L'agence a déclaré qu'elle craignait que les terres agricoles soient consommées par les installations éoliennes et solaires – qui occupent une petite fraction des hectares productifs du pays.
Le Département américain de l'Agriculture a annoncé cette semaine qu'il empêcherait de financer l'énergie éolienne et solaire sur les terres agricoles américaines, une décision qui poursuit les tentatives de l'administration Trump de tuer des incitations pour les énergies renouvelables tout en stimulant le soutien aux combustibles fossiles et aux biocarburants énergétiques et énergiques.
Dans le State Fairgrounds au Liban, au Tennessee, la secrétaire à l'Agriculture Brooke Rollins a déclaré lundi que l'agence n'autoriserait plus «les entreprises à utiliser vos dollars de contribuables pour financer des projets solaires sur les terres agricoles américaines de premier ordre, et nous n'autoriserons plus les panneaux solaires fabriqués par des adversaires étrangers pour être utilisés dans nos projets financés par l'USDA.»
Cette décision fait partie d'un effort plus large de l'administration pour révoquer ou réduire le financement de l'ère Biden pour l'expansion de l'éolien et de l'énergie solaire grâce à la loi sur la réduction de l'inflation, dont une grande partie a profité aux agriculteurs et aux zones agricoles.
En juillet, le président Donald Trump a signé la loi sur le Big Beautiful Bill Act, réduisant les incitations au vent et au solaire tout en stimulant le soutien aux biocarburants, qui consomment la majorité des terres cultivées du pays. Le projet de loi restreint également l'utilisation de composants solaires de fabrication chinoise, une directive faisant écho aux commentaires de Rollins cette semaine.
L'USDA a officiellement annoncé mardi les coupes de financement du vent et de l'énergie solaire. Il n'a pas répondu à des questions spécifiques de l'intérieur du climat.
L'agence et les législateurs soutenant cette décision ont déclaré que leur principale préoccupation était de protéger les terres agricoles et la nourriture du pays.
«Le secrétaire Rollins comprend que la sécurité alimentaire est la sécurité nationale et la préservation des terres agricoles privilégiées pour la production agricole est un élément clé de la protection de notre approvisionnement alimentaire», a déclaré Glenn «GT» Thompson (R-Penn.), Président du comité de la Chambre sur l'agriculture, dans un communiqué.
Plus de la moitié des terres cultivées du pays – 178 millions sur 328 millions d'acres de cultures – sont utilisées pour cultiver du maïs et du soja, une grande partie pour les biocarburants, pas la nourriture. Environ un tiers des hectares plantés dans le maïs sont utilisés pour l'éthanol à base de maïs, ce qui représente environ 4% du mélange de carburant du pays. Plus de 40% de l'approvisionnement en soja est utilisé pour les biocarburants, malgré le biodiesel s'élevant à moins de 1% du mélange de carburant.
La plupart du maïs et du soja restants sont introduits au bétail confiné, qui sont une source majeure d'émissions de gaz à effet de serre.
Environ 2% seulement du maïs du pays est utilisé pour la consommation humaine directe.
«Les terres agricoles du Tennessee devraient être utilisées pour cultiver les cultures qui nourrissent notre État et notre pays, et non pour abriter des panneaux solaires fabriqués par des pays étrangers comme la Chine communiste», a déclaré le sénateur Marsha Blackburn (R-Tenn.). «Le secrétaire Rollins et le président Trump ont raison de mettre fin à ces subventions vertes New Deal qui gaspillent les dollars des contribuables tout en menaçant la sécurité alimentaire américaine. J'applaudis cette administration pour investir dans des communautés rurales du Tennessee et les habiliter à prospérer pour les années à venir.»
Les plus grands utilisateurs de terrains agricoles du Tennessee sont le maïs et le soja, qui sont cultivés sur environ 2,5 millions d'acres.
Une commission d'État a constaté en 2024 que le développement solaire ne menaçait pas les terres agricoles de l'État.
L'USDA a déclaré qu'elle disqualifierait immédiatement les projets éoliens et solaires de son programme de prêts garanti par l'entreprise et l'industrie rurale et disqualifier les systèmes éoliens ou solaires qui ne sont pas «de bonne taille pour leurs installations» à partir d'un programme de prêts dans le cadre du programme Rural Energy for America (REAP).
Plus tôt cette année, l'agence a cessé de distribuer des subventions Reap déjà promises, ce qui a incité les agriculteurs à poursuivre l'administration.
La dernière décision de l'administration pourrait compliquer le paysage économique des agriculteurs, qui se sont de plus en plus appuyés sur les revenus des installations éoliennes et solaires sur leurs terres, les prix des matières premières et que les conditions météorologiques axées sur le climat menacent la production.
Dans l'Iowa – le plus grand État produisant du maïs du pays – Wind fournit environ 60% de l'électricité.
«Il s'agit d'un programme si populaire – il leur permet d'économiser de l'argent et leur donne une source financière potentielle», a déclaré Richa Patel, spécialiste des politiques à la National Sustainable Agriculture Coalition. «C'est un pas en arrière pour les agriculteurs et les petites entreprises qui tentent de prendre des décisions qui sont bonnes pour l'entreprise et l'environnement.»
Patel a déclaré qu'elle et ses collègues creusaient encore dans les détails sur ce que les nouvelles limitations pourraient signifier et le type d'installations solaires auxquelles ils s'appliqueront.
Dans sa déclaration mardi, l'USDA a déclaré que le nombre de panneaux solaires sur les terres agricoles avait augmenté de près de 50% depuis 2021. « C'est pourquoi le ministère prend des mesures », indique le communiqué.
Une analyse en 2024 de l'USDA a révélé qu'environ 424 000 acres étaient utilisés pour le vent et l'énergie solaire, soit environ 0,05% des 897 millions de pâturages, de parcours et d'acres de cultures dans le pays.
L'agence a également constaté que les terres agricoles maintenaient généralement des caractéristiques similaires et pouvaient toujours être utilisées comme terres agricoles «même après l'ajout de développement solaire ou éolien».
À propos de cette histoire
Vous avez peut-être remarqué: cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est gratuite à lire. En effet, Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501C3. Nous ne facturons pas de frais d'abonnement, verrouillons nos nouvelles derrière un mur payant ou encombrons notre site Web avec des annonces. Nous mettons nos nouvelles sur le climat et l'environnement disponible gratuitement pour vous et tous ceux qui le souhaitent.
Ce n'est pas tout. Nous partageons également nos nouvelles gratuitement avec des dizaines d'autres organisations de médias à travers le pays. Beaucoup d'entre eux ne peuvent pas se permettre de faire leur propre journalisme environnemental. Nous avons construit des bureaux d'un océan à l'autre pour signaler des histoires locales, collaborer avec des salles de rédaction locales et co-éditer des articles afin que cette œuvre vitale soit partagée aussi largement que possible.
Deux d'entre nous ont lancé ICN en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté un prix Pulitzer pour les rapports nationaux, et maintenant nous dirigeons la salle de rédaction climatique la plus ancienne et la plus grande dans le pays. Nous racontons l'histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs responsables. Nous exposons l'injustice environnementale. Nous démysonnons la désinformation. Nous examinons les solutions et inspirons l'action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de ce que nous faisons. Si vous ne le faites pas déjà, soutient notre travail en cours, nos rapports sur la plus grande crise confrontée à notre planète et nous aident à atteindre encore plus de lecteurs dans plus d'endroits?
Veuillez prendre un moment pour faire un don déductible d'impôt. Chacun d'eux fait une différence.
Merci,
