Les cernes des arbres suggèrent que l'été 2023 dans l'hémisphère nord pourrait avoir été le plus chaud depuis 2 000 ans, avec une augmentation des températures de 3,9 degrés Celsius par rapport à l'été le plus froid de la même période.
4 degrés Celsius de plus
Le changement climatique a déjà prouvé que l'année dernière a été la plus chaude jamais enregistrée à l'échelle mondiale, au moins depuis 1850. Cependant, les cernes des arbres, qui remontent bien plus loin que les archives scientifiques victoriennes en termes de données de température, démontrent maintenant à quel point les températures torrides de cette année sont exceptionnelles. étaient.
Selon les chercheurs, les températures les plus récentes de juin, juillet et août étaient près de 4 degrés Celsius plus élevées que l’été le plus froid d’il y a deux millénaires.
Parce qu’ils sont sensibles aux variations de température et de précipitations, les arbres ouvrent une fenêtre sur les climats historiques. Leurs anneaux de croissance, qui s’étendent davantage lors des années chaudes et pluvieuses que lors des années froides et sèches, sont l’endroit où se cristallise cette connaissance.
Après avoir analysé les données sur les cernes des arbres remontant à l’époque de l’Empire romain, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que 2023 se démarquerait même après avoir pris en compte les fluctuations historiques du climat.
« Lorsque vous regardez la longue période de l'histoire, vous pouvez voir à quel point le réchauffement climatique récent est dramatique », a déclaré le co-auteur Ulf Büntgen, professeur d'analyse des systèmes environnementaux à l'Université de Cambridge au Royaume-Uni.
En outre, les résultats ont montré que l'objectif de 1,5 degré Celsius de l'Accord de Paris, qui visait à ralentir le réchauffement climatique et à éviter les pires effets du changement climatique, a déjà été dépassé par l'hémisphère Nord.
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El Niño
Les chercheurs ont souligné que les épisodes El Niño plus importants, comme celui survenu en 2023, ont été causés par l’augmentation des émissions et le réchauffement climatique, mais ils ont néanmoins relié les événements El Niño à de nombreux étés plus chauds dans les données sur les cernes des arbres.
Cette découverte n’est pas une surprise totale. En janvier, des chercheurs du service Copernicus sur le changement climatique de l'Union européenne ont déclaré que 2023 serait « très probablement » l'année la plus chaude depuis environ un million d'années.
Jan Esper, climatologue à l'université Johannes Gutenberg en Allemagne et co-auteur de l'étude, a déclaré qu'il est improbable qu'un historique aussi long puisse être prouvé.
Dans un article publié l'année dernière, lui et deux autres scientifiques européens affirmaient que les techniques utilisées aujourd'hui par la science, comme l'extraction de données de température à partir de tourbières ou de sédiments marins, ne pouvaient pas être utilisées pour générer des comparaisons d'année en année sur une période de temps aussi étendu.
Selon les conclusions d'une deuxième étude, qui a ouvert un nouvel onglet, publiée mardi dans la revue PLOS Medicine, les vagues de chaleur ont déjà un impact négatif sur la santé des populations, avec plus de 150 000 décès dans 43 pays dus aux vagues de chaleur chaque année entre 1990 et 2019. .
Cela équivaudrait à 1 % de tous les décès dans le monde, soit presque le même nombre que la pandémie de COVID-19. Plus de 50 % des décès supplémentaires attribués aux vagues de chaleur se sont produits en Asie, densément peuplée.
