Au milieu de la tension sur une fermeture du gouvernement imminente, le chef des minorités Chuck Schumer fait un effort pour lier les politiques présidentielles à des emplois perdus et à la flambée des factures de services publics.
Avec les ménages américains payant 10% de plus par kilowatt heure pour l'électricité qu'au début de cette année, les démocrates du Sénat ont cherché lundi à lier la douleur croissante aux consommateurs à l'administration Trump Rollback de la politique de l'énergie propre.
« Trump et les républicains font ce que le peuple américain déteste le plus, ce qui augmente les coûts », a déclaré le chef de la minorité du Sénat, Chuck Schumer de New York, lors d'une conférence téléphonique des activités de la semaine climatique dans son pays d'origine. «De la montée en flèche des prix de l'électricité aux primes d'assurance propriétaire toujours croissantes en raison du changement climatique aux soins de santé.
« Vous vous souvenez peut-être que le plus gros problème qu'ils avaient contre Biden est de augmenter les coûts », a déclaré Schumer. «Ils aggravent les choses et les Américains le réalisent.»
Le sénateur d'Hawaï, Brian Schatz, l'un des principaux démocrates sur la politique climatique, a déclaré que l'augmentation des prix de l'électricité – qui se produisait maintenant à deux fois le taux d'inflation – pouvait être retracée aux décisions de l'administration d'arrêter les projets d'énergie propre et l'abrogation du soutien fédéral pour les énergies renouvelables dans la loi sur le Big Beautiful Bill, qu'elle a adopté en juillet. Les projets de gaz naturel sont en retard en raison des problèmes de chaîne d'approvisionnement et de l'énergie nucléaire et géothermique, qui obtient toujours un soutien en vertu de la nouvelle loi, prendra beaucoup de temps à rattraper la demande croissante d'électricité des centres de données et de l'intelligence artificielle.
« Même s'il n'y avait pas d'urgence planétaire, l'énergie la plus logique à mettre sur la grille, car elle est la moins chère et la plus rapide à faire, est le vent et l'énergie solaire, avec le stockage de la batterie », a déclaré Schatz. « Nous allons continuer à en parler, car le malheureux est que ce doublement des prix de l'énergie contre le taux d'inflation, nous sommes en quelque sorte au fond de cette montagne. Il a fait pivoter, mais c'est avant que le véritable pic de charge n'arrive. »
Les remarques des Sénateurs interviennent alors que l'administration Trump a augmenté ses agressions contre l'énergie propre, en supposant une série d'ordres de travail à stop pour des projets éoliens offshore et mettant un arrêt à la retraite des usines de charbon. C'est en plus de l'instabilité qui ondère dans toute l'industrie de l'énergie propre en raison de l'impact de l'abrogation des subventions fédérales dans la loi One Big Beautiful Bill, que de nombreux experts ont prédit augmenter les coûts. Les tarifs de Trump sur les matières premières ont également augmenté les coûts dans toute l'industrie de l'énergie.
Les prix de l'électricité ont également augmenté au cours de l'administration Biden, en raison de l'inflation et de l'augmentation de la demande d'énergie, mais ils étaient tombés de leur point élevé au moment où Biden a quitté ses fonctions. Biden et les démocrates espéraient que leur politique d'énergie propre à la signature, incluse dans la loi sur la réduction de l'inflation 2022, contribuerait à augmenter l'approvisionnement et à rendre l'énergie plus abordable.
La Maison Blanche de Trump et le ministère de l'Énergie n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur les remarques de Schumer et Schatz. Mais plus tôt ce mois-ci, Jarred Agen, directeur exécutif du National Energy Dominance Council de Trump, a défendu les mesures pour éliminer le soutien fédéral aux énergies renouvelables.
« Je pense que cela a reçu un traitement préférentiel injuste dans le passé, en particulier dans la dernière administration », a déclaré Agen dans une conversation au Center for Strategic and International Studies, un groupe de réflexion de Washington, DC. «Ce que le président et je pense que l'équipe de la Maison Blanche est le plus contre, c'est évidemment le contribuable américain couvrant le coût de l'énergie intermittent qui ne produit pas ce qu'il a promis de produire et il n'y a pas le retour d'investissement.
« Ce sont les subventions fiscales qui ont vraiment gardé ces choses à flot depuis longtemps et, fondamentalement, le président dit que c'est assez », a déclaré Agen.
Mais le coût des énergies renouvelables a chuté ces dernières années, ce qui lui a permis de mieux rivaliser avec la puissance des combustibles fossiles, en particulier le charbon. La plupart des analystes s'attendent à ce que l'énergie propre continue de croître lorsque les subventions sont supprimées, mais pas assez rapidement pour atteindre les objectifs climatiques américains qui ont été fixés sous Biden.
Et ce ne sont pas seulement les consommateurs mais les travailleurs qui ressentent la douleur des politiques de Trump, ont déclaré les démocrates. Ils ont souligné un nouveau rapport du groupe de plaidoyer Climate Power qui a calculé que plus de 80 000 emplois ont déjà été perdus ou bloqués dans le secteur cette année; 42 milliards de dollars d'investissement privé ont été perdus ou retardés.
« Nous avons été aveugles par la nouvelle que le projet était interrompu », a déclaré Tom Kilday, un apprenti électricien sur le projet du vent de la révolution au large du Rhode Island qui a été frappé par une œuvre d'ordre d'arrêt Trump. Membre de la Fraternité internationale des travailleurs électriques, il a rejoint les sénateurs démocrates pour décrire comment les travailleurs syndicaux étaient affectés.
« Des milliers de travailleurs comme moi ne savent pas si nous aurons encore un emploi en une semaine ou un mois », a déclaré Kilday. «Et nous sommes un groupe de personnes qui travaillent dur… Nous avons tous pris des centaines, voire des milliers, d'heures de cours dans notre carrière pour développer notre métier et élargir nos connaissances.»
Dans quelques heures après la conférence de presse, un juge fédéral à Washington, DC, a ordonné la suspension de l'ordonnance de Trump qui a permis au travail de redémarrer – du moins pour l'instant – à Revolution Wind, qui est complet à 80% et devrait fournir suffisamment d'électricité pour 350 000 maisons en Nouvelle-Angleterre d'ici l'année prochaine.
Schumer a déclaré que, parce que la loi sur la réduction de l'inflation avait stimulé des projets d'énergie encore plus propres dans les États républicains et violets que dans les États dirigés par les démocrates, il pensait que la question de ce qui se passe dans l'industrie pouvait et devrait être abordée dans les négociations qu'il avait appelées avec Trump et les républicains afin de déclencher une fermeture du gouvernement fédéral. Le Congrès doit adopter un accord budgétaire ou une «résolution continue» ou CR, d'ici le 30 septembre pour maintenir le budget actuel en place.
Jusqu'à présent, il n'est pas clair que de telles négociations auront lieu. Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que la restauration du soutien à l'énergie propre pourrait être incluse dans un accord budgétaire, Schatz a déclaré qu'il pensait que cela prendrait plus de temps. « Nous sommes comme 10 jours avant la fin de l'exercice fédéral, donc une disposition énergétique dans un CR est, je pense, qui est peu probable », a-t-il déclaré. « Mais je pense qu'il y a de l'espace au cours des six prochains mois pour atténuer la douleur. »
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