L'agence fédérale a légèrement révisé à la baisse ses prévisions de mai, qui prévoyaient le plus grand nombre de tempêtes nommées jamais prévues par l'agence.
ORLANDO, Floride — Les attentes concernant une saison des ouragans 2024 extraordinairement active restent essentiellement inchangées, après que la NOAA a publié ses prévisions de mi-saison jeudi.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a prévu entre 17 et 24 tempêtes nommées, soit une légère révision à la baisse par rapport à ses prévisions de mai, qui en avaient annoncé entre 17 et 25. Il s'agit du plus grand nombre de tempêtes nommées que l'agence fédérale ait prévu depuis le début des prévisions en 1998.
Les dernières prévisions font état de huit à treize ouragans et de quatre à sept ouragans majeurs de catégorie 3, 4 ou 5, accompagnés de vents de 111 miles par heure ou plus. Les chiffres incluent les quatre tempêtes nommées qui se sont déjà développées cette saison. Parmi elles, Debby, qui a inondé le Sud-Est cette semaine après avoir touché terre lundi en Floride en tant qu'ouragan de catégorie 1.
Vendredi, Debby s'était affaiblie, bien que les restes de la tempête continuaient de représenter un risque d'inondation pour les Carolines et d'apporter des menaces de tornades au Nord-Est.
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La saison moyenne comprend 14 tempêtes nommées, dont sept ouragans et trois ouragans majeurs. La NOAA publie généralement des prévisions mises à jour en août, près du cœur de la saison, qui commence le 1er juin et se termine le 30 novembre.
« Tous les indicateurs qui entrent en jeu dans ces prévisions saisonnières sont alignés pour une saison très active, ce qui est très inquiétant », a déclaré David Zierden, climatologue de l'État de Floride basé au Centre d'études de prévision océan-atmosphère de l'Université d'État de Floride. « Pour moi, la plus grande inquiétude est qu'une tempête qui se forme puisse être plus forte cette année. »
La NOAA a basé ses prévisions sur des températures de surface de la mer inhabituellement élevées dans l'océan Atlantique tropical et la mer des Caraïbes, car les eaux chaudes peuvent alimenter les ouragans. L'agence a également cité une réduction du cisaillement vertical du vent ou de la turbulence atmosphérique qui peuvent affaiblir ou briser les tempêtes, un affaiblissement des alizés tropicaux de l'Atlantique et une augmentation de la mousson en Afrique de l'Ouest. Une transition vers des conditions de La Niña, qui peuvent renforcer l'activité des ouragans, était également attendue.
Les conditions météorologiques devraient perdurer jusqu'à l'automne. La NOAA a indiqué que l'air sec du Sahara qui a empêché le développement des tempêtes tropicales au cours de l'été devrait probablement s'atténuer en août. L'agence a déclaré qu'il y avait 10 % de chances d'une saison proche de la normale et une chance négligeable d'une saison inférieure à la normale. Les prévisions concernaient l'activité saisonnière globale et ne tenaient pas compte des atterrissages sur terre, qui sont principalement déterminés par des conditions météorologiques à court terme.
La saison des ouragans a démarré de manière explosive en juillet avec Beryl, l'ouragan de catégorie 5 le plus précoce jamais enregistré dans le bassin atlantique. L'ouragan a causé des dégâts catastrophiques sur plusieurs îles des Caraïbes avant de perdre de sa force et de toucher terre en tant que tempête de catégorie 1 près de Matagorda, au Texas, entre Corpus Christi et Galveston.
Les prévisions de jeudi sont cohérentes avec une autre mise à jour de l'Université d'État du Colorado, qui prévoyait 23 tempêtes nommées, dont 12 ouragans et six ouragans majeurs. La prévision de 12 ouragans, que les chercheurs prévoient également pour 2020, est le nombre le plus élevé d'ouragans que l'équipe de l'État du Colorado avait projeté dans ses prévisions d'août.
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