Le juge fédéral arrête la nouvelle construction à Alligator Alcatraz

Le juge a émis la pause de 14 jours alors qu'elle examine si le site de détention assemblé à la hâte en Floride Everglades doit subir un examen environnemental.

MIAMI – Un juge fédéral a fait une pause nouvelle construction à Alligator Alcatraz, le site de détention des Everglades où l'administration Trump vise à incarcérer et à expulser des milliers de migrants sans papiers.

Le juge Kathleen Williams a publié une ordonnance d'interdiction temporaire jeudi à intervenir sur le site tel que le pavage, le remplissage, l'excavation et l'installation de clôtures, ainsi que de nouveaux bâtiments, tentes ou éclairage de style industriel. Les incarcérations de l'établissement, qui peuvent accueillir jusqu'à 2 000 détenus, peuvent se poursuivre. Williams a déclaré que l'ordre resterait en vigueur pendant 14 jours.

L'Ordre représente une victoire pour les groupes environnementaux et la tribu Miccosukee, qui avait poursuivi pour arrêter le site de détention, faisant valoir qu'elle a été précipitée sans commentaire public ni examen environnemental. Un tel examen est nécessaire en vertu des lois fédérales telles que la loi sur les espèces en voie de disparition et la National Environmental Policy Act, qui exigent que les agences fédérales préparent des déclarations d'impact environnemental sur les projets potentiels.

Friends of the Everglades, le Center for Biological Diversity and Earthjustice a déposé le procès devant le tribunal de district américain du district sud de la Floride. Kristi Noem, secrétaire du Département de la sécurité intérieure; Kevin Guthrie, directeur de la Division de la gestion des urgences de la Floride; Todd Lyons, directeur par intérim des États-Unis Immigration and Customs Enforcement; et le comté de Miami-Dade, qui possède la propriété, sont nommés défendeurs dans la plainte.

«À ce stade précoce, le tribunal conclut que, au minimum, le contrôle juridique des défendeurs fédéraux sur les opérations de l'installation, la preuve que la construction de l'installation était à la demande du DHS et les inspections régulières du site par des responsables de la glace, combinée à l'absence incontestable de toute évaluation environnementale antérieure que la poursuite de NEPA, a écrit une compréhension suffisante» pour le plaignant des plaignants », a écrit Williams.

Le gouverneur Ron DeSantis, un républicain, a publié sur X, le site de médias sociaux anciennement connu sous le nom de Twitter, que les opérations et les déportations de l'Alligator Alcatraz continueraient.

« La décision d'hier par un juge militant n'aura aucun impact sur l'application de l'immigration en Floride », selon un communiqué attribué à Alex Lanfranconi, directeur des communications du gouverneur, et fourni à Pacte Climat. «Alligator Alcatraz restera opérationnel, continuant à servir de multiplicateur de force pour améliorer les efforts de déportation.»

Le comté de Miami-Dade, qui, par le passé, a exprimé «l'indignation» face à la prise de contrôle de l'État du site local et a partagé les préoccupations des groupes environnementaux, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

« Ce procès ignore le fait que cette terre a déjà été développée depuis une décennie. C'est une autre tentative d'empêcher le président de remplir le mandat du peuple américain pour les déportations de masse », lit un communiqué attribué à Tricia McLaughlin, secrétaire adjoint aux affaires publiques au Département de la sécurité intérieure, et fourni à Pacte Climat. «Ces militants environnementaux – et juge militants – ne se soucient pas de l'invasion de notre pays facilité par l'administration Biden, mais le peuple américain le fait.»

Les groupes environnementaux ont demandé l'ordonnance d'interdiction temporaire tandis qu'une audience de preuve de plusieurs jours se poursuit à Miami. Au cours de l'audience, qui a commencé mercredi et s'est poursuivi jeudi, des avocats représentant les agences gouvernementales ont cherché à minimiser les impacts environnementaux du site et le rôle du gouvernement fédéral dans l'établissement. En Floride, un site de détention géré par l'État serait confronté à un examen environnemental moins strict qu'un examen fédéral. L'audience devrait reprendre mardi.

La représentante de l'État Anna Eskamani (D-Orlando) a déclaré que Guthrie lui avait dit lors d'une visite de juillet sur le site avec d'autres dignitaires fédéraux et étatiques que le ministère de la Sécurité intérieure avait prolongé une demande écrite pour l'établissement. Il a déclaré que Ice était responsable de l'inspection du site et du transport des détenus à y être détenus. Guthrie a également déclaré que l'objectif était d'étendre le site pour accueillir 4 000 prisonniers d'ici la fin août, selon Eskamani.

Frank Singer, un avocat représentant le gouvernement fédéral, a souligné lors de son interrogatoire d'Eskamani que si le ministère de la Sécurité intérieure avait demandé l'installation en Floride, l'agence n'avait pas précisé que le site devait être dans les Everglades fragiles. Le bassin versant est responsable de l'eau potable de milliers de Floridiens. Un effort de restauration fédéral et étatique de 23 milliards de dollars est parmi les plus ambitieux du genre dans l'histoire humaine.

Pendant ce temps, Jessica Namath, membre des Friends of the Everglades, a déclaré qu'elle visitait souvent la route menant au site, avant la construction du centre de détention, pour faire de la randonnée et des pique-niques avec ses enfants. Au cours des dernières semaines, elle avait appelé le bureau du gouverneur à plusieurs reprises pour lui demander quand elle pourrait avoir accès à la route, mais on lui a dit à chaque fois que le site était un établissement fédéral et qu'elle devrait contacter ses sénateurs américains, a-t-elle déclaré. Son père, l'ancien joueur de football professionnel Joe Namath, a regardé depuis la salle d'audience comme sa fille en témoigner.

Randy Kautz, un écologiste de la faune, a témoigné que le site était sur des terres importantes pour la Florida Panther en voie de disparition, l'animal d'État officiel. On pense que moins de 250 des animaux resteraient dans la nature. Kautz a déclaré qu'il était surpris que le sort de la Panther n'avait pas été considéré à l'avance avant le centre de détention.

« Je m'attendais à une consultation avec le US Fish and Wildlife Service pour des impacts potentiels sur la Panther de Floride, ainsi que d'autres espèces de la région », a-t-il déclaré.

Les groupes environnementaux ont applaudi l'ordonnance du juge.

« La décision de la Cour d'accorder une ordonnance d'interdiction temporaire est une victoire pour le bon sens, l'état de droit et les Everglades », a déclaré Eve Samples, directeur exécutif des Friends of the Everglades, dans un communiqué fourni à Pacte Climat.

«La National Environmental Policy Act est une protection fédérale du fondement qui doit être suivie. La loi existe pour garantir que des projets destructeurs comme celui-ci ne peuvent pas se dérouler sans un examen complet et transparent de leurs impacts environnementaux. Ce combat est loin d'être terminé, mais pendant les 14 prochains jours, le cœur des Everglades est épargné par des préjudices plus irréversibles», a-t-elle ajouté.

Betty Osceola, membre de la tribu Miccosukee qui habite à moins de quatre kilomètres de l'établissement, a déclaré qu'elle se sentait pleine d'espoir mais sceptique que les agences gouvernementales obéissent à l'ordre. Elle s'est attardée à l'extérieur du site jeudi jusqu'à minuit, surveillant les signes de plus de construction. Pendant ce temps, un bus transportant plus de détenus s'est transformé en installation, a-t-elle déclaré.

« Ils n'ont pas suivi le processus dès le départ, donc je n'ai pas confiance qu'ils suivront cette ordonnance du tribunal », a-t-elle déclaré.