La dernière analyse de Carbon Majors révèle que les émissions mondiales de CO2 sont imputables à un ensemble de producteurs de plus en plus concentrés, dont beaucoup augmentent la production de combustibles fossiles et bloquent l’action climatique.
Alors que les émissions de dioxyde de carbone provenant des combustibles fossiles continuent d’atteindre des niveaux records, une nouvelle analyse montre qu’une majorité de ces émissions sont imputables à un nombre croissant de grandes entreprises.
Seules 32 entreprises étaient responsables de plus de la moitié des émissions mondiales de carbone fossile en 2024, selon un rapport publié mercredi par le groupe de réflexion britannique InfluenceMap. Cela représente une baisse par rapport aux 36 entreprises responsables de la moitié des émissions mondiales de CO2 en 2023 et aux 38 entreprises il y a cinq ans.
L’analyse est la dernière mise à jour de la base de données Carbon Majors, qui suit les plus grands producteurs mondiaux de pétrole, de gaz, de charbon et de ciment et utilise les données de production pour calculer les émissions de carbone de la production de chaque entité. La base de données, initialement développée par le chercheur Richard Heede et désormais hébergée par InfluenceMap, quantifie les émissions actuelles et historiques attribuables à près de 180 entreprises et fournit des mises à jour annuelles. Il s’agit de la seule base de données de ce type qui suit les émissions de carbone générées par les entreprises depuis le début de la révolution industrielle, une recherche utilisée dans le cadre des efforts visant à tenir les principaux pollueurs responsables des dommages causés au climat.
« Chaque année, les émissions mondiales se concentrent de plus en plus entre un groupe de plus en plus restreint de producteurs à fortes émissions, tandis que la production globale continue de croître. Simultanément, ces gros émetteurs continuent d’utiliser le lobbying pour entraver une transition que la communauté scientifique sait depuis des décennies comme essentielle », a déclaré Emmett Connaire, analyste principal chez InfluenceMap, dans un communiqué de presse. Les conclusions de la nouvelle analyse, a-t-il ajouté, « soulignent l’importance croissante de ce type de preuves rigoureuses dans les efforts visant à déterminer les responsabilités pour les pertes liées au climat ».
Malgré les terribles avertissements des scientifiques sur les conséquences de l’accélération du changement climatique, la production de combustibles fossiles se poursuit à un rythme soutenu. L’année dernière, les émissions de CO2 provenant des combustibles fossiles ont atteint un niveau record, dépassant 38 milliards de tonnes. En 2024, ces émissions s’élevaient à 37,4 milliards de tonnes, soit une hausse de 0,8 % par rapport à 2023, et étaient imputables à 166 producteurs de pétrole, de gaz, de charbon et de ciment, selon le rapport.
Une grande partie des émissions mondiales de carbone en 2024 provenaient d’entités publiques, qui représentaient 16 des 20 principaux émetteurs. Les cinq plus grands émetteurs – Aramco en Arabie Saoudite, Coal India, CHN Energy en Chine, National Iranian Oil Co. et Gazprom en Russie – étaient tous contrôlés par l’État et représentaient 18 % du total des émissions de CO2 fossile en 2024.
ExxonMobil, Chevron, Shell, ConocoPhillips et BP – les cinq sociétés détenues par des investisseurs les plus émettrices – étaient responsables ensemble de 5,5 % des émissions totales cette année-là.
Historiquement, ExxonMobil et Chevron se classent parmi les cinq premiers pour les émissions de carbone fossile générées de 1854 à 2024, représentant respectivement 2,79 % et 3,08 % de la pollution globale par le carbone. Selon l’analyse, les 178 entités de la base de données ont généré 70 % des émissions de CO2 fossile depuis le début de la révolution industrielle, et seules 22 entités sont responsables d’un tiers de ces émissions.
Le rapport indique en outre que bon nombre des plus grands émetteurs augmentent leur production de combustibles fossiles, et donc leurs émissions, tout en faisant pression contre les politiques climatiques et en bloquant l’action climatique. Près des deux tiers des 32 entités responsables de plus de la moitié des émissions de CO2 en 2024 ont vu leurs émissions augmenter par rapport à 2023.
