Deux personnes sont mortes et des centaines ont été évacuées alors que le gouvernement luttait contre les feux de brousse flamboyants dans le Queensland, en Australie, les autorités avertissant que la situation pourrait s’aggraver.
Feu de brousse mortel
Un homme est décédé mardi soir à Tara alors qu’il protégeait sa propriété, tandis qu’une femme est décédée mercredi après avoir subi un arrêt cardiaque alors qu’elle tentait d’évacuer.
Ces décès font suite à ceux de deux pompiers en Nouvelle-Galles du Sud (NSW) la semaine dernière.
Un pompier volontaire expérimenté est décédé des suites d’un problème médical alors qu’il était en service dans le nord de l’État la semaine dernière, tandis qu’un autre homme est décédé alors qu’il tentait de protéger sa propriété sur la côte nord de l’État.
Les autorités ont déclaré plus tôt cette semaine qu’elles soupçonnaient que trois grands incendies dans cette zone avaient été déclenchés intentionnellement.
Selon les services d’incendie et d’urgence du Queensland, quelque 350 personnes ont été évacuées du district de Tara, où une flamme incontrôlable a brûlé plus de 11 000 hectares de terrain et détruit 16 bâtiments.
Des centaines de pompiers travaillent depuis des semaines pour éteindre les feux de brousse qui ravagent quatre États australiens : le Queensland, Victoria, la Nouvelle-Galles du Sud et le Territoire du Nord.
« Au cours de la nuit, nous avons eu quelques tempêtes et cela m’attriste d’annoncer que nous avons été absolument parsemés dans la région d’éclairs secs qui ont entraîné cinq nouveaux incendies », a déclaré Peter Hollier, commissaire adjoint du service d’incendie rural du Queensland.
Des avertissements d’urgence ont été émis pour Undullah, Mutchilba (près de Mareeba), Halliford (près de Dalby) et Wieambilla.
Les avions de lutte contre les incendies aidaient les équipes au sol, et les conditions actuelles d’incendie étaient jugées « idéales pour que les feux de brousse s’enflamment et se propagent rapidement », selon les services d’incendie et d’urgence du Queensland.
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La pire saison des feux de brousse
L’Australie est en état d’alerte maximale face à la menace d’incendies de brousse.
Cela est dû à des années de croissance des plantes provoquées par la pluie qui s’assèchent après l’hiver le plus chaud jamais enregistré, ainsi qu’à un été affecté par El Niño qui prévoit des mois plus chauds et plus secs.
Les autorités ont averti que les températures élevées et les vents secs de cette année pourraient entraîner la pire saison d’incendies de forêt depuis « l’été noir » de 2019-2020.
« Cela va durer longtemps », a déclaré le surintendant en chef par intérim des pompiers, Warren Buckley.
Il a déclaré qu’ils prévoyaient que cela se poursuive après Noël et au début de l’année prochaine, car ce sera une longue campagne jusqu’à ce qu’il pleuve.
La saison actuelle des feux de brousse fait également suite à trois années d’inondations record, précédées par les feux de brousse de l’été noir, eux-mêmes précédés par des années de sécheresse.
Les plus grands climatologues du monde ont prévenu que si l’on ne s’attaque pas de toute urgence au changement climatique, l’avenir sera rempli de tragédies qui ne feront qu’empirer.
Les températures dans le Queensland ont atteint 42 degrés Celsius le 25 octobre, dépassant largement les moyennes mensuelles. Plus tôt cette semaine, la région a connu des températures environ 10 degrés supérieures à la normale.
La pollution carbonée d’origine humaine et la tendance cyclique d’El Nino sont en passe de faire de 2023 l’année la plus chaude de l’histoire de l’humanité.
L’Organisation météorologique mondiale (OMM) et la NASA ont déjà déclaré que cet été serait un record dans l’hémisphère nord.
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