La sécurité alimentaire mondiale pourrait être menacée par la combinaison du changement climatique et de la croissance démographique.
Alors que les Nations Unies commémorent la Journée mondiale de la population, l’organisation a déclaré que l’Afrique est la région la plus touchée par les changements dans l’agriculture.
Le problème de l'agriculture en Afrique
Au cours des 60 prochaines années, la population mondiale devrait augmenter, passant de 8,2 milliards aujourd’hui à 10,3 milliards dans les années 2080. De nombreux experts ont en effet indiqué qu’une grande partie de cette croissance aura lieu en Afrique, la plupart des pays africains ayant encore des taux de natalité élevés.
Le Fonds des Nations Unies pour la population a prédit que le changement climatique exacerberait les inégalités mondiales et stimulerait les migrations nationales et internationales.
Entre 2019 et 2022, la faim s’est aggravée selon les agences de l’ONU, avec un milliard de personnes en Afrique qui ne peuvent pas se permettre une alimentation adéquate sur une population totale de 1,3 milliard.
En raison de la sécheresse continue en Afrique, qui a entraîné une diminution du rendement agricole en raison de la perte de terres fertiles au profit de populations humaines en expansion.
Chris Ojiewo, chercheur principal au Centre international d’amélioration du maïs et du blé, a déclaré que les agriculteurs africains sont censés produire d’énormes quantités de nourriture dans des régions restreintes pour répondre aux besoins de la population croissante du continent.
« Nous ne pouvons même pas penser à une manière humaine ou éthique de stopper la croissance démographique, alors laissons-la croître, mais laissons-nous être capables de produire davantage dans une petite zone », a-t-il ajouté.
Ojiewo suggère que, par exemple, si la productivité est limitée à une tonne de maïs par hectare, pourquoi ne pas travailler à l'augmenter à deux, trois, quatre, cinq ou dix tonnes par hectare ? Nous y parvenons en développant des variétés et des systèmes de production qui nous permettent de produire aussi bien dans des systèmes intensifiés que pendant les sécheresses.
Les agriculteurs sont encouragés à cultiver des cultures capables de résister à des conditions difficiles et imprévisibles, comme le mil perlé, le pois d’Angole, le sorgho et le manioc, en raison de la sécheresse croissante dans divers pays africains.
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Recherche scientifique
Selon Ann Vaughan, administratrice adjointe de l’Agence américaine pour le développement international, la technologie et la recherche scientifique peuvent aider les agriculteurs à cultiver une variété de cultures et les aider à s’adapter au changement climatique.
Afin de garantir que nous accélérons les inventions intelligentes afin que les agriculteurs puissent avoir accès et continuer à cultiver de la nourriture pour leurs familles et eux-mêmes malgré la terrible sécheresse, a déclaré Vaughan.
Cela implique de s’assurer que les partenaires scientifiques, semenciers et du secteur privé appropriés attirent et créent une demande pour ce type de semences ; de diversifier afin de cultiver plus que du maïs, mais aussi des niébés et d’autres cultures résistantes au changement climatique ; et d’utiliser des techniques agricoles plus innovantes afin de combiner les cultures intercalaires et d’avoir moins d’inclinaison.
C’est en 2010 que le gouvernement des États-Unis a pris l’initiative de lancer le programme Feed the Future, qui devait s’attaquer aux problèmes sous-jacents à l’origine de la faim et de la pauvreté dans les économies en développement du monde entier.
L’intégration du changement climatique contribue à améliorer les systèmes agricoles africains et à promouvoir le commerce, l’emploi et les perspectives économiques. Les techniques durables encouragées par l’initiative ont conduit à cela.
La dépendance de plusieurs pays africains à l'égard du maïs pour l'approvisionnement alimentaire est source de grande inquiétude chez les spécialistes. En effet, la culture du maïs est pluviale et les conditions météorologiques erratiques causées par le changement climatique mettent en péril sa culture.