Des documents divulgués montrent qu’al-Jaber, qui est également PDG de la compagnie pétrolière des Émirats arabes unis Adnoc, prévoyait d’utiliser une réunion officielle liée à la COP pour promouvoir un accord pétrochimique avec le Brésil. Al-Jaber a nié avoir abusé de sa position.
STEVE CURWOOD : Des documents divulgués par l’équipe dirigeant les négociations sur le climat de la COP28 en cours à Dubaï confirmeraient les pires craintes des critiques du sultan al-Jaber, président du pays hôte de ce sommet des Nations Unies sur le climat.
Al-Jaber est également l’envoyé des Émirats arabes unis pour le climat, président de la société nationale d’énergie renouvelable Masdar et PDG de la Abu Dhabi National Oil Company, ou Adnoc. Et selon les documents internes fournis par un lanceur d’alerte au Center for Climate Reporting et à la BBC, ces entreprises des Émirats arabes unis ont utilisé le processus COP pour faire avancer leurs propres intérêts.
Cela comprenait une pression en faveur de l’expansion des activités d’extraction de combustibles fossiles des Émirats arabes unis, alors même que les négociateurs de l’ONU sur le climat envisagent une élimination progressive des combustibles fossiles pour maintenir à portée de main les objectifs cruciaux de protection du climat.
Ben Stockton est journaliste d’investigation pour le Centre for Climate Reporting, basé au Royaume-Uni, qui s’est associé à la BBC pour vérifier et examiner ces documents divulgués.
CURWOOD : Alors, que révèlent ces documents divulgués ? Quelles sont les allégations ?
BEN STOCKTON : Les allégations sont assez simples, en réalité : qu’al-Jaber, en tant que président de la COP28, a utilisé son rôle de chef de ce sommet majeur de l’ONU sur le climat et les réunions auxquelles il a participé avec des gouvernements étrangers pour planifier essentiellement de faire du lobbying au nom de l’intérêt commercial des deux sociétés qu’il dirige, Adnoc et Masdar. Et d’après les documents que nous avons vus, il s’agit essentiellement de points de discussion inclus dans les briefings précédant les réunions avec des responsables étrangers. Fondamentalement, nous avons pu avoir une idée de la manière dont fonctionne ce processus : Adnoc, la compagnie pétrolière, et Masdar, la société d’énergies renouvelables, sont averties à l’avance de la tenue de ces réunions bilatérales et reçoivent l’information nécessaire. possibilité de soumettre des points de discussion, qui sont essentiellement des sujets que la société aimerait qu’Al-Jaber soulève lors de ces réunions. Et il s’agit souvent de projets pétroliers et gaziers en cours ou qu’ils aimeraient réaliser avec ces pays.
BOIS DE GRILLE : Ces allégations suggèrent donc qu’il existe des intérêts commerciaux étroitement liés à la présidence et au processus de la COP28, si je vous ai bien compris.
STOCKTON : C’est exact. Et la CCNUCC, qui est l’organe des Nations Unies qui supervise le processus de la COP, a en fait mis en place des règles destinées à garantir l’impartialité de la présidence de la COP. Ainsi, la présidence de la COP n’est en fait censée représenter aucun intérêt national, elle est censée être impartiale, sans parler des intérêts commerciaux, ce qui est évidemment la situation très inhabituelle dans laquelle nous nous trouvons aujourd’hui.
CURWOOD : Maintenant, les Émirats arabes unis pourraient le dire, Masdar, leur activité d’énergie renouvelable, eh bien, peut-être qu’ils resserrent un peu les règles. Mais n’est-ce pas ce dont la planète a besoin ?
STOCKTON : Je pense que c’est certainement un argument qu’ils pourraient faire valoir. Mais tout cela renvoie à ces règles de la CCNUCC, censées exiger l’impartialité. Et, vous savez, Masdar ne fait pas nécessairement tout ce que les experts souhaiteraient peut-être qu’il fasse en termes d’approche de la crise climatique. Je pense donc qu’il existe de réelles inquiétudes quant aux intérêts commerciaux qui influencent le sommet d’une manière qui ne correspond pas aux processus internes de la CCNUCC.
BOIS DE GRILLE : Parlez-moi de certains détails de ces points de discussion. Qu’espéraient Adnoc et Masdar lors de ces réunions bilatérales ?
