Le gouverneur Josh Shapiro promet de retirer l'État d'une coopérative plus large de plafonnement et d'investissement impliquant 11 États du Nord-Est, connue sous le nom de RGGI, si les législateurs approuvent son plan. Mais Shapiro a promis de poursuivre son appel contre une décision de justice qui a effectivement bloqué l'adhésion au RGGI, jusqu'à ce que son propre plan soit adopté.
La Pennsylvanie mettrait en œuvre son propre programme de plafonnement et d'investissement pour réduire les émissions de carbone des centrales électriques et augmenterait son utilisation de carburants renouvelables si les législateurs approuvaient mercredi deux projets de loi présentés par le gouverneur Josh Shapiro.
La proposition visant à fixer des plafonds de carbone pour environ 55 centrales électriques pourrait remplacer la participation de l'État à la Regional Greenhouse Gas Initiative, une coopérative de plafonnement et d'investissement dans le cadre de laquelle 11 États de l'Est plafonnent les émissions de leurs secteurs électriques et exigent que les producteurs d'électricité achètent des « quotas ». lors d’enchères périodiques pour chaque tonne de carbone qu’ils émettront au-dessus du plafond. Les États membres utilisent les recettes pour investir dans l’énergie propre.
Le projet de la Pennsylvanie de rejoindre le groupe, lancé par le précédent gouverneur démocrate, Tom Wolf, a été embourbé dans des contestations judiciaires de la part des républicains de l'État. En novembre dernier, le projet de Wolf a été annulé par une cour d'appel qui a jugé que l'adhésion au RGGI entraînerait l'imposition inconstitutionnelle par l'administration d'une taxe sur les consommateurs d'électricité.
L'administration Shapiro a fait appel de la décision devant la Cour suprême de l'État, mais le gouverneur démocrate pour son premier mandat a déclaré mercredi qu'il abandonnerait l'appel si le Parlement approuve les deux projets de loi.
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« Si la législature adopte mon plan… je le signerai et retirerai immédiatement le Commonwealth de Pennsylvanie du RGGI », a déclaré Shapiro dans un discours prononcé dans une salle syndicale à Scranton.
La loi de Pennsylvanie sur la réduction des émissions climatiques (PACER) ordonnerait au ministère de la Protection de l’environnement de fixer un plafond pour la quantité de carbone que les grandes centrales électriques peuvent émettre, puis de les obliger à acheter des crédits pour compenser toute émission de carbone dépassant ce plafond. Le niveau du plafond et le prix des crédits seront contenus dans un projet de loi qui devrait être présenté dans les prochains jours, a déclaré Shapiro.
En tant que plus grand exportateur d'électricité parmi les États américains, la Pennsylvanie devrait être en mesure de fixer ses propres normes pour réduire les émissions des centrales électriques, plutôt que de se conformer aux règles du RGGI, qui sont fixées au niveau régional, a-t-il déclaré.
« Nous n'accepterons aucune directive de qui que ce soit en dehors de ce Commonwealth », a déclaré Shapiro. « Nous fixerons notre propre plafond et nous fixerons notre propre prix pour ces crédits carbone. Aucun autre État ne pourra déterminer ce qui est bon pour nous en Pennsylvanie. »
Soixante-dix pour cent des revenus du PACER seraient redirigés vers les résidents de Pennsylvanie afin qu'aucun ne paie des factures d'électricité plus élevées et que certains paient moins, a déclaré Shapiro. Une partie du reste serait investie dans des projets d’énergie propre tels que le captage et le stockage du carbone et l’hydrogène propre dans les communautés qui ont historiquement accueilli les industries du pétrole, du charbon ou du gaz naturel.
« PACER permet à la Pennsylvanie de tracer son propre avenir énergétique, indépendamment de l'influence du pétrole étranger et des politiques énergétiques d'autres États », a déclaré l'administration dans un communiqué de presse.
Shapiro a annoncé un autre projet de loi qui obligerait l'État à obtenir 50 pour cent de son électricité à partir d'une variété croissante de sources renouvelables d'ici 2035, et ajouterait au total l'énergie éolienne, solaire et nucléaire produite à partir de petits réacteurs modulaires. La norme de durabilité énergétique fiable de Pennsylvanie (PRESS) remplacerait l’actuelle norme de portefeuille d’énergie alternative.
Ensemble, les deux projets de loi créeraient quelque 14 500 emplois dans le secteur du secteur énergétique et permettraient aux contribuables d'économiser 252 millions de dollars en factures de services publics sur cinq ans, a déclaré Shapiro.
Bien que la Pennsylvanie ait été l'un des premiers à adopter des normes en matière d'énergie alternative, elle n'y a apporté aucun changement depuis 17 ans et se classe désormais au 45e rang aux États-Unis pour les investissements dans les sources d'énergie propre comme l'énergie éolienne, solaire et hydroélectrique, a déclaré Shapiro.
Le projet de loi PRESS est conçu pour encourager une production d’électricité plus fiable face aux menaces, notamment les conditions météorologiques extrêmes et les cyberattaques.
Les premières réactions des législateurs républicains aux projets de Shapiro, qui contrôlent le Sénat de l'État, suggèrent que l'avenir des projets de loi est loin d'être assuré au sein de l'Assemblée législative.
