Le Sommet sur l’ambition climatique était particulièrement peu ambitieux, disent les défenseurs

Les pays les plus polluants étaient absents de l’événement. Un militant a comparé les nouveaux engagements climatiques annoncés lors du sommet à « une tentative d’éteindre un enfer avec un tuyau qui fuit ».

Pour une conférence visant à inciter les dirigeants du monde à intensifier considérablement leurs efforts pour lutter contre le changement climatique, le Sommet sur l’ambition climatique des Nations Unies était tout sauf ambitieux.

C’est le message des militants pour le climat après la clôture d’un sommet spécial d’une journée sans aucun engagement notable de la part des nations les plus responsables du réchauffement climatique. L’événement a eu lieu mercredi à New York, lors de l’Assemblée générale des Nations Unies.

« Il y a tout simplement un énorme décalage entre l’ampleur des mesures prises par les gouvernements et les entreprises et les changements transformateurs nécessaires pour faire face à la crise climatique », a écrit David Waskow, directeur de l’Initiative internationale pour le climat de l’Institut des ressources mondiales, dans un communiqué peu après. le sommet est ajourné. « Et certains des plus gros émetteurs étaient visiblement absents de la scène. »

Mais les pays absents des négociations – les États-Unis, la Chine, l’Inde, la Russie, la France et le Royaume-Uni – ont été délibérément exclus. Les dirigeants de ces pays, qui représentent ensemble plus de la moitié des émissions mondiales totales de gaz à effet de serre, n’ont pas été invités par le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, à prendre la parole lors du sommet afin d’envoyer un message : intensifiez votre jeu climatique ou nous. Nous sommes tous en difficulté.

Le monde n’est pas sur la bonne voie pour atteindre les objectifs de l’Accord de Paris, a prévenu l’ONU dans un important rapport au début du mois. Guterres a réitéré cet avertissement dans son discours d’ouverture mercredi, soulignant que la Terre se réchaufferait en moyenne de 2,8 degrés Celsius par rapport aux niveaux préindustriels d’ici la fin du siècle – bien au-delà des objectifs fixés par le pacte international sur le climat – si l’on atteignait une température bien supérieure. Ce n’est pas le cas des pays les plus polluants. Les États-Unis et d’autres pays riches ont été critiqués par Guterres et d’autres défenseurs du climat ces dernières années, non seulement pour leur incapacité à réduire leur utilisation des combustibles fossiles, mais aussi pour leur expansion, justifiant souvent les promesses climatiques non tenues par la hausse de l’inflation et la guerre russe en Ukraine.

En fait, le Royaume-Uni est revenu sur l’un de ses engagements climatiques alors que le sommet était en cours. Mercredi, le Premier ministre Rishi Sunak a annoncé que le projet du pays visant à interdire les nouvelles voitures à essence et diesel d’ici 2030 entrerait désormais en vigueur en 2035, affirmant que l’objectif précédent imposerait des « coûts inacceptables » aux citoyens britanniques.

Cette décision est l’une des nombreuses décisions prises par les pays riches au cours des deux dernières années qui ont déçu les militants du climat et suscité l’inquiétude des scientifiques, qui affirment que la fenêtre permettant de ralentir suffisamment le réchauffement climatique pour éviter ses pires conséquences dans les décennies à venir se ferme rapidement, malgré quelles que soient les forces du marché et les circonstances géopolitiques.

« Le passage des combustibles fossiles aux énergies renouvelables est en cours, mais nous avons des décennies de retard », a déclaré António Guterres dans son discours. « Nous devons rattraper le temps perdu à cause de l’inertie, de la torsion des bras et de l’avidité manifeste d’intérêts bien établis qui engrangent des milliards grâce aux combustibles fossiles. »

Cela ne veut pas dire qu’il n’y avait rien à célébrer pour les militants du climat lors du Sommet sur l’ambition climatique. Plusieurs pays ont pris des engagements plus ambitieux cette année, qu’ils ont vantés lors de l’événement.

L’Allemagne a annoncé qu’elle tiendrait sa promesse d’ajouter 2 milliards de dollars au Fonds vert pour le climat, qui aide à financer des projets d’énergie propre et d’adaptation au climat dans les pays en développement. Le Danemark a annoncé qu’il allait de l’avant avec son plan visant à atteindre zéro émission nette d’ici 2045 plutôt que 2050. Les Îles Marshall, une nation insulaire du Pacifique qui joue un rôle démesuré dans le transport maritime mondial, a annoncé qu’il rejoindrait plus d’une douzaine d’autres pays dans leur engagement à éliminer progressivement le pétrole et le gaz. Le Brésil a annoncé que d’ici 2030, il mettrait fin à la déforestation dans la forêt amazonienne et réduirait de moitié ses émissions nationales, au lieu de son engagement précédent de 43 pour cent. La Thaïlande a également vanté une récente mise à jour de ses objectifs climatiques pour 2030, affirmant qu’elle réduirait les émissions du pays de 40 pour cent au lieu de 20 pour cent. Et au moins 67 pays ont signé un nouveau pacte mondial visant à protéger les océans de la dégradation écologique et de la perte de biodiversité.

Des annonces positives ont également été faites en dehors du sommet concernant deux des matériaux les plus émetteurs de carbone au monde : le ciment et l’acier. Une entreprise basée à Los Angeles a annoncé avoir trouvé un moyen de réduire considérablement l’empreinte carbone de son ciment. Et plusieurs grandes entreprises, dont le géant de la technologie Microsoft et le promoteur immobilier Trammell Crow, ont annoncé un nouvel engagement en faveur de « l’acier vert », visant à réduire les émissions de carbone de l’industrie de 2 millions de tonnes par an.

Pourtant, les militants estiment que ces annonces, bien que bienvenues, ne changeront probablement pas la trajectoire actuelle de la planète. « Les petites mesures proposées par les pays sont les bienvenues », a déclaré Waskow, « mais c’est comme essayer d’éteindre un enfer avec un tuyau qui fuit. »

À seulement deux mois des négociations sur le climat de la COP28, de nombreux partisans craignent que le sommet de mercredi soit un signe clair qu’un accord sur l’élimination progressive des combustibles fossiles dans le monde reste hors de portée. Selon eux, chaque année qui passe sans un tel accord ne fait que réduire les chances d’atteindre les objectifs de l’Accord de Paris et rend la lutte contre les impacts climatiques plus coûteuse pour tout le monde.

« Tous les regards sont désormais tournés vers la COP28 », a déclaré Waskow. « Il incombe en particulier aux pays riches et aux plus grands émetteurs d’intensifier leurs efforts en réduisant drastiquement leurs propres émissions et en faisant preuve de solidarité avec les pays vulnérables au climat. »

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