Des archéologues brésiliens ont découvert plusieurs gravures rupestres vieilles de 2 000 ans représentant des représentations d'animaux, des figures ressemblant à des corps célestes et des empreintes humaines.
Les types de peuplement
La découverte a été faite lors de trois expéditions en 2022-2023 dans le parc national de Jalapão, situé dans l'État du Tocantins.
Des chercheurs de l'Institut national du patrimoine historique et artistique du Brésil (IPHAN) ont découvert 16 sites archéologiques précoloniaux situés sur des falaises abruptes, adjacentes les unes aux autres. Tous les sites étaient situés sur des falaises rocheuses rapprochées.
L'archéologue Romulo Macedo, qui a dirigé l'étude, note que la proximité suggère un lien possible entre les différentes zones. Une telle proximité met également en lumière les modes de peuplement des anciennes communautés qui habitaient autrefois la région.
La plupart des gravures récemment découvertes sont des symboles gravés formés par l’usure des roches. L’équipage a également découvert une poignée de peintures rouges à plusieurs endroits.
« Il est probable que les peintures soient plus anciennes que les gravures et qu'elles aient été réalisées par un autre groupe culturel », a déclaré Macêdo.
La découverte de l'art rupestre est considérée comme importante et rare, car seuls des objets en pierre provenant des peuples autochtones précoloniaux du parc national ont été découverts auparavant.
Les chercheurs expliquent que des gravures auraient pu être réalisées à partir de pierres pointues et de morceaux de bois. En revanche, les pigments utilisés dans les peintures pourraient avoir été fabriqués par pulvérisation de minéraux de fer. Ces poudres auraient pu être combinées avec de la graisse végétale ou animale et appliquées sur la surface rocheuse à l’aide de bâtons ou de doigts.
Les objets en céramique et les outils en pierre découverts sur les sites archéologiques de Jalapão peuvent avoir joué un rôle important dans la production artistique.
Parmi les symboles gravés et peints, les empreintes humaines, les empreintes d'animaux telles que les empreintes de cochons sauvages et de cerfs et les formes ressemblant à des corps célestes occupent une place importante.
Les découvertes de Jalapão n’ont pas été examinées de manière approfondie. Cependant, ils présentent des liens techniques et thématiques avec d'autres sites archéologiques dans plusieurs États du Brésil, ce qui indique que l'art rupestre date d'il y a environ 2 000 ans.
« Une analyse plus approfondie de l'art rupestre et des fouilles archéologiques sur les sites fourniront de nouvelles informations sur le mode de vie et la spiritualité de ces groupes autochtones », a-t-il déclaré. Les résultats pourraient également éclairer le « répertoire symbolique des populations précoloniales », a ajouté Macêdo.
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Étude archéologique à Jalapão
Le parc d'État de Jalapão, couvrant 34 000 kilomètres carrés, est un paysage sec avec des dunes, des rivières et de gigantesques formations rocheuses.
Il se démarque parmi l'écosystème environnant du Cerrado, une savane tropicale distinctive reconnue pour sa biodiversité. Il se trouve à environ 700 à 800 kilomètres au sud de la jungle amazonienne.
Les études archéologiques à Jalapão se sont limitées à des études de sauvetage motivées par le développement agricole ou des infrastructures, selon Marcos Zimmermann, professeur d'archéologie à l'Université fédérale de Tocantins au Brésil.
Certaines régions de l'État ont livré des objets datant d'il y a 425 à 12 000 ans, notamment des céramiques et des pointes de flèches, selon Zimmermann, qui a également été coordinateur général de la recherche au Centre archéologique de Tocantins (NUTA).
Malgré l'importance de ces découvertes, le parc est confronté à des défis tels que l'érosion, le vandalisme et la déforestation. L'IPHAN a annoncé son intention de collaborer avec des instituts de recherche sur des programmes visant à préserver et à partager l'héritage archéologique de la région.
