Les autorités ont ordonné la libération de loups rouges en voie de disparition élevés en captivité dans la région sauvage de la Caroline du Nord, où l’on pense qu’environ 30 des espèces canines errent encore librement, en réponse aux craintes de disparition d’ici 2024.
Démarrage rapide de la version
Après que le US Fish and Wildlife Service a cessé de relâcher des loups élevés en captivité, des organisations environnementales ont intenté une action en justice. Ils n’existent qu’à l’état sauvage en dehors des zoos et des refuges pour la faune de l’est de la Caroline du Nord.
Contre des représentants de la Red Wolf Coalition, de Defenders of Wildlife et de l’Animal Welfare Institute, le Southern Environmental Law Center a déposé une plainte. Des documents soumis au tribunal de district américain de Caroline du Nord indiquent qu’un accord de règlement a été conclu mercredi.
Selon Ramona McGee du Southern Environmental Law Center, l’un des programmes de réintroduction de prédateurs les plus efficaces au monde a eu lieu en Caroline du Nord pendant 25 ans. Selon McGee, cet accord ouvre la voie au loup rouge pour reprendre sa place en tant que célèbre success story.
Loups rouges en voie de disparition élevés en captivité
Avant leur réintroduction en Caroline du Nord en 1987, les loups rouges étaient presque éteints dans une grande partie de l’est des États-Unis en raison de la destruction de leur habitat, du piégeage et de la chasse. Ils n’habitent que cinq comtés de Caroline du Nord. Près de 300 loups ont été gardés en captivité par des scientifiques dans des zoos et d’autres endroits ces dernières années.
La population naturelle de l’État a augmenté de plus de 100 personnes après la réintroduction des loups rouges et est restée constante jusqu’en 2012, selon le Toronto Star.
En libérant des petits nés en captivité et en stérilisant des coyotes concurrents, les populations de loups ont augmenté. Cependant, ces méthodes ont été abandonnées en 2015 sous la pression des propriétaires terriens et des politiciens conservateurs qui pensaient que les loups étaient une nuisance.
Les loups rouges vivent dans une région où les fermes et les propriétés privées prédominent. Au fil des ans, pas moins de 96 loups rouges ont péri de blessures par balle.
Certains propriétaires fonciers affirment que la présence de loups a rendu plus difficile le contrôle des coyotes. Parce que les chiens sont facilement confus, un juge fédéral a interdit en 2014 la chasse nocturne aux coyotes dans la zone du loup rouge.
Les loups rouges sont désormais limités à seulement cinq comtés de Caroline du Nord. Environ 30 d’entre eux vivaient encore à l’état sauvage en juin 2023, selon l’Oregon Public Broadcasting.
Extinction d’ici 2024
Un tribunal fédéral a été motivé par le procès en 2021 pour obliger le Fish and Wildlife Service à élaborer une stratégie pour augmenter la population de loups sauvages pendant que le procès était en cours.
Dans sa décision, le juge de district américain Terrence Boyle a déclaré que si l’extinction est une perspective très réelle, les groupes de conservation étaient susceptibles de triompher.
Le Fish and Wildlife Service créera et publiera des plans de libération du loup rouge pendant huit ans, dans le cadre de l’accord de règlement. Les paramètres d’évaluation des performances seront inclus dans les plans.
L’organisation affirme qu’elle reconnaît l’importance de la population de loups rouges dans l’est de la Caroline du Nord et se consacre à sa gestion conformément à la loi sur les espèces en voie de disparition.
Le Fish and Wildlife Service a estimé qu’il y avait 32 à 34 loups rouges dans l’ensemble en juin, mais seulement 16 étaient connus ou avaient des colliers. La population captive de loups rouges contenait 278 individus.
Selon un communiqué publié mercredi par Johanna Hamburger, un institut de protection des animaux, l’accord sauve les loups rouges sauvages de l’extinction.
Les loups rouges pourraient disparaître à l’état sauvage d’ici 2024, selon des biologistes qui ont informé le Fish and Wildlife Service au moment où cette action en justice a été déposée, selon Hamburger via ABC News.
