Le Grizzly 399, l'un des ours les plus célèbres au monde, est décédé tragiquement après avoir été heurté par un véhicule dans le parc national de Grand Teton, dans le Wyoming.
L'ourse bien-aimée, connue comme la « reine » du parc, est décédée dans la nuit du 22 octobre, sur une autoroute du Snake River Canyon, juste au sud de Jackson.
Le National Park Service a confirmé sa mort, laissant derrière elle un jeune ourson dont l'emplacement actuel est inconnu. Même si les autorités estiment que l'ourson n'est pas impliqué dans l'incident, le US Fish and Wildlife Service poursuit son enquête.
Grizzly 399 : l'ours emblématique laisse un héritage durable
Grizzly 399 était une figure emblématique de l'écosystème du Grand Yellowstone. À 28 ans, elle était la plus vieille grizzli femelle reproductrice connue dans la région. Née en 1996, elle a été capturée pour la première fois en 2001 par des chercheurs qui l'ont équipée d'un collier radio.
Au cours de sa vie, elle est devenue une ambassadrice importante des grizzlis, donnant naissance à 18 oursons, dont huit ont atteint l'âge adulte. Connu pour sa grande taille, Grizzly 399 mesurait plus de 7 pieds de haut sur ses pattes arrière et pesait environ 400 livres.
Sa renommée était en partie due à ses apparitions fréquentes à proximité des routes et des établissements humains, ce qui permettait à de nombreux visiteurs de l'observer, elle et sa famille.
Les circonstances de sa mort ont soulevé des inquiétudes quant à la sécurité de la faune sauvage dans les zones où les véhicules et les animaux interagissent, selon USA Today.
Angi Bruce, directrice du Département de la chasse et de la pêche du Wyoming, a noté que les collisions de véhicules avec des animaux sauvages sont des événements malheureux.
Entre 2009 et 2023, 49 grizzlis de l’écosystème du Grand Yellowstone sont morts après avoir été heurtés par des véhicules. Le conducteur du véhicule qui a heurté le Grizzly 399 n'a pas été inculpé et l'incident est traité comme tout autre accident de la route impliquant la faune.
Le décès du Grizzly 399 a laissé de nombreux passionnés de la faune et photographes pleurer sa perte. Les réseaux sociaux ont été inondés d’hommages de personnes qui ont ressenti un lien avec l’ours.
Un photographe animalier a exprimé sa tristesse, affirmant qu'il ressentait une profonde perte pour une créature si bien-aimée. Le ministère américain de l'Intérieur et diverses organisations ont également partagé leurs condoléances, reconnaissant son impact sur la conservation et la sensibilisation du public.
Bien que son petit d'un an, connu sous le nom de Spirit, aurait été avec elle lorsqu'elle est décédée, il n'existe actuellement aucune preuve suggérant que le petit a été blessé. On ignore où se trouve l'ourson et le US Fish and Wildlife Service s'efforce de le localiser.
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