« Depuis plus d'un an, les républicains du Sénat ont exhorté le gouverneur Shapiro à mettre de côté la désastreuse Initiative régionale sur les gaz à effet de serre (RGGI) et à poursuivre une stratégie énergétique qui donne la priorité aux familles et aux créateurs d'emplois de Pennsylvanie et garantit que nous disposons d'un réseau électrique sûr et fiable. a déclaré le sénateur Scott Martin (R, Lancaster), président de la commission sénatoriale des crédits, dans un communiqué. « Il est difficile d’avancer sur les décisions énergétiques de Pennsylvanie alors que le gouverneur continue de nous combattre devant les tribunaux pour adopter une politique qui supprime des emplois et pousse les prix de l’énergie encore plus haut. »
Martin et d’autres républicains ont exhorté Shapiro à retirer son appel auprès de la Cour suprême de l’État afin que les républicains puissent « négocier de bonne foi » sur les projets de loi prévus.
La sénatrice Kim Ward du comté de Westmoreland, présidente intérimaire du Sénat, a déclaré que la Pennsylvanie devrait faire davantage pour développer ses ressources énergétiques, sans les taxer comme le ferait le plan de Shapiro.
Les propositions semblent avoir davantage en commun avec celles de la Californie et de l'État de Washington, qui souffrent de pannes d'électricité répétées et de prix de l'énergie plus élevés, a déclaré le leader républicain du Sénat.
Les nouveaux plans sont le résultat d’un groupe de travail composé de dirigeants syndicaux, d’écologistes et de dirigeants de l’industrie, réunis par Shapiro pour déterminer si rejoindre le RGGI était le meilleur moyen pour l’État de réduire les émissions de carbone des centrales électriques.
Parmi les partisans du plan de Shapiro qui ont pris la parole lors de l'événement à Scranton, il y avait Robert Bair, président du Pennsylvania Building & Construction Trades Council, qui a exhorté les législateurs à approuver les projets de loi.
« Lorsque le gouverneur vous a dit : « Nous ne pouvons pas nous permettre de ne rien faire », il a 100 % raison », a déclaré Bair. « Depuis cinq ans, nous n'avons pas bougé l'aiguille. Nous n'avons pas créé d'emplois. Nous sommes restés assis. Ce n'est pas une option.
La participation de personnalités comme Bair montre que la communauté syndicale soutient désormais le projet, alors qu'elle était sous pression pour rejeter l'adhésion au RGGI, a déclaré David Hess, un ancien secrétaire à l'Environnement qui édite désormais un bulletin d'information environnemental.
« Je pense que ce que le gouverneur a fait, c'est donner aux démocrates de la Chambre une marge de manœuvre sur ces questions parce qu'ils ressentaient beaucoup de pression de la part des métiers de la construction et d'autres syndicats pour simplement rejeter le RGGI », a déclaré Hess.
Le groupe de travail a convenu en septembre de l'année dernière que la réduction des émissions de gaz à effet de serre en Pennsylvanie était à la fois nécessaire et inévitable, et qu'un programme de plafonnement et d'investissement était le meilleur moyen d'y parvenir. Mais ils ne sont pas parvenus à un consensus sur la question de savoir si le système de plafonnement et d'investissement fonctionnerait mieux dans la région RGGI ou dans la zone de 13 États couverte par PJM Interconnection, le plus grand réseau électrique du pays, couvrant une grande partie du nord-est et du centre de l'Atlantique. , ainsi que certains États du Midwest.
Le groupe de travail comprenait David Masur, directeur exécutif de l'organisation à but non lucratif PennEnvironment, qui a défendu l'appel continu de Shapiro devant la Cour suprême concernant l'adhésion au RGGI, mais s'est déclaré également ouvert à d'autres moyens de réduire les émissions de carbone du secteur de l'électricité.
« Nous ne pensons pas qu'avoir plus de fers au feu soit une mauvaise chose, d'autant plus que nous n'avons aucune idée de la durée du procès, et avoir un plan de secours au cas où les tribunaux tomberaient du mauvais côté du RGGI. cas », a déclaré Masur.
Il a fait valoir que le plan du gouverneur est conçu pour signaler au Sénat qu'il est sérieux dans la lutte contre le changement climatique et qu'il dispose d'options pour y parvenir, mais seulement « si le Sénat est disposé à avoir réellement une conversation proactive sur les mesures à prendre ».
Les États actuels du RGGI affirment qu'ils ont réduit leurs émissions de carbone plus rapidement que les non-membres depuis qu'ils ont commencé à coopérer en 2009. Mais on ne saura pas si la Pennsylvanie connaîtra un taux comparable de réduction des émissions tant que les projets de loi ne seront pas disponibles, ont déclaré les analystes.
Rob Altenburg, directeur principal de l'énergie et du climat à l'organisation à but non lucratif PennFuture, a prédit que ce sera une bataille difficile pour Shapiro d'obtenir l'approbation, en particulier au Sénat, car « il est difficile de faire adopter quoi que ce soit en Pennsylvanie », qui est la seule nation divisée. législature de l’État.
Mais il a déclaré que le plan offre une opportunité aux ennemis de l'adhésion au RGGI d'élaborer une législation qui permettrait d'obtenir le même résultat sans se conformer aux règles régionales. « Pour les opposants législatifs au RGGI, c'est clairement l'occasion d'élaborer quelque chose qu'ils préfèrent », a-t-il déclaré.
La puissante industrie de fracturation hydraulique de Pennsylvanie – l'État est le deuxième producteur de gaz naturel, derrière le Texas – est fermement opposée à l'adhésion au RGGI et on peut s'attendre à ce qu'elle s'oppose au propre plan de plafonnement et d'investissement de Shapiro, qui imposerait également des coûts aux centrales électriques au gaz naturel et aider à financer les énergies renouvelables.
