La recherche montre comment les sécheresses, la chaleur et les inondations ont augmenté les prix des consommables comme le chocolat et le cacao et avertissent que les pointes futures pourraient entraîner des bouleversements politiques et économiques.
Le temps extrême a attisé les prix des denrées alimentaires dans le monde ces dernières années et pourrait conduire à une instabilité et à une inflation politiques, les pauvres du monde portant la plupart des impacts économiques et des impacts sur la santé, selon de nouvelles recherches.
Un rapport publié lundi dans la revue Environmental Research Letters suit 16 événements météorologiques, dont beaucoup sont directement attribués au changement climatique, y compris la chaleur et les inondations extrêmes, et les relie à des surtensions de prix spécifiques.
« Nous pouvons voir qu'il existe un vaste contexte mondial pour ce qui se passe ces dernières années qui s'étend de l'Asie de l'Est à travers l'Europe et aussi en Amérique du Nord », a déclaré Maximillian Kotz, boursier post-doctoral au Barcelone Supercomputing Center et auteur principal de l'étude. «Nous pensons que notre article est vraiment un appel à l'action pour que nous puissions considérer ces effets plus larges des augmentations de prix alimentaires en réponse au changement climatique pour nos sociétés.»
En Californie et en Arizona, les conditions de chaleur extrême et de sol sec à l'été 2022 ont entraîné une augmentation de 80% des prix des légumes en novembre. En Espagne et en Italie, une sécheresse s'étendant en 2022 et 2023 a entraîné une augmentation de 50% des prix de l'huile d'olive d'ici 2024.
Les amateurs de chocolat ont dû débourser plus d'argent après que les prix du cacao ont bondi de près de 300% à la suite d'une onde de chaleur en 2024 en Côte d'Ivoire et au Ghana, qui produisent 60% du cacao mondial. Les buveurs de café ont également été frappés après qu'une sécheresse en 2023 au Brésil a entraîné un bond de 55% des prix des grains d'arabica, et une vague de chaleur en 2024 en Asie a doublé les prix du café Robusta.
Kotz a expliqué que la recherche s'appuie sur une étude précédente, réalisée dans le cadre de la Banque centrale européenne et publiée en 2024, qui a analysé comment les prix globaux à la consommation ont répondu aux conditions climatiques.
« Ce que nous avons trouvé est une preuve très solide que des températures anormalement élevées stimulent les augmentations du prix de la nourriture et de l'inflation globale », a-t-il dit, « et que, par conséquent, sous le changement climatique futur avec l'intensification de la chaleur, nous nous attendons à voir de plus en plus de ces types d'augmentation des indices de prix à la consommation, largement. »
Pour la présente étude, Kotz et ses collègues ont comparé les conditions météorologiques historiques et ont identifié «tout ce qui est hors des limites de ce que nous avons vu auparavant». Ils ont ensuite suivi ces événements météorologiques hors limites, survenant de 2022 à 2024, pour voir l'impact sur les prix des aliments.
Les chercheurs disent que les pics de prix alimentaires liés aux intempéries pourraient conduire à une série en cascade de conséquences sociales – nutritonale, économique et politique – alors que les gens ont de plus en plus du mal à payer pour la nourriture.
Alors que les banques centrales, y compris la Réserve fédérale, tentent de contrôler l'inflation, les prix des denrées alimentaires pourraient «remettre en question leur capacité à atteindre leurs objectifs de stabilité monétaire», a déclaré Kotz, notant comment les prix des denrées alimentaires ont joué un rôle dans l'élection présidentielle de l'année dernière.
Raj Patel, chercheur à l'Université du Texas à Austin et membre du panel international d'experts sur les systèmes alimentaires durables, a déclaré que le principal avertissement de l'étude – que le changement climatique entraînera de nouvelles pointes de prix.
Des analyses historiques ont montré que les incendies de forêt de 2010 en Russie ont forcé le prix du blé à monter en flèche, conduisant directement aux soulèvements du printemps arabe, à une série de manifestations antigouvernementales et à la violence dans une grande partie du monde arabe.
Patel, qui n'était pas impliqué dans la nouvelle étude, a également noté que la Russie subissait des mesures d'austérité lorsque les incendies de forêt balayaient sa ceinture de blé, ce qui signifie qu'il y avait moins d'argent disponible pour lutter contre les incendies. Le pays a ensuite imposé un embargo sur les exportations de blé, envoyant le prix mondial du blé «ciel élevé», a déclaré Patel.
