Une rencontre terrifiante s'est déroulée au large des côtes de Cascais, au Portugal, la semaine dernière, lorsqu'une cosse de tueurs de tueurs a percuté deux voiliers, coulant un et paralysant un autre.
Neuf personnes ont été radicalement secourues sans blessure, mais les rares attaques d'orque ont alarmé les marins et ravivé le débat mondial sur les raisons pour lesquelles ces prédateurs puissants ciblent les navires dans les eaux ibériques.
Orca Pod attaque les bateaux au Portugal
Le premier incident s'est produit vers 12h30 près de Cascais le 13 septembre, comme l'a rapporté. Cinq personnes étaient à bord d'un yacht lorsque les Orques ont commencé à frapper la coque et le gouvernail. Un bateau touristique à proximité a évacué les passagers. Plus tard, ils ont regardé leur navire s'écouler sous la surface.
Plus tard dans la journée, le même pod a probablement ciblé un deuxième bateau dans la même zone. Quatre personnes ont été sauvées sans mal. Les deux navires ont été fortement endommagés. Les équipes de recherche et de sauvetage de Lisbonne et sauveteurs de Cascais ont répondu rapidement.
Depuis mai 2020, plus de 673 interactions entre les orques et les bateaux ont été enregistrées dans les eaux de l'Espagne, du Portugal et du détroit de Gibraltar. Le nombre croissant de cas a suscité des inquiétudes parmi les marins et les autorités marines.
Pourquoi les orques attaquent les bateaux
Les scientifiques continuent de débattre du motif derrière ces événements. Certains croient que les baleines ne sont pas agressives mais ludiques.
« Je suis plus enclin à penser que c'est une interaction ludique … Lorsque vous avez un animal de quatre tonnes jouant avec un voilier, la perception des gens à bord est qu'ils sont attaqués, mais si vous regardez leur mouvement sous l'eau, il ressemble à un événement ludique '', a déclaré le Dr Javier Almunia, de la fondation Loro Parque dans les îles Canary, via The Independent.
Renaud de Stephanis, chercheur sur les orques ibériques, a ajouté: «Mon sentiment après avoir travaillé pendant trois ans avec ces tueurs-rorches est que c'est un jeu. Pour eux, la mer est super ennuyeuse. Les enfants doivent jouer avec n'importe quoi. Les tueurs-tueurs sont les mêmes.
Quelle est la force des orques?
Les orques, également appelés tueurs-tueurs, peuvent peser jusqu'à quatre tonnes. Leur force leur permet de frapper de petits vaisseaux avec suffisamment de force pour causer des dommages structurels.
Le Dr Almunia a noté: «Ces animaux ont la force de couler probablement l'un de ces voiliers, mais cela ne s'est produit dans quelques cas que lorsqu'il a cassé la fibre de verre. Mais dans ces cas, ils jouaient avec le gouvernail.
Les échantillons British Yachtsman Heath ont décrit sa propre rencontre: «Nous avons pensé, si nous sommes jetés dans l'eau, que vont-ils nous faire? Ils viennent de jeter un yacht de 10 tonnes partout.
Les orques sont-ils vraiment amicaux avec les humains?
Malgré les incidents récents, les experts soulignent que les orques sauvages nuisent rarement aux humains. Ils affichent généralement la curiosité plutôt que l'agression. Les régimes spécialisés d'Orcas excluent les humains, et leur intelligence leur permet probablement d'identifier les gens comme non-proie. Certains gousses peuvent même observer les restrictions culturelles contre le nuire aux humains.
Pourtant, des risques restent. Les surprenants ou les provoquer peuvent déclencher une agression. Même un comportement ludique peut provoquer des accidents, car des grèves puissantes peuvent couler des bateaux. Les orques captifs ont historiquement montré beaucoup plus d'agressivité que ceux sauvages.
Que devraient faire les humains lors d'une rencontre d'Orca?
Les spécialistes conseillent à l'observation à distance et à respecter leur espace. L'alimentation ou la production d'orques doit être évitée. Même lorsque le comportement semble ludique, un danger est présent.
Les autorités espagnoles ont recommandé en 2022 que les bateaux se rapprochent de la côte à 30 mètres de profondeur. Selon De Stephanis, cela a réduit les interactions de 80%.
Il a déclaré: «Les baleines peuvent endommager les bateaux, mais ce sont les mêmes dégâts que si le bateau avait heurté un récif. Aujourd'hui, les orques sont comme un récif. C'est juste un problème de navigation.
Avec des rapports croissants du Portugal et de l'Espagne, les marins sont invités à rester prudents. Pour l'instant, les rencontres ORCA restent imprévisibles, bien que les chercheurs continuent de surveiller la tendance.
