Les autorités canadiennes ordonnent des évacuations alors que les feux de forêt se propagent à un rythme alarmant

Alors que la situation des incendies de forêt se détériorait, quelque 9 000 résidents de Labrador City et de Wabush, dans la province de Terre-Neuve-et-Labrador, ont été évacués d’urgence.

Selon Jeff Motty, responsable provincial des pompiers, les incendies ont montré un « comportement extrême » et se sont propagés à une vitesse de 50 mètres par minute.

Peut-être la menace la plus immédiate

L’urgence de l’évacuation a été soulignée par la rapidité et l’intensité des incendies qui ont rendu inefficaces les méthodes traditionnelles de lutte contre les incendies, comme les bombardements d’eau.

Un autre facteur de complication est que les villes touchées sont situées dans des zones reculées et que les habitants doivent parcourir plus de 500 kilomètres vers l'est pour se mettre en sécurité, sur la seule route disponible.

Une communauté sous le choc

Des images diffusées sur les réseaux sociaux ont révélé de longues files de voitures dans les stations-service alors que les gens évacuaient, et le ciel aurait été assombri par de gros nuages ​​de fumée.

Stacy Hunt, une résidente de Labrador City, a raconté à CBC qu'elle était sous le choc parce que la fumée était restée au même endroit pendant des heures.

La demande d'évacuation a été corroborée par la mairesse de Labrador City, Belinda Adams, qui a exhorté les gens à partir dans une vidéo sur les réseaux sociaux, affirmant que l'incendie est toujours actif.

Une nation en état d’alerte maximale

Les autorités fédérales canadiennes ont précédemment indiqué que, même si les conditions météorologiques avaient jusqu'à présent été propices à limiter les incendies durant la première partie de l'été, le pays entrait désormais dans une saison de forte intensité de feux de forêt.

Les conditions plus sèches et plus chaudes provoquées par le changement climatique exposent le pays à un risque accru d’incendies majeurs.

L'année dernière a été la pire saison des feux de forêt de l'histoire du Canada. Le pays compte 575 feux actifs, dont plus de 400 sont hors de contrôle.

Ce rappel brutal de la tendance croissante des incendies de forêt, un cas que les derniers experts associent au changement climatique d’origine humaine, est opportun. Jamais plus que jamais, la nécessité et l’appel à s’attaquer aux principaux défis environnementaux qui déclenchent des incidents aussi dévastateurs n’ont été aussi forts.

Comment le gouvernement réagit-il à cette crise ?

Le gouvernement canadien se montre très proactif face à la crise des feux de forêt dans le nord-est du Canada.

Coordination et préparation fédérales

Le Centre des opérations gouvernementales a déployé, au nom du gouvernement fédéral, une équipe d'intervention en cas d'incendie de forêt au niveau 2 : évaluation des risques et planification. Cela signifie qu'il y a un niveau de préparation accru pendant que les risques sont évalués et que des plans sont élaborés au cas où certains scénarios se réaliseraient.

Mise à jour des prévisions pour la saison des feux de forêt

Sécurité publique Canada a mis à jour ses prévisions concernant un risque élevé d’incendies de forêt partout au Canada, en particulier dans les zones sensibles à la sécheresse. Le gouvernement suit activement ces conditions et semble informer le public assez fréquemment.

Programme de main-d'œuvre humanitaire

Elle a également renforcé sa capacité d’intervention grâce au Programme de main-d’œuvre humanitaire. Ce programme contribue à renforcer la capacité des ONG à recruter et à déployer rapidement des intervenants d’urgence et des biens de secours. Il se concentrera sur la réponse aux besoins des communautés à risque, en particulier dans le cas de la Colombie-Britannique et des Territoires du Nord-Ouest.

Coopération avec les communautés autochtones et locales

Des mesures ont été prises pour travailler en collaboration avec les Premières Nations, les provinces, les territoires et les experts en gestion des urgences. Il s’agira d’un examen complet des leçons tirées des dernières saisons de feux de forêt afin de faire progresser les stratégies de préparation et d’intervention associées en vue d’une amélioration.

Changement climatique et préparation aux situations d’urgence

Les ministres de ministères aussi divers que la Protection civile, l’Énergie et les Ressources naturelles, l’Environnement et le Changement climatique et les Services aux Autochtones ont été convoqués pour discuter de l’impact du changement climatique sur les feux de forêt et de la manière de protéger les Canadiens.

Il s’agit d’une approche à multiples facettes : de la prévision et de la planification à la coordination et au soutien communautaire – la réponse du gouvernement pour répondre aux menaces immédiates et aux défis à long terme que les incendies de forêt représentent pour les communautés.

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L'équipe Pacte Climat

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