« Au Mozambique, par exemple … nous avons vu des émeutes de pain et nous avons vu des gens descendre dans la rue parce que le prix du blé avait augmenté si haut qu'ils ne pouvaient pas se permettre du pain quotidien », a expliqué Patel lors d'un appel avec des journalistes. «Mais le Mozambique lui-même avait subi une austérité, et il n'y avait pas d'argent pour que la police achete des balles en caoutchouc, donc la police a ouvert le feu avec des munitions vivantes.… Maintenant, c'est ainsi qu'une pointe de chaleur en Russie peut provoquer des morts par des munitions vivantes au Mozambique.»
Les pics de prix alimentaires ont des effets évidents sur la consommation globale de nourriture, mais peuvent également déplacer les choix que les gens font. Des recherches de la Fondation alimentaire basée à Londres ont révélé que les ménages d'insécurité alimentaire au Royaume-Uni réduisent la consommation de fruits et légumes lorsque les prix augmentent.
C'est un «très grand schéma selon le statut socioéconomique, ce gradient vraiment fort où les ménages les moins reçus mangent le moins et les ménages les plus à revenu le plus», a déclaré Anna Taylor, directrice exécutive de la Fondation et co-auteur du nouveau document. «Cela compte vraiment, vraiment pour la santé parce que les fruits et légumes… sont massivement importants pour l'immunité, mais aussi les protections à long terme de toute une gamme de conditions chroniques.»
Actuellement, environ 14% des ménages britanniques sont peu sûrs de nourriture. L'estimation la plus récente pour les États-Unis, à partir de 2023, est d'environ 13,5%. Les récentes réductions du programme d'aide nutritionnelle supplémentaire, le principal effort d'aide alimentaire aux États-Unis, augmenteront les chiffres, bien que de nombreuses réductions ne prendront effet pendant trois ans.
« C'est à partir de 2023, donc le nombre est sûrement plus élevé maintenant », a déclaré Patel. «À l'échelle mondiale, bien sûr, si vous regardez qui est ce qui va être le plus touché, ce sont les gens avec le moins de revenus et le moindre pouvoir. Ce sera des femmes et des enfants qui vont le plus directement subir des changements dans l'abordabilité des régimes alimentaires.»
Patel a fait référence au nombre déjà élevé de personnes considérées comme une insécurité alimentaire, qui est estimée à environ 733 millions, soit environ une sur 11 dans le monde.
« De toute évidence, ce chiffre va augmenter en conséquence directe du changement climatique », a-t-il déclaré.
À propos de cette histoire
Vous avez peut-être remarqué: cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est gratuite à lire. En effet, Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501C3. Nous ne facturons pas de frais d'abonnement, verrouillons nos nouvelles derrière un mur payant ou encombrons notre site Web avec des annonces. Nous mettons nos nouvelles sur le climat et l'environnement disponible gratuitement pour vous et tous ceux qui le souhaitent.
Ce n'est pas tout. Nous partageons également nos nouvelles gratuitement avec des dizaines d'autres organisations de médias à travers le pays. Beaucoup d'entre eux ne peuvent pas se permettre de faire leur propre journalisme environnemental. Nous avons construit des bureaux d'un océan à l'autre pour signaler des histoires locales, collaborer avec des salles de rédaction locales et co-éditer des articles afin que cette œuvre vitale soit partagée aussi largement que possible.
Deux d'entre nous ont lancé ICN en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté un prix Pulitzer pour les rapports nationaux, et maintenant nous dirigeons la salle de rédaction climatique la plus ancienne et la plus grande dans le pays. Nous racontons l'histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs responsables. Nous exposons l'injustice environnementale. Nous démysonnons la désinformation. Nous examinons les solutions et inspirons l'action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de ce que nous faisons. Si vous ne le faites pas déjà, soutient notre travail en cours, nos rapports sur la plus grande crise confrontée à notre planète et nous aident à atteindre encore plus de lecteurs dans plus d'endroits?
Veuillez prendre un moment pour faire un don déductible d'impôt. Chacun d'eux fait une différence.
Merci,
