Le Colorado est un État qui se vante de sa beauté naturelle et de ses loisirs de plein air, mais il est également confronté à des défis environnementaux, tels que la prolifération d’algues toxiques.
Les efflorescences d’algues toxiques sont des épidémies d’organismes microscopiques qui peuvent produire des substances nocives ou décolorer l’eau. Ils peuvent affecter la santé et la sécurité des personnes, des animaux et des écosystèmes.
Qu’est-ce qui cause la prolifération d’algues toxiques?
Les efflorescences d’algues toxiques sont causées par divers facteurs, tels que la pollution par les nutriments, l’eau chaude, la lumière du soleil et le vent, selon Phys.org.
La pollution par les nutriments est l’excès d’azote et de phosphore dans l’eau, qui peut provenir de sources telles que le ruissellement agricole, les eaux pluviales urbaines, les usines de traitement des eaux usées ou les fosses septiques.
Les nutriments agissent comme des engrais pour les algues, leur permettant de se développer rapidement et de surpasser les autres organismes.
L’eau chaude peut également favoriser la croissance de certaines espèces d’algues, notamment celles qui peuvent produire des toxines. Il peut également réduire les niveaux d’oxygène dans l’eau, ce qui peut stresser ou tuer les poissons et autres animaux. La lumière du soleil fournit de l’énergie aux algues pour la photosynthèse et la multiplication.
De plus, le vent peut influencer le mouvement et le mélange des couches d’eau, ce qui peut affecter la distribution et la concentration des algues.
Les proliférations d’algues toxiques peuvent se produire dans les environnements d’eau douce ou d’eau salée, mais elles sont plus courantes et problématiques dans les lacs et réservoirs d’eau douce.
Au Colorado, deux principaux types d’algues toxiques sont préoccupants : les cyanobactéries (également appelées algues bleu-vert) et les algues dorées (également appelées prymnesium).
Les cyanobactéries peuvent produire des toxines qui peuvent affecter le foie, le système nerveux ou la peau des humains et des animaux. Ils peuvent également provoquer des odeurs ou des goûts désagréables dans l’eau.
Les algues dorées peuvent produire des toxines qui peuvent tuer les poissons et autres organismes aquatiques en endommageant leurs branchies.
Pourquoi la prolifération d’algues toxiques s’aggrave-t-elle dans le Colorado ?
Les efflorescences d’algues toxiques s’aggravent dans le Colorado en raison du changement climatique et des activités humaines. Le changement climatique augmente la fréquence et l’intensité des événements météorologiques extrêmes, tels que les sécheresses, les inondations, les vagues de chaleur et les incendies de forêt, selon 9 News.
Ces événements peuvent affecter la qualité et la quantité de l’eau dans les lacs et les réservoirs, en modifiant la température, la salinité, l’oxygène, le pH, la turbidité ou les niveaux de nutriments.
Le changement climatique peut également modifier le moment et les schémas des précipitations, du ruissellement, du vent et des courants, ce qui peut affecter le transport et le devenir des algues dans l’eau.
Les activités humaines contribuent également à l’aggravation de la prolifération d’algues toxiques dans le Colorado en augmentant les sources et les charges de pollution par les nutriments dans les lacs et les réservoirs.
Ce sont également les activités humaines telles que l’agriculture, l’urbanisation, l’industrie ou les loisirs qui peuvent générer de grandes quantités d’azote et de phosphore qui pénètrent dans l’eau par ruissellement ou rejet.
En outre, ces activités humaines peuvent également affecter l’utilisation et la couverture des terres autour des lacs et des réservoirs, en supprimant la végétation ou en modifiant les propriétés du sol. Cela peut augmenter l’érosion et la sédimentation des nutriments dans l’eau.
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Que peut-on faire pour prévenir ou atténuer les proliférations d’algues toxiques?
Pour prévenir ou atténuer la prolifération d’algues toxiques dans le Colorado, plusieurs mesures peuvent être prises à différents niveaux et à différentes échelles. Certaines de ces actions incluent :
Surveillance et rapports
La surveillance et la notification sont essentielles pour détecter et évaluer l’occurrence et la gravité des efflorescences d’algues toxiques dans les lacs et les réservoirs.
La surveillance implique la collecte d’échantillons d’eau ou l’utilisation de techniques de télédétection pour mesurer les paramètres physiques, chimiques, biologiques ou écologiques liés à la croissance des algues.
L’établissement de rapports implique la communication des résultats de la surveillance aux autorités ou parties prenantes compétentes pour la prise de décision ou la sensibilisation du public.
Au Colorado, il existe plusieurs agences ou organisations qui surveillent ou signalent les efflorescences d’algues toxiques, telles que le Colorado Department of Public Health & Environment (CDPHE), Colorado Parks & Wildlife (CPW), US Geological Survey (USGS) ou des agences locales. Gouvernements.
Réduire la pollution par les nutriments
La réduction de la pollution par les nutriments est l’un des moyens les plus efficaces de prévenir ou de contrôler la prolifération d’algues toxiques dans les lacs et les réservoirs.
Il s’agit de mettre en œuvre des pratiques de gestion exemplaires (MPG) ou des règlements qui visent à réduire les sources ou les charges d’azote et de phosphore entrant dans l’eau à partir de différents secteurs ou activités.
Certains exemples de PGB ou de réglementations incluent l’utilisation efficace des engrais, la gestion appropriée des déchets animaux, le traitement efficace des eaux usées, la restauration des zones tampons riveraines ou la mise en œuvre de la gestion des eaux pluviales.
Gestion des ressources en eau
La gestion des ressources en eau est un autre moyen de prévenir ou d’atténuer la prolifération d’algues toxiques dans les lacs et les réservoirs.
Il s’agit d’optimiser l’utilisation ou la répartition de l’eau pour différents usages ou utilisateurs, tels que l’agriculture, l’industrie, les loisirs ou l’écologie.
Cela implique également de maintenir ou d’améliorer la qualité ou la quantité d’eau dans les lacs et les réservoirs en manipulant des facteurs physiques tels que la température, la salinité, l’oxygène, le pH, la turbidité.
Les proliférations d’algues ont augmenté au cours des deux dernières décennies
