Une acidification des océans a été détectée dans l’océan Atlantique, près de l’île des Bermudes, entraînant une diminution des niveaux d’oxygène, selon une étude menée sur plusieurs décennies par des chercheurs des Bermudes.
Les preuves de ce désastre environnemental reposent sur l’observation de cette partie des eaux de l’Atlantique il y a 40 ans, indiquant un réchauffement important des océans ou une augmentation de la température moyenne de la mer.
Ce réchauffement a déclenché l’acidification, un événement connu pour la cuisson des poissons vivants et des systèmes de récifs coralliens.
Alors que l’acidification des océans a été enregistrée dans différentes parties du monde, notamment dans les eaux du Japon, de la France, de l’Australie, des Pays-Bas et du Royaume-Uni, des conditions similaires ont commencé à apparaître même dans les eaux reculées.
L’un des effets de ce phénomène est qu’il réduit la quantité de carbonate, un élément essentiel de l’eau de mer, selon les scientifiques. Le carbonate est utilisé par certains organismes marins comme le corail et le plancton pour former leurs coquilles et leurs squelettes.
Étude de séries chronologiques aux Bermudes Atlantique
Ce document de recherche, d’une durée de 40 ans, fait partie de l’étude « Bermuda Atlantic Time-series Study (BATS) » publiée dans la revue Frontières des sciences marines le 8 décembre.
Les données de BATS sont basées sur des observations d’acidification des océans de 1983 à 2023, au cours desquelles les scientifiques ont utilisé la mer des Sargasses, dans la région atlantique des Bermudes, comme site d’étude.
Le site est situé près des Bermudes, en particulier dans l’océan Atlantique Nord, où des changements rapides des conditions physiques et biogéochimiques de l’océan se sont produits pendant des décennies.
Les chercheurs ont découvert que cette partie de l’océan mondial présentait non seulement des traces d’acidification des océans, mais également des tendances continues de réchauffement de la surface, d’augmentation de la salinité, de perte d’oxygène dissous et d’augmentation du dioxyde de carbone.
Réchauffement de l’océan Atlantique
Au cours de cette période, les observations de BATS ont révélé que les eaux de l’Atlantique près des Bermudes se sont réchauffées de plus de 1 degré Celsius et ont augmenté la salinité de plus de 0,136.
Les observations impliquent que depuis les années 1980, l’océan a dissous du carbone inorganique et de l’alcalinité totale, qui présentent des traces de dioxyde de carbone anthropique ou d’origine humaine. Rien n’indique non plus que ces taux de changement diminueront au fil du temps.
En outre, l’acidification des océans dans l’Atlantique Nord a également réduit le niveau de pH des océans d’environ 0,1 unité de pH, l’acidité des océans augmentant de plus de 30 %.
Selon l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, le pH ou potentiel de l’hydrogène est l’expression des niveaux d’ions hydrogène dans l’eau et affecte la plupart des processus chimiques et biologiques dans l’eau.
Qu’est-ce que l’acidification des océans ?
L’acidification des océans concerne la réduction des niveaux de pH dans l’océan sur une période de temps prolongée et est principalement causée par l’absorption de dioxyde de carbone de l’atmosphère, a expliqué la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Le phénomène remonte aussi loin qu’on pourrait le penser. La NOAA estime que depuis plus de 200 ans, soit depuis le début de la révolution industrielle, les concentrations de dioxyde de carbone dans l’atmosphère terrestre ont augmenté en raison de facteurs anthropiques tels que la combustion de combustibles fossiles et le changement d’affectation des terres.
