Au Congrès One Ocean Science, les scientifiques proposent dix recommandations clés pour protéger et restaurer les écosystèmes marins souffrant de changement climatique, de perte de biodiversité et de pollution.
Nice, la France – au fur et à mesure que les dirigeants mondiaux se préparent à assister à la troisième conférence de l'Ocean ici la semaine prochaine, les scientifiques les exhortent à prendre des mesures pour lutter contre un double climat et une crise de la biodiversité qui sévit les écosystèmes marins, et baser leurs décisions sur la meilleure science disponible.
Pour les guider, le Comité scientifique international de One Ocean Science Congress a dévoilé une liste de recommandations complètes pour le rétablissement de l'océan son espoir des membres peut être transformé en politique exploitable.
«Nous disons, agit où la science est claire», a déclaré François Houlier, membre du comité et président et directeur général d'Ifremar, un institut de recherche en océan français qui a co-organisé le sommet scientifique.
Le comité de 18 membres a passé la dernière année à développer la liste des recommandations et a inclus des informations de certains des 2 000 scientifiques présents au Congrès de quatre jours de la Riviera française.
« C'est notre responsabilité de dire clairement ce que nous savons », a déclaré Houlier.
La liste des recommandations est organisée autour de 10 sujets qui seront discutés lors de la conférence de la semaine prochaine, qui sera co-organisée par la France et le Costa Rica et réunira non seulement des chefs d'État et du gouvernement, mais aussi des institutions financières, des ONG, des groupes de la société civile, des peuples autochtones et des philanthropes.
L'objectif principal du sommet sera de mettre en œuvre l'un des 17 objectifs de développement durable de l'ONU – objectif 14 ou la vie en dessous de l'eau – considéré comme la gestion de la conservation et de l'utilisation durable des océans, de la biodiversité et des ressources marines.
Historiquement, de nombreux scientifiques du Congrès ont déclaré que cet objectif a été négligé et sous-financé. En moyenne, les nations consacrent moins de 2% de leurs budgets de recherche à l'océan Science, ce qui est nettement inférieur à ce qu'ils dépensent dans d'autres domaines de recherche, selon l'UNESCO.
Mais ils paient le prix.
L'océan mondial se réchauffe à un rythme alarmant. Les récifs coralliens, qui soutiennent plus de 25% de toute la vie marine, blanchissent en masse en raison des ondes de chaleur marines répétées et durables.
La surpêche et la pêche illégale contribuent aux baisses du stock de poissons, en particulier dans certaines des parties les plus peuplées du monde qui dépendent des fruits de mer comme principale source de protéines. À mesure que les températures continuent d'augmenter, il en va de même pour le niveau de la mer et l'intensité de tempêtes catastrophiques plus fréquentes.
« Vous ne pouvez pas faire face à la crise du climat sans également faire face à la crise de l'océan et vice versa », a déclaré John Kerry, l'ancien secrétaire d'État américain, lors d'un discours vidéo en direct qu'il a prononcé jeudi aux scientifiques.
Les dix recommandations formulées par le Congrès adressent les deux. Certains réitèrent ce que les scientifiques appellent depuis des décennies – une «élimination forte et urgente de l'utilisation des combustibles fossiles» afin d'atteindre les objectifs de l'accord sur le climat de Paris, par exemple.
Les efforts pour mettre fin à la pollution plastique marin enchevêtante les tortues marines, les baleines et autres espèces marines doivent être faites en investissant dans de nouvelles technologies qui peuvent produire des alternatives au plastique. Récemment, certaines entreprises ont commencé à utiliser les algues à de telles fins, a déclaré Houlier.
De même, les gouvernements devraient mettre fin à la pêche illicite, non déclarée et non réglementée en éliminant les subventions gouvernementales nuisibles qui incitent la surpêche dans les eaux internationales.
« De nombreuses nations subventionnent l'industrie de la pêche, ce qui conduit à un certain nombre de bateaux trop importants », a déclaré Jean-Pierre Gattuso, un océanographe et directeur de recherche du National Center for Scientific Research (CNRS), une organisation française qui a co-organisé le Congrès avec Ifremar. Il est également membre du comité scientifique qui a élaboré les recommandations. Bien que l'industrie de la pêche se soit considérablement développée depuis 1950, il a déclaré: « Il n'y a aucune augmentation de la quantité de poissons disponibles. »
La première recommandation favorise une approche de conservation marine plus récente et plus inclusive en encourageant un passage de la relation extractive de l'humanité avec la mer à celle qui promeut «la responsabilité, le respect et la révérence», selon la première recommandation intitulée «Inspirant l'océan Intendance».
Inspirant l'intendance de l'océan
Pour ce faire, la liste des recommandations reconnaît l'importance d'intégrer les systèmes de connaissances autochtones et autres dans la politique marine et d'encourager leur collaboration avec les scientifiques. Il reconnaît également les droits intrinsèques de la vie marine et des États: «Nous défendons des initiatives de personnalité juridique pour les écosystèmes marins pour faire progresser la conservation et sensibiliser.»
D'autres recommandations favorisent une approche de précaution et équitable pour utiliser les ressources marines. La quatrième recommandation demande aux dirigeants de suspendre les activités nocives dans l'océan profond telles que l'extraction pétrolière et gazière, l'exploitation minière en mer et les pratiques de pêche destructrices comme le chalutage du fond. Au lieu de cela, il suggère que des efforts plus robustes soient faits pour mieux comprendre les écosystèmes profonds grâce à des recherches vigoureuses dans ce domaine largement inexploré.
Procéder avec prudence
La deuxième recommandation visant à promouvoir des solutions climatiques océaniques sûres et équitables encourage les décideurs à explorer la suppression du dioxyde de carbone marin de l'océan avec prudence.
« C'est un sujet brûlant car il est urgent de réduire la quantité de CO2 dans l'atmosphère », a déclaré Gatusso. «Tous les yeux se tournent vers l'océan», car la séquestration du carbone sur terre s'avère difficile.
La capture et le stockage du dioxyde de carbone dans l'océan repose sur diverses techniques, notamment en cultivant ou en perturber les algues, l'amélioration de l'alcalinité océanique et la fertilisation des nutriments. Certaines estimations, selon le World Resources Institute, montrent que des milliards de tonnes de carbone pourraient être stockés dans l'océan chaque année par le milieu du siècle. « Il y a aussi des risques », a déclaré Houlier. «Nous disons ici, veuillez continuer à faire des recherches avant de prendre des décisions qui pourraient être nocives.»
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