Un groupe environnemental a déposé un avis d'intention de 60 jours de poursuivre sur les préoccupations de la dotation au Refuge National Wildlife Crystal River, établi spécifiquement pour protéger les vaches maritimes.
Les coupes du personnel à l'échelle du gouvernement de l'administration Trump menacent les lamantins protégés par le gouvernement fédéral dans un refuge national de la faune de Floride créé dans le but de protéger les vaches de mer bien-aimés, selon un nouveau dossier juridique du Center for Biological Diversity.
L'administration est accusée de mettre en péril les lamantins en ne faisant pas l'adéquation du refuge National Wildlife National River. Le refuge, situé à 80 miles au nord de Tampa, fournit un habitat hivernal essentiel pour quelque 20% de la population de l'État, selon un avis d'intention de 60 jours pour poursuivre le groupe de plaidoyer déposé vendredi.
Le refuge a fait l'objet d'un manque de personnel chroniquement avant que l'administration Trump en février ne rejette deux des huit employés chargés de gérer cinq refuges nationaux de la faune le long de la côte du Golfe de la Floride, y compris Crystal River, selon le dossier juridique. Les employés licenciés ont été réintégrés en vertu d'une ordonnance du tribunal, mais le document soutient que l'engagement de l'administration à plus de coupes représente une menace continue pour les lamantins.
«Il est clair que l'objectif de l'administration est de réduire davantage le marché du travail», a déclaré Ragan Whitlock, avocat du Center for Biological Diversity. «Nous prenons position maintenant pour préciser que cela est inacceptable, que toute attaque contre les employés fédéraux est également des attaques contre les espèces et les habitats qu'ils sont invités à préserver.»
Le refuge National Wildlife Crystal River est connu pour ses excursions en bateau, fournies par des opérateurs externes sous permis, qui offrent l'occasion de nager avec les lamantins. Les visites, bien que populaires, ont souligné les animaux, alors que les nageurs sans scrupules l'ont attrapé, ont marché et ont monté les lamantins, séparant même une mère de son mollet, selon le dossier légal. Le harcèlement a incité le manager de l'époque, Michael Lusk, à faire appel au service des poissons et de la faune américaine en 2014 à fermer les sources dans le refuge pendant que les lamantins étaient présents, jusqu'à ce que des ressources puissent être trouvées pour assurer la sécurité des animaux.
Le dossier juridique soutient que le refuge n'a déjà pas le personnel pour gérer efficacement les voyagistes commerciaux avec des milliers de visiteurs qui convergent sur la réserve chaque hiver pour voir les lamantins sensibles au froid, qui s'appuient sur les ressorts pour la chaleur. Le document suggère que l'importance du refuge est prête à se développer à mesure que les compagnies d'électricité s'éloignent des combustibles fossiles afin de lutter contre le changement climatique, diminuant les eaux artificiellement chaudes autour des centrales électriques sur lesquelles les gammes s'appuient pendant l'hiver.
Le dossier juridique appelle l'administration Trump à embaucher plus de personnel au refuge national de la faune de Crystal River ou à restreindre les activités au refuge jusqu'à ce qu'elle puisse être suffisamment dotée en personnel. Il nomme les défendeurs Doug Burgum, secrétaire du Département de l'intérieur; Paul Souza, directeur par intérim du Fish and Wildlife Service; et Amy Gleason, administrateur par intérim du ministère de l'efficacité du gouvernement. Le Fish and Wildlife Service a refusé de commenter les litiges en cours. La Maison Blanche a fait référence au Département de l'intérieur, qui a également refusé de commenter les litiges en cours.
Le Manatee de Floride est une sous-espèce du Manatee des Antilles, qui a été révolue en mettant en danger à la menace en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition en 2017, suscitant un tollé généralisé. Le Fish and Wildlife Service a proposé en janvier de répertorier séparément chaque sous-espèce de la gamme, la gamme de Floride conservant son statut menacé et le lamantin antiloreen, qui vit plus au sud dans les Caraïbes, retrouvant sa liste en voie de disparition.
Près de 2 000 lamantins sont morts en Floride en 2021 et 2022, un dossier de deux ans. La calamité était liée aux problèmes de qualité de l'eau. Les lamantins sont également vulnérables aux frappes de bateaux, l'intrication des équipements de pêche et l'ingestion de débris marins.
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