Avec l'administration Trump qui soulève des doutes sur les sciences du climat, le premier groupe consultatif scientifique du pays accélérera un document de consensus.
Le premier groupe de conseillers scientifiques du pays a annoncé jeudi qu'il effectuerait une revue indépendante et accélérée de la dernière science du climat. Il le fera dans le but de peser sur l'abrogation prévue par l'administration Trump de la détermination du gouvernement en 2009 que les émissions de gaz à effet de serre nuisent à la santé humaine et à l'environnement.
La décision des académies nationales des sciences, de l'ingénierie et de la médecine à l'autofinancement de l'étude est un écart de leur pratique typique de répondre aux demandes des agences gouvernementales ou du Congrès pour obtenir des conseils. Les académies ont l'intention de la libérer publiquement en septembre, à temps pour informer la décision de l'Environmental Protection Agency sur la soi-disant «conclusion de mise en danger», ont-ils déclaré dans un communiqué préparé.
«Il est essentiel que l'élaboration des politiques fédérales soit informée par les meilleures preuves scientifiques disponibles», a déclaré Marcia McNutt, présidente de la National Academy of Sciences. «Des décennies de recherche et de données climatiques ont donné une compréhension élargie de la façon dont les gaz à effet de serre affectent le climat. Nous entreprenons ce nouveau examinateur de la dernière science du climat afin de fournir l'évaluation la plus récente aux décideurs politiques et au public.»
Les académies sont des institutions privées à but non lucratif qui opèrent en vertu d'une charte du Congrès de 1863, signée par le président Abraham Lincoln, leur ordonnant de fournir une analyse et des conseils objectifs indépendants pour éclairer les décisions de politique publique.
La décision de l'administration Trump d'annuler la conclusion de mise en danger, annoncée le mois dernier, éliminerait la sous-tension légale des actions les plus importantes que le gouvernement fédéral a prises sur le changement climatique – réglementation de la pollution du carbone des véhicules à moteur et des centrales électriques en vertu de la Clean Air Act. Depuis qu'il a assumé son rôle, l'administrateur de l'EPA, Lee Zeldin, a clairement indiqué qu'il avait l'intention d'abroger les règles climatiques qui ont été mises en place sous l'administration Biden, mais son travail sera beaucoup plus facile avec l'élimination de la conclusion de mise en danger.
L'EPA a fondé sa proposition principalement sur une interprétation étroite de l'autorité légale de l'agence, mais l'agence a également cité les incertitudes dans la science, soulignant un rapport publié le même jour par le ministère de l'Énergie qui a été rédigé par un quintette triée sur le volet de sceptiques bien connus du consensus grand public sur le changement climatique. L'administration a donné une courte fenêtre d'opportunité – 30 jours – pour que le public réponde à sa proposition de conclusion de mise en danger et au rapport du DOE sur la science du climat.
L'EPA n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur l'annonce par les académies nationales. Les critiques de l'approche de l'administration Trump ont applaudi la décision du panel scientifique.
«Je pense que les académies nationales ont identifié un besoin très fondamental qui n'est pas satisfait, ce qui est la nécessité de conseils d'experts indépendants et désintéressés sur ce que la science nous dit», a déclaré Bob Sussman, qui a été administrateur adjoint de l'EPA dans l'administration Clinton et a été conseiller principal de l'agence pendant l'administration Obama.
Plus tôt jeudi, avant l'annonce de la National Academies, Sussman a publié un blog sur le site Web de l'Institut de la droit de l'environnement appelant à une «revue de Blue-Ribbon» de la science autour de la conclusion de mise en danger. Sussman a noté l'examen de l'état des sciences climatiques que les académies nationales ont mené en 2001 à la demande de l'administration du président George W. Bush. Depuis lors, les académies ont mené de nombreuses études sur les aspects du changement climatique, y compris le développement d'une «main-d'œuvre prête au climat», comment alimenter l'IA durablement et les technologies émergentes pour éliminer le carbone de l'atmosphère, par exemple.
Les académies nationales ont annoncé en 2023 qu'elles développaient une capacité de réponse rapide pour résoudre les nombreux problèmes de politique scientifique émergents auxquels la nation était confrontée. Le premier projet sur lequel ils ont travaillé étaient une évaluation de l'état des sciences autour des diagnostics pour la grippe aviaire.
Andrew Dessler, directeur du Texas Center for Extreme Weather à la Texas A&M University, a déclaré que la nouvelle controverse que l'administration Trump avait suscité autour de la science du climat était un sujet approprié pour un effort accéléré des académies nationales.
«Les académies nationales (ont été) établies exactement pour faire des choses comme celle-ci – pour répondre aux questions de l'importance scientifique pour le gouvernement», a-t-il déclaré. «C'est ce que le DOE aurait dû faire tout le temps, plutôt que d'embaucher cinq personnes qui représentent une infime minorité de la communauté scientifique et ont des points de vue avec lesquels personne d'autre n'est d'accord.»
Dessler mène un effort pour coordonner une réponse de la communauté scientifique au rapport du DOE, qui serait également soumis à l'EPA. Il a dit qu'il avait entendu environ 70 universitaires désireux de participer après avoir fait appel au réseau de médias sociaux Bluesky. Il a déclaré que le travail se poursuivra car il semble avoir un objectif légèrement différent de l'examen annoncé des académies nationales, qui ne mentionne pas le rapport du DOE mais parle de se concentrer sur les preuves scientifiques sur les méfaits des émissions de gaz à effet de serre qui ont émergé depuis 2009, l'année où la conclusion de mise en danger a été adoptée par l'EPA.
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