« Les dernières données de Carbon Majors montrent une fois de plus que les grands émetteurs sont du mauvais côté de l’histoire. Lorsque nous devons accélérer les progrès vers un avenir énergétique propre qui nous donnerait une plus grande sécurité énergétique, un coût abordable et une plus grande liberté, ces émetteurs continuent de nous barrer la route », a déclaré Christiana Figueres, ancienne secrétaire exécutive de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) et architecte en chef de l’Accord de Paris, dans un communiqué de presse. « Alors que les énergies propres et l’électrification reçoivent déjà près de deux fois plus d’investissements que les combustibles fossiles à l’échelle mondiale, les majors du carbone s’accrochent à des produits obsolètes et polluants et continuent d’induire le public en erreur sur les conséquences urgentes et réelles de leurs actions. »
Aux États-Unis, les dirigeants des grandes sociétés pétrolières vantent la demande à long terme de pétrole et de gaz. Le président-directeur général de l’American Petroleum Institute, Mike Sommers, a proclamé la semaine dernière lors d’un événement de l’industrie que « les dix prochaines années s’annoncent comme la décennie de la demande », tandis que le PDG d’ExxonMobil, Darren Woods, s’exprimant lors d’une récente réunion de la Maison Blanche sur le Venezuela, a déclaré : « Nous sommes dans une affaire d’épuisement pour un produit qui est très demandé et qui le sera pendant de très nombreuses décennies à venir. »
Les scientifiques affirment que les combustibles fossiles doivent être progressivement éliminés si nous voulons éviter les conséquences les plus catastrophiques. Dans un article intitulé « L’état du climat à l’horizon 2024 : temps périlleux sur la planète Terre », les experts scientifiques notent que « la forte résistance de ceux qui bénéficient financièrement du système actuel basé sur les combustibles fossiles » freine les progrès dans l’atténuation du problème climatique. « Réduire rapidement l’utilisation des combustibles fossiles devrait être une priorité absolue », affirment-ils.
Lors du sommet climatique COP28 de l’ONU à Dubaï en 2023, les pays se sont mis d’accord, du moins en principe, sur la nécessité d’abandonner les combustibles fossiles dans les systèmes énergétiques. Mais lors du dernier sommet des Nations Unies sur le climat, la COP30 au Brésil en novembre dernier, les États pétroliers et les principaux pays producteurs de combustibles fossiles ont bloqué une feuille de route proposée pour cette transition, qui avait le soutien de plus de 80 pays. Selon la dernière analyse de Carbon Majors, 17 des 20 principaux émetteurs de carbone en 2024 étaient contrôlés par des pays opposés à une feuille de route visant à éliminer progressivement les combustibles fossiles. Ces pays comprenaient l’Arabie saoudite, la Russie, la Chine, l’Iran, les Émirats arabes unis, l’Algérie, l’Irak, le Qatar et l’Inde.
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Par Dana Drugmand
Tzeporah Berman, présidente et fondatrice de la Fossil Fuel Treaty Initiative, a déclaré que l’analyse révèle qu’« un groupe puissant et concentré d’entreprises de combustibles fossiles non seulement dominent les émissions mondiales, mais sabotent activement l’action climatique et affaiblissent les ambitions du gouvernement ».
« Leur production croissante et leur opposition flagrante à l’élimination progressive des combustibles fossiles, comme en témoigne la COP30, révèlent un obstacle systémique au progrès », a-t-elle déclaré dans un communiqué de presse. « C’est précisément pourquoi un traité sur les combustibles fossiles n’est pas simplement une option, mais le mécanisme indispensable pour demander des comptes à ces géants, briser leur emprise sur la politique climatique et assurer une transition mondiale rapide et équitable loin des produits qui menacent notre existence même : le pétrole, le gaz et le charbon. »
Les premières étapes de la négociation d’un traité d’élimination progressive des combustibles fossiles commenceront à prendre forme ce printemps. Les gouvernements de Colombie et des Pays-Bas ont annoncé lors de la COP30 qu’ils organiseraient conjointement la première conférence internationale sur la transition juste loin des combustibles fossiles, qui aura lieu les 28 et 29 avril à Santa Marta, en Colombie.
« Il s’agira d’une vaste plateforme intergouvernementale et multisectorielle complémentaire à la CCNUCC, conçue pour identifier les voies juridiques, économiques et sociales nécessaires à l’élimination progressive des combustibles fossiles », a déclaré Irene Vélez Torres, ministre colombienne de l’environnement et du développement durable, dans le communiqué.
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