La pluie de météores des Taurides du Sud atteint son apogée prévue le jeudi 5 novembre à 19h00 UTC ou 14h00 HNE, faisant des nuits du 4 et du 5 novembre les meilleures chances de l’observer cette semaine, selon EarthSky. Les Taurides du Nord suivent avec un pic le 12 novembre, trois jours seulement après la nouvelle lune.
Définissez d’abord vos attentes : chaque flux tauride ne produit qu’environ cinq météores par heure sous un ciel sombre, ou environ 10 par heure lorsque les deux se chevauchent, et aucun essaim de boules de feu n’est prévu cette année. L’attrait est la qualité, pas la quantité : les Taurides sont lents et parfois très brillants.
Pour les familles et les observateurs du ciel occasionnels, cela fait des Taurides un événement facile et sans pression. Il n’y a pas de pic étroit à attraper, le radiant est debout presque toute la nuit et la lune restera à l’écart pendant une grande partie de la semaine à venir.
Nuits de pointe et conditions lunaires
Aucun des deux flux tauriens n’a de maximum net, note EarthSky, et les deux sont plus visibles de fin octobre à mi-novembre, lorsqu’ils se chevauchent. Les sources indiquent des dates légèrement différentes. L’Observatoire royal de Greenwich du Royaume-Uni place le maximum des Taurides du Sud le 10 octobre et le maximum des Taurides du Nord le 12 novembre, tandis que Star Walk décrit un pic précoce du Sud les 12 et 13 octobre et un maximum principal les 4 et 5 novembre.
Les Taurides du Nord culminent à 18h00 UTC le 12 novembre, ou 13h00 HNE, donc les nuits du 11 et du 12 novembre sont les meilleures fenêtres pour cette branche. La nouvelle lune arrive à 07h02 UTC le 9 novembre, soit 2h02 HNE ce jour-là ou 23h02 PST le 8 novembre.
Autour du sommet sud, un mince croissant de lune décroissant se lève avant l’aube et ajoute peu d’éblouissement. Au sommet du nord, un jeune croissant se couche tôt dans la soirée, laissant un ciel sombre pour le reste de la nuit.
Trouver le Taureau dans le ciel nocturne
Les deux courants semblent rayonner depuis la constellation du Taureau, près de l’étoile orange vif Aldébaran et de l’amas d’étoiles des Pléiades. Le radiant s’élève à l’est en début de soirée et atteint son maximum vers minuit, ce qui est le meilleur moment pour observer, a déclaré EarthSky.
Vous n’avez pas besoin de regarder le Taureau. Les météores peuvent apparaître n’importe où dans le ciel, et ceux vus loin du radiant montrent souvent des traînées plus longues. Trouvez un endroit sombre, loin des lumières de la ville, allongez-vous avec une vue dégagée sur autant de ciel que possible et donnez à vos yeux environ 20 minutes pour s’adapter. Évitez de regarder l’écran d’un téléphone, car cela réinitialise la vision nocturne.
Les villes très polluées par la lumière, comme Los Angeles, New York ou Houston, élimineront les météores les plus faibles, mais les brillantes boules de feu taurides peuvent toujours transparaître. Les sites de ciel étoilé dans les parcs nationaux, les parcs d’État et les zones rurales offrent les meilleures vues. Vérifiez les prévisions nuageuses locales avant de partir, car un système de tempête traverse certaines parties de l’est des États-Unis cette semaine.
Météores lents et brillants de la comète Encke
Les Taurides proviennent du complexe d’Encke, un flux de débris associé à la comète 2P/Encke et aux objets associés. Les Taurides du Sud proviennent d’Encke même, tandis que les Taurides du Nord sont liées à l’astéroïde 2004 TG10. Les astronomes pensent que le complexe s’est formé lorsqu’un objet plus gros s’est brisé il y a environ 20 000 ans.
Les météores taurides entrent dans l’atmosphère à environ 17 milles par seconde, soit environ 65 000 mph, selon l’Observatoire royal de Greenwich. C’est lent pour une pluie de météores, donc les Taurides ont tendance à s’attarder plus longtemps dans le ciel. Les débris comprennent également des particules plus grosses que la moyenne, c’est pourquoi la pluie est connue pour ses boules de feu, des météores plus brillants que la planète Vénus.
Habituellement, environ 1 % des météores taurides sont des boules de feu, mais ce chiffre peut atteindre environ 7 % au cours des années d’essaim exceptionnelles, a déclaré EarthSky. Des essaims notables sont survenus en 2008, 2015 et 2022, et le prochain essaim prévu aura lieu en 2032. Un guide du calendrier 2026 citant l’American Meteor Society a également déclaré qu’il ne s’agissait pas d’une année d’essaims des Taurides du Sud.
Les Taurides ne présentent aucun danger pour les personnes au sol. Presque toutes les particules brûlent en haute atmosphère, et une pluie de météores est l’un des rares événements célestes dont on peut profiter sans aucun équipement.
Conseils de visionnage pour les deux prochaines semaines
Soyez patient : avec des taux proches de cinq par heure, vous pouvez attendre 10 ou 20 minutes entre deux météores, et certaines des meilleures boules de feu apparaissent sans avertissement. Apportez des couches chaudes, une chaise inclinable ou une couverture et un thermos, car les nuits de novembre peuvent être froides même dans le Sud.
Les photographes peuvent essayer un objectif grand angle sur un trépied avec des expositions de 15 à 30 secondes, orienté à environ 45 degrés au-dessus de l’horizon. Les applications qui affichent la position du Taureau peuvent aider, mais assombrir l’écran. Quiconque repère une boule de feu brillante peut la signaler à l’American Meteor Society, dont les rapports aident les scientifiques à suivre sa trajectoire.
Si les nuages gâchent le pic sud, les Taurides du nord offrent une deuxième chance, plus sombre, la semaine prochaine. La prochaine averse majeure après cela est celle des Léonides, qui culminent à la mi-novembre, suivies par les Géminides en décembre.
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Ce que les lecteurs veulent savoir
Quand les pluies de météores Taurides culminent-elles en 2026 ? Les Taurides du Sud culminent le 5 novembre à 19h00 UTC et les Taurides du Nord culminent le 12 novembre à 18h00 UTC, selon EarthSky.
Combien de météores vais-je voir ? Environ cinq par heure pour chaque ruisseau sous un ciel sombre, ou environ 10 par heure lorsqu’ils se chevauchent.
La lune va-t-elle interférer ? Très peu. Un mince croissant se lève avant l’aube autour du pic sud et la nouvelle lune tombe le 9 novembre.
Où dois-je chercher ? N’importe où dans le ciel. Les météores rayonnent depuis le Taureau, près d’Aldébaran et des Pléiades, dont le maximum est vers minuit.
2026 est-elle une année d’essaim de boules de feu taurides ? Non. Aucun essaim n’est prévu cette année. Le prochain essaim prévu aura lieu en 2032.
Pourquoi les Taurides sont-ils connus pour leurs boules de feu ? Le flux contient des particules plus grosses qui pénètrent lentement dans l’atmosphère, produisant occasionnellement des météores très brillants.
