La captivité des animaux, comme on le voit dans les zoos et autres centres de divertissement tels que les aquariums, les cirques et les parcs à thème, constitue depuis longtemps un problème d'éthique animale. Depuis des décennies, les défenseurs des droits et du bien-être des animaux prônent la libération des animaux sauvages en cage, dont certains meurent encore en captivité, mais en vain. Toutefois, les évolutions récentes indiquent une avancée dans le mouvement.
Cette semaine, le gouvernement du Costa Rica a annoncé son intention définitive de fermer tous les zoos d'État du pays, ainsi que son initiative visant à interdire les animaux sauvages en cage. La décision est intervenue après 11 ans de litige depuis que la nation centraméricaine a proposé en 2013 l’interdiction de la captivité des animaux. Cependant, la pleine application de la loi sur la captivité des animaux s’est heurtée à des opinions mitigées et à des retards judiciaires.
Interdiction de la captivité animale au Costa Rica
Le jeudi 16 mai, le gouvernement du Costa Rica a annoncé le maintien de l'interdiction de la captivité des animaux dans le pays. Deux des zoos d'État restants devaient fermer leurs portes vendredi 17 mai. Le ministère de l'Environnement et de l'Énergie a déclaré que son contrat avec la Fondation Funazoo arrivait à expiration. Les zoos restants sont situés dans la capitale San José et les autres dans sa périphérie.
Les deux installations étaient censées fermer en 2014 après que la loi sur la captivité des animaux ait été approuvée. Cependant, plusieurs recours judiciaires ont abouti à retarder la fermeture d'une décennie, selon des informations locales.
Statistiques sur la captivité des animaux
Les animaux sauvages dans les cages publiques comprennent les ours, les éléphants, les tigres et les loups. Selon les statistiques de 2023 sur la captivité animale, environ 600 000 oiseaux et mammifères sont en cage dans des zoos à travers le monde, selon la World Animal Foundation. En outre, la protection juridique des animaux captifs est faible et 73 % des adultes soutiennent l'existence de zoos et d'aquariums, indique la fondation.
Étant donné que les zoos sont différents des centres de sauvetage d'animaux, ces derniers se concentrant sur la conservation plutôt que sur le divertissement, le mouvement pour les droits des animaux cible souvent les zoos et autres entreprises connexes mentionnées précédemment. Selon l’Animal Legal & Historical Center, les lois actuelles manquent de fondement pour garantir avec succès le bien-être des animaux gardés en captivité.
Défis éthiques auxquels sont confrontés les zoos
La pratique selon laquelle des animaux sauvages, notamment des oiseaux, des reptiles, des mammifères terrestres et des créatures marines, sont mis en cage pour attirer le public dans les temps modernes a suscité de nombreuses critiques depuis des années. Selon des militants et des experts, il est contraire à l’éthique de garder des animaux en cage toute leur vie et loin de leur habitat naturel. Pendant ce temps, les passionnés de zoos affirment que leur captivité peut contribuer à la conservation.
Malgré des opinions divergentes concernant la captivité des animaux dans les zoos, certains groupes continuent de surveiller et de défendre l'éthique animale, en particulier lorsqu'il s'agit d'animaux en cage dans l'industrie du zoo et du cirque. Par exemple, l'organisation à but non lucratif PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) se dit « déterminée à retirer les animaux du secteur du divertissement ».
