Il est devenu plus facile de construire des centrales nucléaires dans le Wisconsin

Un nouveau projet de loi bipartite accélère le calendrier pour construire de nouveaux réacteurs nucléaires dans le Wisconsin, qui, selon les chefs d'État, seront essentiels pour alimenter de nouveaux centres de données.

L'énergie nucléaire était l'une des rares sources d'électricité zéro-émissions dont les incitations fiscales fédérales sont restées principalement intactes la semaine dernière après la signature par le président Donald Trump d'un projet de loi budgétaire massif.

Étant donné que le projet de loi interdisait les incitations à l'éolien et au solaire, le nucléaire peut devenir une option plus attrayante pour les compagnies d'électricité, les gestionnaires de grille et les gouvernements des États.

Mais le nucléaire était déjà en augmentation, du moins en termes de soutien politique et d'intérêt des représentants du gouvernement.

Regardons ce qui se passe dans le Wisconsin.

Les législateurs sont adaptés à une approche proactive qui faciliterait la construction de projets nucléaires plus faciles et plus rapides. Un projet de loi, parrainé par les démocrates et les républicains, dirige la Commission de la fonction publique Pour mener une étude de place pour créer une liste d'emplacements pré-certifiés pour la construction de nouveaux réacteurs, à la fois sur les sites de production d'électricité existants et les nouveaux.

Le projet de loi a été adopté par le Sénat et l'assemblée fin juin avec peu d'opposition. Le gouverneur Tony Evers, un démocrate, l'a signé le 3 juillet. Evers a fait de l'énergie nucléaire une priorité et mis de côté 1 million de dollars pour une étude de faisabilité de la centrale nucléaire dans le budget de l'État. « Le gouverneur Evers pense que c'est le moment de réaliser la vision de l'État pour une économie d'énergie propre », a déclaré son bureau.

Avant de continuer, je dois vous rappeler pourquoi il est beaucoup plus facile de parler de la construction d'une centrale nucléaire que de le faire.

L'un des plus grands obstacles est le calendrier. La construction peut prendre plus d'une décennie du début à la fin – et plus il va de temps, plus il devient cher. Il suffit de regarder les réacteurs nucléaires de Vogtle en Géorgie, qui sont survenus en ligne en 2024, sept ans plus tard que prévu et 17 milliards de dollars de plus que le budget d'origine.

Les unités Vogtle sont les premiers nouveaux réacteurs nucléaires construits aux États-Unis depuis 2016. Mais à mesure que les États se préparent à la demande d'énergie, avec la propagation rapide des centres de données et de l'intelligence artificielle, l'énergie nucléaire est de retour à l'honneur.

Les centres de données affluent déjà vers le Wisconsin, où un climat plus frais, l'accès au lac Michigan et les lois fiscales favorables en font un endroit attrayant pour régler. Il est difficile de sur-inscrire la quantité de centres de données sur la demande d'énergie ajoutera. Un centre de données de 1 900 acres prévu pour Port Washington, le long du lac Michigan, devrait consommer autant d'énergie que toute la ville de Los Angeles. Et ce n'est qu'un centre de données.

Bien que le Wisconsin ait les bases économiques des centres de données, il n'a pas l'approvisionnement énergétique; L'État consomme six fois plus d'énergie qu'il ne le produit.

Déjà, les projets de combustibles fossiles apparaissent pour combler les lacunes. Pour accueillir un centre de données Microsoft de 3,3 milliards de dollars à l'extérieur de Milwaukee, un service public du Wisconsin essaie d'ouvrir une nouvelle usine de gaz. Une autre option – sans émissions de carbone réchuisant l'atmosphère – est la puissance nucléaire.

Jusqu'en 2016, le Wisconsin avait un moratoire sur de nouveaux réacteurs nucléaires. Mise en œuvre pour la première fois en 1983, la loi a interdit la construction de centrales nucléaires jusqu'à ce que le gouvernement fédéral puisse créer un plan pour gérer à long terme les déchets nucléaires.

Le gouvernement fédéral n'a toujours pas ce plan, mais le besoin d'énergie – rapide – a semblé l'emporter sur les préoccupations concernant la gestion des déchets.

Le Wisconsin a été le premier État à lever son moratoire nucléaire, mais il a depuis été suivi par le Kentucky, le Montana et la Virginie-Occidentale. Une poignée d'autres États ont encore des moratoires, notamment la Californie, le Maine, l'Oregon, le Vermont, le New Jersey, le Rhode Island et Hawaï. Les législateurs du Minnesota tentent actuellement de lever leur interdiction.

Le nucléaire est attrayant parce que c'est le «moyen le plus rapide de générer le plus de puissance avec le moins d'impact sur la communauté», a déclaré le représentant de l'État, David Steffen, un républicain auteur principal du projet de loi sur le plateau nucléaire.

Mais il y a une opposition, notamment du Wisconsin propre, un organisme sans but lucratif axé sur la lutte contre le changement climatique et la pollution.

«Nous sommes préoccupés par un manque total d'efforts nationaux sur ce qu'il faut faire avec les déchets», a déclaré Erik Kanter, directeur des relations gouvernementales. En plus de cela, le groupe n'est pas d'accord avec l'utilisation des dollars des contribuables pour financer une étude de tournage, plutôt que de faire payer l'industrie nucléaire pour cela.

Au lieu de financer l'énergie nucléaire, a déclaré Kanter, le Wisconsin devrait se concentrer sur la montée en puissance des énergies renouvelables. « Nous savons que le vent et l'énergie solaire sont assez bon marché et assez faciles à construire et à mettre en œuvre en ce moment », a-t-il déclaré.