STOCKTON : Les points de discussion incluent généralement la valeur des ventes et des échanges commerciaux qu’Adnoc réalise avec ces pays. Et cela peut représenter des centaines de millions de dollars, voire des milliards de dollars. Et puis, ils entrent aussi occasionnellement dans des détails plus précis. Par exemple, nous avons vu un briefing pour une réunion qu’al-Jaber devait tenir avec Marina Silva, la ministre brésilienne du climat.
Il ressort de ce briefing qu’il envisageait d’essayer de faire pression pour que l’Adnoc rachète une importante société pétrochimique brésilienne appelée Braskem. Il existe également d’autres exemples d’Adnoc expliquant dans ses points de discussion son partenariat stratégique avec la Chine et évoquant la possibilité d’explorer davantage de projets gaziers internationaux.
De même, les points de discussion lors d’un briefing pour une réunion avec l’Égypte ont mentionné qu’Adnoc était prêt à soutenir la fourniture de produits pétrochimiques au pays. Il y a donc vraiment un niveau de détail assez important dans ces documents. Et je pense que c’est vraiment ce qui a choqué tant de gens.
BOIS DE GRILLE : Je crois que vous avez, quoi, 150 documents, courriels, diverses choses comme ça ? Parlez-moi de celui qui vient de vous faire éclater les yeux.
STOCKTON : Je pense qu’un document particulier qui s’est vraiment démarqué est le briefing préparé avant la réunion avec Marina Silva, la ministre brésilienne du Climat. Cela est particulièrement lié aux discussions commerciales en cours entre Adnoc et une société pétrochimique brésilienne appelée Braskem. Il était très clair lors de ce briefing qu’al-Jaber envisageait de demander le soutien du gouvernement brésilien dans cet accord, et semble en fait avoir prévu de demander à Silva de faciliter un appel avec le ministre compétent pour poursuivre la discussion à ce sujet. Cela s’est donc vraiment démarqué comme étant un briefing particulièrement flagrant parmi les plus de 150 pages que j’ai vues au cours de ce reportage.
BOIS DE GRILLE : Dans quelle mesure cela concerne-t-il les vastes ressources offshore du Brésil qui n’ont pas été exploitées jusqu’à présent, alors qu’il y a une énorme quantité de pétrole là-bas ?
STOCKTON : Le briefing n’y faisait pas directement référence. Mais comme nous l’avons vu dans tous ces briefings mentionnant Adnoc, l’entreprise cherchait réellement à exploiter les ressources naturelles encore disponibles dans le monde.
Une phrase particulière qui s’est vraiment démarquée et qui a été incluse dans un certain nombre de briefings est celle qui semble vraiment incarner le point de vue d’al-Jaber sur la crise climatique, à savoir qu’« il n’y a pas de conflit entre le développement durable des ressources naturelles d’un pays et , et son engagement en faveur du changement climatique.
Cela semble vraiment résumer l’idée selon laquelle si un pays possède des ressources naturelles, il devrait alors pouvoir les utiliser pour développer son économie. Beaucoup de gens diraient que cela va à l’encontre de ce que nous devons faire pour lutter contre le changement climatique.
BOIS DE GRILLE : Il s’agissait de documents de discussion. Dans quelle mesure disposez-vous de preuves que les réunions ont effectivement eu lieu et que les grandes lignes de ces accords ont été proposées ?
STOCKTON : C’était une partie très délicate de l’enquête. L’équipe de la COP28 a rendu publiques certaines de ces réunions sur son fil Twitter. Nous avons pu avoir un aperçu de ce qui a été soulevé lors de certaines de ces réunions.
Ainsi, par exemple, nous avons pu confirmer qu’à au moins une occasion, un pays a donné suite aux intérêts commerciaux évoqués lors d’une réunion. J’ai également parlé à quelqu’un qui avait connaissance de discussions lors d’une réunion avec un autre pays et qui a déclaré que les intérêts de l’Adnoc avaient également été soulevés lors de cette réunion.
Mais au-delà de ça, ce sont des rencontres diplomatiques. Il est très difficile pour nous, journalistes, d’avoir une idée de ces sujets. Bien entendu, nous avons interrogé l’équipe de la COP28 sur ces réunions et sur ces briefings. Et ils n’ont pas nié qu’Al-Jaber utilisait les réunions bilatérales pour susciter des intérêts commerciaux. Mais ils nous ont dit que les réunions privées sont privées et qu’ils ne feront aucun commentaire.
CURWOOD : Que disent les partisans de la lutte contre le dérèglement climatique à propos de cette situation ?
