir la transition vers les énergies propres et empêcher les travailleurs d’accéder à un emploi, rapporte le Wall Street Journal.
En partenariat avec le programme TradesFutures du Syndicat des métiers du bâtiment d'Amérique du Nord, l'American Climate Corps résout au moins partiellement ce problème en offrant à chaque membre l'accès à un programme gratuit de préparation aux métiers de pré-apprentissage pour aider les individus à acquérir des compétences pratiques et commercialisables à la fin de leur poste, selon la maison Blanche.
À grande échelle, des doutes ont été exprimés quant à savoir si les emplois dans les énergies propres bénéficieront d’une rémunération et d’avantages sociaux adéquats par rapport à ceux perdus dans l’industrie des combustibles fossiles. Cependant, en septembre, le département du Trésor et l'IRS ont publié une proposition de règle qui obligerait les entreprises à respecter certaines normes de travail afin d'être admissibles aux crédits d'impôt pour les énergies propres, ce qui a marqué un « grand pas en avant », a déclaré Kevin Reilly, directeur adjoint des politiques. au Syndicat international des travailleurs d'Amérique du Nord, a déclaré à mon collègue Dan Gearino.
Ceux qui sont laissés pour compte : La transition vers une énergie propre signifie intrinsèquement que les États-Unis évoluent loin d'autre chose : les énergies fossiles. Même si cela réduira considérablement les émissions de carbone, cela peut également avoir des conséquences économiques considérables pour les communautés qui dépendent depuis longtemps d’industries à fortes émissions.
Par exemple, des dizaines de milliers de travailleurs du charbon ont perdu leur emploi dans les Appalaches, dans le Kentucky et en Virginie occidentale. Cela peut avoir des répercussions sur une communauté entière : en Californie, les compagnies pétrolières du comté de Kern ont investi moins dans les écoles et les centres de loisirs à mesure que l'État s'éloigne des combustibles fossiles, rapporte Grist.
Cependant, selon les experts, d’anciens points chauds pétroliers, gaziers ou miniers pourraient un jour devenir des pôles d’action climatique avec des politiques et des investissements appropriés. Par exemple, le comté de Kern travaille avec une compagnie pétrolière pour faire pivoter les opérations de forage vers une opération massive de captage direct du carbone.
De nombreux travailleurs des énergies fossiles possèdent des compétences qui sont directement transférées vers celles requises par les emplois verts, selon une étude publiée en septembre. Mais l’un des principaux obstacles est l’emplacement : les chercheurs ont découvert que les sites actuels des centrales éoliennes, solaires, hydroélectriques et géothermiques ne chevauchaient que peu les endroits où vivent les travailleurs des combustibles fossiles.
Pour remédier à cela, les gouvernements créent des emplois verts là où les travailleurs vivent déjà ; en mars, l’administration Biden a annoncé un financement pouvant atteindre 475 millions de dollars pour cinq projets en Arizona, au Kentucky, au Nevada, en Pennsylvanie et en Virginie occidentale visant à étendre le déploiement d’énergie propre sur les terrains miniers actuels et anciens.
Dans d’autres cas, les gouvernements tentent de développer les compétences vertes de la main-d’œuvre à partir de la base. Jeudi, la gouverneure du Massachusetts, Maura Healey, a annoncé un « Fonds pour les carrières climatiques » de 10 millions de dollars qui offrira des prêts pour aider les participants à accéder à des programmes de formation pour les emplois dans le domaine du climat et des énergies propres.
Il ne sera pas facile de s’éloigner du paysage des combustibles fossiles qui a longtemps dominé le marché énergétique américain, tant sur le plan culturel qu’économique. Mais les recherches montrent que le changement climatique lui-même constitue une menace incompréhensible pour l’économie mondiale et la vie sur la planète telle que nous la connaissons, et que des emplois propres sont essentiels pour empêcher cela.
Plus d’actualités climatiques
Lundi, le New York Times a publié une vaste analyse sur la façon dont le marché de l’assurance habitation est sur le point de s’effondrer alors que les chocs climatiques étouffe les communautés. La crise de l’assurance alimentée par le climat a fait l’objet d’une grande partie de l’attention en Floride, où la montée en flèche des taux d’assurance a laissé les communautés sans soutien financier lors des ouragans et des inondations, dont ma collègue Amy Green a parlé en mars.
Mais l'analyse du Times a montré qu'une douzaine d'autres États ont vu des compagnies d'assurance augmenter leurs tarifs ou fuyant leurs régions à mesure que des catastrophes et des phénomènes météorologiques extrêmes se produisent. En effet, les assureurs ont du mal à assumer les coûts financiers des dommages causés par ces événements, tandis que les consommateurs sont obligés de payer des primes astronomiques – ou courent le risque de ne pas avoir d'assurance du tout.
Pendant ce temps, l’administration Biden a annoncé jeudi une proposition mettre fin aux nouvelles locations de charbon dans le bassin de Powder River, dans le Wyoming et le Montana, la plus grande région productrice de charbon du pays. Dans une déclaration d'impact environnemental motivant la décision, le Bureau of Land Management de l'Intérieur a cité une série de préoccupations climatiques et sanitaires. Les baux existants devraient se poursuivre jusqu’en 2041 dans le Wyoming et jusqu’en 2060 dans le Montana, rapporte l’Associated Press.
En Italie, des responsables du Département d'État américain se sont réunis pour un sommet sur le climat au Vatican cette semaine pour discuter de l'action climatique. Le pape François, qui a été un ardent défenseur du progrès climatique, a déclaré que la destruction de l’environnement est « une offense contre Dieu » et a appelé à une action rapide pour réduire les émissions dans le monde.