Mais actuellement, le Wisconsin ne reçoit qu'un petit pourcentage de son électricité à partir des énergies renouvelables – à 5% de l'énergie solaire et à 3% du vent. Le nucléaire de l'usine opérationnelle de l'État, la centrale nucléaire de Point Beach, a été mise en ligne en 1970, fournit 15% de l'énergie de l'État. 72% supplémentaires proviennent du charbon et du gaz.

Bien qu'il existe des subventions d'État et des incitations disponibles pour l'énergie propre dans le Wisconsin, les plus grands moteurs de l'énergie solaire et éolienne – les crédits d'impôt sur l'énergie propre – ont maintenant été considérablement compromis dans la facture budgétaire de Trump. Le nucléaire, en revanche, obtient un coup de pouce des politiques fédérales. L'administration Trump veut 10 grands réacteurs en construction aux États-Unis d'ici 2030, et Trump a signé un décret en mai pour accélérer le processus d'approbation de la Commission de réglementation nucléaire pour les nouveaux projets.

La question est: «Comment augmenter notre mélange et potentiellement exploiter les fonds fédéraux qui nous aideront à le faire?» a demandé la représentante de l'État Lisa Subeck, une démocrate.

Il convient de noter que le nucléaire obtient un soutien bipartite dans le Wisconsin et dans une grande partie du pays, ce qui est un exploit difficile car la politique énergétique est devenue de plus en plus partisane.

Le financement de l'administration Biden pour le nucléaire dans la loi sur la réduction de l'inflation «a été très utile» pour déplacer la conversation politique, a déclaré le représentant de l'État Shae Sortiwell, un républicain et auteur principal du projet de loi. « Biden a montré qu'il y était ouvert et cela semblait donner la permission de réduire les démocrates à aimer aussi le nucléaire », a-t-il déclaré.

Sanswell espère que, avec plus d'éducation, le public verra que «l'énergie nucléaire n'est pas le grand bogeyman que certaines personnes pensent que c'est. C'est propre. Si cela fonctionne correctement, c'est très sûr», a-t-il déclaré. « Si vous voulez passer à une économie plus électrique, l'énergie nucléaire est votre choix. »

L'énergie nucléaire pourrait être une alternative à la construction de plus de centrales au gaz ou au charbon, offrant suffisamment d'énergie pour répondre à la hausse des demandes sans ajouter d'émissions de carbone, a déclaré Oliver Schmitz, professeur en génie nucléaire de l'Université du Wisconsin-Madison. «Nous avons une diminution des réserves de charbon. Nous avons une diminution des réserves de pétrole. Quelle est la prochaine source d'énergie de charge de base?»

L'étude de tournage est une première étape essentielle pour répondre à cette question. Il appartiendra à la Commission de la fonction publique de créer et de réaliser l'étude réelle, mais cela impliquerait probablement d'évaluer l'impact environnemental, d'obtenir l'adhésion communautaire et d'identifier les points de choix – des sites près des substances électriques pour une connexion facile avec le réseau énergétique et près de l'eau pour le refroidissement, sont idéaux.

« Tout cela est de ouvrir la voie à l'avance, donc lorsqu'une entreprise entre, elle ne se transforme pas en barrages routiers inattendus », a déclaré Sortwell.

Autres histoires sur la transition énergétique pour prendre note de cette semaine:

Le grand projet de loi est devenu la loi. Voici ce qu'il fait: Le jour où le projet de loi sur la réconciliation budgétaire a adopté la Chambre la semaine dernière, une équipe de huit journalistes de l'ICN a expliqué ce qu'il y a dans cette mesure et comment elle nous réduit les progrès des États-Unis pour lutter contre le changement climatique, développer des énergies renouvelables et répondre aux besoins des communautés de justice environnementale.

Trump suit le grand projet de loi avec un décret ciblant le vent et l'énergie solaire: Une intrigue secondaire avant l'adoption du projet de loi budgétaire a été la façon dont l'opposition de la maison républicaine fiscale a semblé fondre à la suite d'une réunion avec le président Donald Trump. Nous savons maintenant que Trump a assisté aux membres aux membres qu'il prendrait des mesures supplémentaires grâce à un décret exécutif pour limiter la capacité des entreprises à utiliser des crédits d'impôt pour l'énergie éolienne et solaire. Il a émis cette commande lundi, comme le rapporte Dan Gearino d'ICN.

Les constructeurs automobiles mettent l'accent sur la vente de véhicules électriques avant l'annulation du crédit d'impôt du 30 septembre: La facture budgétaire interrompt le crédit d'impôt de 7 500 $ pour l'achat d'un nouvel EV et le crédit de 4 000 $ pour un EV USE, à compter du 30 septembre. Cela déclenche un été de promotion lourde par les constructeurs automobiles qui souhaitent effacer autant de leur inventaire que possible avant la date limite, comme le rapport Nora Eckert et Abhirup Roy pour Reuters. Tesla, le chef des ventes du pays du pays, met l'accent sur la nécessité d'agir d'ici le 30 septembre dans les messages marketing et Ford a étendu sa promotion qui donne un chargeur à domicile gratuit aux acheteurs de véhicules électriques afin qu'il durera maintenant jusqu'au 30 septembre.

Le pouvoir géothermique était indemne dans la facture budgétaire, mais les obstacles restent: Les crédits d'impôt pour le pouvoir géothermique resteront en place, ayant été épargné par le Congrès dans la mesure budgétaire, mais l'industrie est toujours confrontée à des défis des tarifs et d'autres facteurs, comme le rapporte Maria Gallucci pour les médias canariens. Les tarifs sur l'acier et l'aluminium augmenteront le coût de l'équipement clé, tout comme une disposition du projet de loi qui apportera des restrictions supplémentaires sur les composants des entreprises liées à la Chine.

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