Des catastrophes d’origine humaine, allant des fuites de produits chimiques aux ruptures de barrages et aux marées noires industrielles, ont été enregistrées dans l’histoire moderne. De telles catastrophes ont mis en lumière des accidents ou des défaillances dans les infrastructures de l'humanité, malgré notre ingéniosité et notre savoir-faire. Ces catastrophes anthropiques ont causé des dégâts et des pertes considérables, affectant les communautés locales, la faune indigène et même l'environnement immédiat.
Outre les catastrophes naturelles, les risques artificiels menacent également les populations car ils peuvent survenir avec ou sans avertissement, comme cela a été observé lors d’incidents similaires dans le monde entier. Les causes les plus courantes de catastrophes d’origine humaine sont la négligence, les erreurs, les défauts structurels et les problèmes techniques.
Dans certains cas, certains événements liés à la défaillance de systèmes artificiels étaient intentionnels. Pourtant, dans cet article, nous allons en explorer les plus importantes et involontaires.
Les désastres causés par l'homme
Les catastrophes d'origine humaine sont un terme large utilisé pour définir un large éventail de catastrophes de nature anthropique ou technologique. Selon le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe (UNDRR), les risques d'origine humaine concernent les événements causés entièrement ou principalement par les activités humaines et leurs choix. Ce terme n’inclut pas non plus les conflits armés ou autres troubles sociaux soumis au droit international humanitaire.
Dans l’histoire, des incidents de catastrophes artificielles ont commencé à apparaître à mesure que le développement des infrastructures progressait dans un contexte de progrès technologique depuis les civilisations anciennes. De l'effondrement des ponts à la pollution, en passant par les incendies et les explosions industrielles, ces adversités sont apparemment parallèles à la civilisation moderne ; avec toutes ses grandes infrastructures, ses bâtiments imposants et ses grosses machines vues au cours du siècle dernier.
L'UNDRR explique que les risques artificiels, de nature chimique, nucléaire et radiologique, ainsi que les risques liés au transport, sont décrits comme provenant de conditions technologiques ou industrielles. Ces catastrophes sont également liées à des procédures dangereuses, à des pannes d'infrastructures ou à certaines activités humaines, ajoute l'agence onusienne.
Au cours des dernières décennies, certaines de ces catastrophes provoquées par l’homme ont secoué le monde.
Les pires risques artificiels
Les catastrophes provoquées par l’homme ou causées par l’homme comportent de nombreux aspects, comme mentionné précédemment. Cependant, le seul dénominateur commun qu’elles ont est qu’elles ont des effets dévastateurs sur de nombreuses personnes, semblables aux catastrophes naturelles comme les ouragans et les tremblements de terre.
Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des pires dangers artificiels enregistrés dans l’histoire.
- Catastrophe de Tchernobyl en 1986
- Déversement de pétrole Deepwater Horizon en 2010
- Tragédie du barrage de Vajont en 1963
- Catastrophe de l'amiante à Libby, Montana
En résumé, la catastrophe de Tchernobyl a entraîné l'explosion d'un de ses réacteurs ; les enquêtes ont révélé que cela était dû à une conception défectueuse du réacteur et à une erreur humaine. Pendant ce temps, la marée noire de Deepwater Horizon s’est produite dans le golfe du Mexique, au large des côtes des États-Unis ; elle a été causée par une éruption de tête de puits et la marée noire a duré des mois, affectant la mer et la vie marine environnantes.
La tragédie du barrage de Vajont est la pire catastrophe environnementale d'origine humaine que l'Italie ait subie depuis 1963, lorsqu'un glissement de terrain s'est produit au barrage et a déclenché un méga-tsunami qui a détruit plusieurs villages et tué environ 20 000 personnes.
Enfin, la catastrophe de l'amiante de Libby, dans le Montana (qui se prépare depuis des décennies) a entraîné la contamination de la ville par la poussière d'amiante toxique provenant des mines de vermiculite, tuant des centaines d'habitants.