Le premier panda géant né en France débarque en Chine pour participer à l’élevage et à la conservation des pandas.
L’Associated Press a rapporté qu’un panda mâle de 6 ans nommé Yuan Meng est arrivé mercredi matin à la Base de recherche sur l’élevage des pandas géants de Chengdu, dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine).
Yuan Meng est né en 2017 à Beauval d’un parent prêté sur 10 ans par la Chine. La mère a également donné naissance à un panda jumeau.
Tous les descendants devraient être envoyés en Chine.
Mille adieux à Yuan Meng
À l’intérieur de sa cage spéciale remplie de bambous, une foule de sympathisants et d’employés du zoo ont applaudi Yuan Meng alors qu’il était conduit du zoo de Beauval à Saint-Aignan-sur-Cher à l’aéroport.
Selon le China Daily, le zoo a organisé un événement appelé « Last Breakfast » pour que les visiteurs voient le panda une dernière fois avant son vol de 12 heures vers la Chine.
Céline Gracia, son mari et leurs deux enfants ont parcouru 400 kilomètres depuis Dijon pour assister à l’événement.
Gracia était ravie de l’événement en disant que c’était le dernier jour du panda là-bas.
Une fillette de neuf ans, Lilou, était moins gaie, disant qu’elle était triste que le panda parte.
« Mais j’essaie de me dire qu’il sera mieux là-bas. C’est pour son bien », a-t-elle déclaré à l’AFP, citée par Phys.Org.
La Première Dame française Brigitte Macron a personnellement fait ses adieux à l’ours noir et blanc à l’aéroport Charles de Gaulle à Paris.
Selon l’accord de coopération international sur les pandas géants, les pandas nés hors de Chine doivent être renvoyés dans le pays entre l’âge de deux et quatre ans, avant d’atteindre la maturité sexuelle, qui se situe entre quatre et six ans.
On pense que leur relocalisation en Chine, où l’espèce est originaire, leur fournira des conditions idéales pour donner naissance à une nouvelle génération de petits.
Le voyage de retour de Yuan Meng en Chine a été retardé en raison de la pandémie de COVID-19.
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L’amour de la France pour le panda
Le directeur du zoo de Beauval, Rodolphe Delord, a qualifié la journée de « déchirante », ajoutant que les Français adoraient l’ours.
Delord a expliqué à quel point le public était passionné par les pandas géants en France, affirmant que cela pouvait en fait être considéré comme une passion mondiale. Il a dit qu’une haute considération est accordée à la conservation de l’espèce.
Le départ de Yuan Meng a laissé le zoo de Beauval abriter quatre pandas géants, et le directeur du zoo espère que d’autres oursons naîtront dans le zoo.
L’ambassadeur de Chine en France, Lu Shaye, a déclaré que les pandas géants en France symbolisaient l’amitié entre les deux nations.
Il a rendu visite à Yuan Meng pour la première fois en 2019 après avoir assumé le poste.
« Yuan Meng quitte la France, et je peux comprendre la réticence des Français à dire au revoir », a-t-il déclaré. « J’espère que Yuan Meng continuera d’être un messager de l’amitié entre les deux pays et continuera à répandre la bonne volonté. »
La Chine a traditionnellement utilisé la diplomatie du panda pour faire avancer ses objectifs de politique étrangère, offrant les animaux à divers pays, dont les États-Unis et Taïwan.
Pékin prête des pandas à des zoos internationaux, mais ils doivent rendre la progéniture pour participer au programme d’élevage du pays.
Selon l’organisation environnementale WWF, il reste environ 1 860 pandas géants à l’état sauvage, principalement dans les forêts de bambous en Chine.
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