La sécheresse est un état de périodes prolongées de sécheresse et de manque de précipitations, telles que la pluie ou la neige. Bien que le phénomène soit actuellement attribué au changement climatique et au réchauffement climatique induits par l’homme, la sécheresse existe et touche même les civilisations anciennes depuis des milliers d’années, sur la base de preuves archéologiques.
Pourtant, le début du 21St Le siècle a vu la persistance d’une méga-sécheresse dans le sud-ouest de l’Amérique du Nord.
Aux États-Unis, la sécheresse menace l’approvisionnement en eau potable de certaines villes de la région du Midwest, selon des rapports publiés en début de semaine. Cette catastrophe naturelle touche le pays, en particulier les États occidentaux, depuis plusieurs décennies déjà.
Cependant, la sécheresse persistante dans la région a eu des conséquences néfastes, entraînant l’épuisement de certains bassins hydrographiques de la région, voire leur niveau normal. Aujourd’hui, les autorités locales s’efforcent de conserver l’eau pour une population humaine croissante.
Sécheresse du Midwest
Selon le US Drought Monitor, 40 % du Midwest est actuellement touché par la sécheresse, en particulier dans le Haut-Midwest et dans le sud, dans l’Iowa et le Missouri. En outre, 78 % du Wisconsin est confronté à la sécheresse, tout comme le Minnesota et le cours supérieur du Mississippi.
En outre, le suivi de la sécheresse montre également la persistance de températures élevées et de conditions sèches dans l’Iowa, le Kansas, la Louisiane, le Nebraska, le Texas et d’autres États.
La menace imminente posée par les événements météorologiques extrêmes dans la région signifie que les petites villes et les ranchs pourraient être confrontés à des choix difficiles quant à l’endroit où se procurer les ressources en eau.
Statistiques de sécheresse aux États-Unis
Dans un rapport sur la sécheresse du mois dernier, les Centres nationaux d’information environnementale (NCEI) de la NOAA ont déclaré qu’une « sécheresse grave à extrême » avait touché environ 18 % de la région contiguë des États-Unis à la fin du mois d’août 2023, sur la base de l’indice de sécheresse de Palmer. Ce chiffre représente une augmentation de 9 % par rapport à juillet 2023.
En outre, le NCEI ajoute qu’environ 29 % du territoire contigu des États-Unis tombait dans la catégorie des « sécheresses modérées à extrêmes » à la fin du mois d’août.
Le rapport sur la sécheresse d’août 2023 montre également que la région des Grandes Plaines est l’un des épicentres de la sécheresse dans le pays, le Midwest étant l’autre épicentre. Des cas similaires ont été enregistrés dans le sud, le centre et le nord des États-Unis en août.
Méga-sécheresse aux États-Unis
La sécheresse actuelle dans le Midwest et ses régions adjacentes aux États-Unis n’est pas une surprise en raison de la persistance d’une méga-sécheresse dans le sud-ouest de l’Amérique du Nord ou dans l’ouest des États-Unis, comme mentionné précédemment.
Le 20 septembre, le Forum économique mondial a cité une étude selon laquelle la méga-sécheresse actuelle dans l’ouest des États-Unis est la « méga-sécheresse la plus extrême » des 1 200 dernières années. L’organisation a souligné que la sécheresse est une manifestation de températures élevées et de faibles précipitations, particulièrement évidentes entre les étés 2020 et 2021.
En dehors des États-Unis, d’autres régions du monde ont également connu une sécheresse modérée à extrême au cours des derniers mois et années, notamment l’Espagne, le Portugal, l’Italie, la Chine et la Somalie.
