Citant des préoccupations environnementales, le juge ordonne à l'alligator Alcatraz de terminer les opérations

Les groupes environnementaux et la tribu Miccosukee avaient poursuivi pour le manque de revue environnementale. Les chefs d'État ont déposé un appel peu après que le juge a rendu sa décision.

Un juge fédéral a ordonné la réduction des opérations du Florida Alligator Alcatraz, le site de détention des Everglades assemblé à la hâte où l'administration Trump vise à incarcérer des milliers de migrants sans papiers avant de les expulser.

Le juge Kathleen Williams a accordé jeudi une injonction préliminaire pour les groupes environnementaux et la tribu Miccosukee, qui avait poursuivi pour arrêter l'installation au motif qu'elle a été précipitée jusqu'à aucun commentaire public ni examen environnemental. Un tel examen est nécessaire en vertu des lois fédérales telles que la loi sur les espèces en voie de disparition ainsi que la National Environmental Policy Act, qui nécessite des déclarations d'impact environnemental sur les principales actions fédérales.

Le juge a interdit aux gouvernements fédéral et des États de transporter de nouveaux détenus vers le site ou d'ajouter un pavage, une clôture ou un éclairage supplémentaires. Williams a également ordonné aux agences gouvernementales d'éliminer les clôtures, l'éclairage, les générateurs, les gaz, les eaux usées et autres récepts des déchets dans les 60 jours, et dès que la population du site a été réduite à un point où l'ordre peut être mis en œuvre en toute sécurité. Les installations de logement et de détention seront autorisées à rester.

Williams a observé dans son ordre que le centre de détention avait été construit sur le même site où une proposition pour le plus grand aéroport du monde a chuté il y a un demi-siècle en raison de préoccupations environnementales. Cette controverse a conduit à la création en 1974 de la Grand Cypress National Preserve, la première réserve du pays établie pour protéger les Everglades dans cette région. Le bassin versant s'étend sur une grande partie de la péninsule et fournit l'eau potable de milliers de Floridiens.

«Depuis lors, chaque gouverneur de Floride, chaque sénateur de Floride et d'innombrables personnalités politiques locales et nationales, y compris les présidents, ont publiquement promis leur soutien sans équivoque à la restauration, à la conservation et à la protection des Everglades», a-t-elle écrit. «Cette ordonnance ne fait rien de plus que de maintenir les exigences de base de la législation conçues pour tenir ces promesses.»

Friends of the Everglades, le Center for Biological Diversity and Earthjustice a déposé le procès devant le tribunal de district américain du district sud de la Floride, la tribu Miccosukee se joignant au litige plus tard. Kristi Noem, secrétaire du Département de la sécurité intérieure; Todd Lyons, directeur par intérim des États-Unis Immigration and Customs Enforcement; Kevin Guthrie, directeur de la Division de la gestion des urgences de la Floride; et le comté de Miami-Dade, propriétaire de la propriété, sont nommés défendeurs dans la plainte.

« Cette décision d'un juge militant ignore le fait que cette terre a déjà été développée depuis une décennie », lit un communiqué fourni à Pacte Climat attribué à Tricia McLaughlin, secrétaire adjoint aux affaires publiques au Département de la sécurité intérieure.

«C'est une autre tentative d'empêcher le président de remplir le mandat du peuple américain de retirer le pire des pires, notamment des membres de gangs, des meurtriers, des pédophiles, des terroristes et des violeurs de notre pays. Ce juge militant ne se soucie pas de l'invasion de notre pays facilité par l'administration de Biden, mais le peuple américain. Nous avons la loi, les faits et le bon sens de notre côté.»

Guthrie a déposé un appel peu après que le juge a rendu sa décision. Le gouverneur Ron DeSantis, un républicain, a déclaré que l'ordre n'interférerait pas avec les efforts de l'État pour mettre en œuvre l'ordre du jour des déportations de masse du président Donald Trump. Le gouverneur a déclaré que l'État avait l'intention d'ouvrir un autre centre de détention à l'extérieur de Jacksonville appelée Deporation Depot, qui abritera quelque 2 000 détenus.

« Ce n'était pas quelque chose qui était inattendu. C'était un juge qui n'allait pas nous donner une équilibre. Cela a été pré-ordonné », a déclaré DeSantis vendredi lors d'un événement à Panama City vantant les efforts d'application de l'immigration de l'État. «Cela ne va pas nous dissuader.»

L'Alligator Alcatraz est au cœur des terres perpétuellement louées à la tribu Miccosukee et une partie de la grande réserve nationale du Cypress. Lors d'une audience de quatre jours plus tôt ce mois-ci à Miami, le juge a examiné le témoignage présenté par les groupes environnementaux et la tribu sur les préjudices potentiels aux Fragile Everglades, où un effort de restauration de 23 milliards de dollars est parmi les plus ambitieux du genre dans l'histoire humaine.

Les experts ont déclaré que plus de 800 000 pieds carrés de nouveaux pavages avaient été introduits sur le site sans aucun système de traitement des eaux pluviales pour empêcher les polluants de couler dans la rivière de l'herbe. Les agences gouvernementales ont tenté de minimiser le rôle fédéral dans l'établissement, car un site géré par l'État serait confronté à un examen environnemental moins strict. Mais le juge n'a pas été persuadé.

«Nous nous félicitons de la décision de la Cour de stopper davantage l'expansion de cette installation, et nous continuerons de nous battre pour garantir que le gouvernement n'esquive pas ses exigences légales pour un examen environnemental sur les terres publiques saisies, sacrée pour notre peuple», a déclaré Talbert Cypress, président de la tribu Miccosukee. «Nous défendrons toujours notre culture, notre souveraineté et les Everglades. En ce qui concerne notre patrie, il n'y a pas de compromis.»