STOCKTON : La réaction a été vraiment de choc et d’étonnement. Nous avons entendu l’ancien vice-président Al Gore, qui a vivement critiqué la présidence d’Al-Jaber à la COP28, la décrire comme l’une des pires craintes de ceux qui critiquaient sa nomination et l’a qualifiée de tout à fait épouvantable.
Christiana Figueres, ancienne secrétaire exécutive de la CCNUCC, a déclaré que l’équipe de la COP avait été prise en flagrant délit. Et elle espère que cela attirera tellement l’attention du public sur la façon dont cette équipe fonctionne qu’elle espère qu’ils relèveront le défi – non seulement cette équipe, mais aussi le monde entier.
La CCNUCC a déclaré qu’il s’agissait véritablement d’une COP capitale et d’un tournant. Et beaucoup de gens ont dit que nous ne pouvons vraiment pas nous permettre d’avoir une « COP perdue ». L’espoir est que de telles révélations inciteront réellement à l’action lors de ces pourparlers.
CURWOOD : La science affirme que nous sommes à un moment critique pour tenter d’avoir un climat plus vivable et que nous devons réduire la production de combustibles fossiles et les émissions qui y sont associées. al-Jaber dit que son entreprise envisage d’augmenter sa production, et vos documents divulgués allèguent qu’il effectue ce travail avec des pays du monde entier. Que pensez-vous de sa position lors de ce sommet des Nations Unies sur le climat visant à faire progresser les combustibles fossiles à un moment où ils doivent être réduits ? Quel en sera, selon vous, l’impact ?
STOCKTON : C’est l’une des grandes questions qui pèsent sur cette COP. Nous savons qu’Al-Jaber a été un ardent défenseur d’une réduction progressive plutôt que d’une élimination progressive des combustibles fossiles. Et c’est en fait quelque chose qui est mentionné dans les documents d’information que nous avons vus.
Ils ont en fait préparé des réponses à une hypothétique question-réponse qui pourrait avoir lieu autour de l’Assemblée générale des Nations Unies, quand al-Jaber était à New York en septembre, et ils expliquent un peu plus en détail pourquoi ils plaident en faveur d’une réduction progressive plutôt que d’une élimination progressive. , et il dit que cela permettra de continuer à utiliser certains combustibles fossiles avec leurs émissions réduites ou compensées.
Un certain nombre d’experts se demandent si nous avons déjà la capacité technologique de le faire. En réalité, le point de vue d’al-Jaber sur une réduction progressive est en contradiction avec celui du secrétaire général de l’ONU, qui a appelé à une suppression complète et affirme qu’une suppression progressive est de plus en plus urgente. Les opinions d’al-Jaber à ce sujet sont en contradiction avec au moins certaines personnes.
Et ce que vous dites à propos d’Adnoc est tout à fait exact : à court terme, ils augmentent leur capacité de production, cherchant à capitaliser sur certains des problèmes de sécurité énergétique posés par la guerre en Ukraine. Nous considérons donc que les actions de la compagnie pétrolière d’Al-Jaber, au moins à court terme, sont certainement en contradiction avec ce que les experts nous préconisent.
CURWOOD : Il existe toute une gamme de réponses à Al-Jaber, allant de l’indignation à un optimisme prudent quant au fait que, d’une manière ou d’une autre, cela contribuera au succès de la COP. Dans quelle mesure pensez-vous que cette Conférence des Parties puisse être couronnée de succès avec Al-Jaber à la barre ?
STOCKTON : Je pense que c’est encore à voir. De nombreuses personnes, en particulier John Kerry, l’envoyé spécial pour le climat de l’administration Biden, soutiennent sa présidence de la COP, et nombre de personnes le considèrent comme quelqu’un qui peut combler le fossé entre l’industrie des combustibles fossiles et les défenseurs du climat.
C’est certainement quelqu’un qui a un pied dans les deux camps. Et beaucoup de gens pensent que l’industrie des combustibles fossiles devrait être à la table et participer à ces négociations. Je pense qu’il y a une différence entre être à la table et être en tête de table, c’est là que se trouve actuellement al-Jaber. Et à juste titre, un certain nombre de personnes sont très préoccupées par le succès de cette COP sous la direction d’un individu qui a tant d’intérêts directs dans le succès de l’industrie des combustibles fossiles.
CURWOOD : Lors d’une conférence de presse à la veille de la COP28, al-Jaber a catégoriquement nié ces affirmations.
