Les réductions environnementales de Trump marginalisent encore davantage les communautés vulnérables

En Floride, les communautés à majorité noire et brune sont confrontées à des températures plus chaudes, à la montée des eaux et à des tempêtes plus dévastatrices. Un groupe de défense envisage d’autres moyens de les aider.

Depuis son retour à la Maison Blanche pour son deuxième mandat, le président Donald Trump et son administration ont considérablement réduit les programmes environnementaux et ceux destinés aux communautés défavorisées et aux communautés de couleur. Ce sont les groupes qui disposent de moins de ressources pour faire face aux impacts climatiques tels que des températures plus chaudes et des tempêtes plus dévastatrices.

Les réductions ont mis la pression sur les organisations à but non lucratif pour qu’elles comblent les déficits de financement. Yoca Arditi-Rocha est directeur général du CLEO Institute, une organisation à but non lucratif basée en Floride qui se consacre à l’éducation et à l’autonomisation des communautés pour qu’elles défendent l’action climatique.

Cette interview a été éditée pour plus de clarté et de longueur.

AMY GREEN : Comment les changements intervenus dans le gouvernement fédéral et dans la politique fédérale sous l’administration Trump ont-ils affecté le programme de justice environnementale en Floride ?

YOCA ARDITI-ROCHA : L’administration Trump a vraiment donné un coup de poing aux communautés mêmes qui ont été exposées pendant si longtemps à la pollution alors qu’elles disposaient du moins de ressources pour s’y adapter ou y faire face.

Les programmes visant à améliorer le logement ou à encourager les énergies propres ou l’amélioration de l’efficacité énergétique, à protéger leur santé ou à économiser de l’argent tout en protégeant le monde naturel, ont été réduits.

Ainsi, en éliminant ces programmes qui sauvent des vies, nous passons de la protection des plus vulnérables à leur véritable rejet dans le grand bain de la piscine sans gilet de sauvetage.

Cela dit, même si de nombreuses communautés mal desservies sont en première ligne face à ces problèmes, tous les Américains le ressentent également.

Nous sommes véritablement à un point d’inflexion. Le climat, l’énergie et l’accessibilité économique convergent réellement, et les factures d’électricité augmentent dans tout le pays. L’énergie est devenue une question de coût de la vie, au même titre que l’alimentation, le logement et les soins de santé.

Nous voyons donc de nombreuses personnes dans ces communautés prendre des décisions qui changent leur vie, qu’il s’agisse d’acheter de la nourriture ou des médicaments essentiels ou de payer leur facture d’électricité. Surtout dans des endroits comme la Floride, où nous ne pouvons pas survivre à la hausse des températures à laquelle nous assistons en raison de la crise du réchauffement à laquelle nous sommes confrontés.

VERT : Comment les changements au sein du gouvernement fédéral et les changements dans la politique fédérale ont-ils affecté spécifiquement votre organisation ?

ARDITI-ROCHA : Nous travaillons sur cette question depuis plus d’une décennie et demie. Cela a vraiment perturbé certains des filets de sécurité qui ont été créés pour protéger la vie des gens.

Ces politiques qui ont changé ont vraiment créé un vide, et les organisations comme nous opèrent dans un moment de pénurie et d’hostilité. Mais en même temps, nous reconnaissons que le travail actuel est plus important que jamais. Nous comblons donc cette lacune, car pour renforcer la résilience des communautés, il faut vraiment un public informé et préparé.

VERT : Certains programmes de votre organisation ont-ils été particulièrement touchés ?

ARDITI-ROCHA : Malheureusement, l’année dernière, nous l’avons vu de nos propres yeux. Nous avons perdu une subvention de changement communautaire critique (de l’Agence de protection de l’environnement) que nous avions obtenue et l’EPA nous avait accordé un partenaire gouvernemental local dans le sud de la Floride. Le partenaire était le comté de Palm Beach.

Cela aurait permis de dispenser une formation sur les connaissances climatiques et la résilience aux communautés confrontées à des besoins. Tous ces fonds ont donc été retirés, et nous parlons d’environ 3 millions de dollars pour toute la durée de la subvention.

C’est un exemple très clair de la façon dont les décisions politiques prises au niveau fédéral ont un impact direct sur les citoyens ordinaires et sur leur capacité à renforcer leur résilience sur le terrain.

VERT : Certaines personnes ne savent peut-être pas ce qu’est la culture climatique. Pouvez-vous donner un exemple de ce qu’aurait exactement financé cette subvention ?

ARDITI-ROCHA : Nous venons dans une communauté et nous disons aux gens pourquoi constatons-nous une hausse des températures ? Pourquoi voyons-nous des phénomènes météorologiques extrêmes comme les bombes anti-pluie devenir de plus en plus la norme ? Et comment mieux se préparer à ces circonstances.

Et nous commençons par disséquer réellement la science fondamentale du climat. Quelles sources de pollution se répandent dans l’atmosphère et créent cette couche de pollution qui réchauffe notre planète ? Et comment cela est absorbé par les océans. Et comment la fonte des glaciers élève le niveau de la mer, parallèlement au réchauffement de nos mers et de nos océans.

Il s’agit donc de revenir à l’essentiel, mais de relier les points pour que les gens comprennent où se trouve la source de la pollution, comment nous pouvons y remédier et comment nous pouvons mieux nous préparer à être plus sûrs et à protéger la vie des gens dans notre communauté.

Nous le faisons dans les écoles. Nous le faisons dans un cadre communautaire. Nous le faisons virtuellement. Nous le faisons en personne. Nous le faisons à travers des campagnes de communication. Nous le faisons multilingue. Dans certains cas, lorsque la langue constitue un obstacle, nous faisons appel à des interprètes ou nous le faisons dans la langue que parle principalement la communauté. Ainsi, dans le sud de la Floride, nous avons publié ces formations en espagnol et en anglais.

GREEN : Comment votre organisation a-t-elle réagi à la perte de ce financement ? Avez-vous réussi à combler le vide d’une manière ou d’une autre ?

ARDITI-ROCHA : Malheureusement, nous n’avons pas réussi à combler cette lacune.

VERT : En matière de justice environnementale, que se passe-t-il en Floride ? Quels sont les problèmes de justice environnementale les plus urgents ici ? Ou quels sont les plus grands problèmes de justice environnementale ?

ARDITI-ROCHA : Disons simplement que lorsque la gouvernance supprime les protections et double la pollution, cela ne reste pas neutre. Il s’agit de choisir quels sont les vies, la santé et l’avenir qui comptent le plus, et c’est au cœur du mouvement pour la justice environnementale.

Lorsque nous parlons du manque de ressources, les communautés qui sont en première ligne face à ces problèmes – hausse des coûts de l’énergie, augmentation des conditions météorologiques extrêmes, hausse des prix des assurances, hausse des prix des denrées alimentaires – sont les communautés qui ont été disproportionnellement mal desservies en raison de problèmes de justice sociale, économique ou raciale.

En Floride, où nous avons une énorme diaspora composée de nombreuses communautés, en particulier des communautés latino-américaines de toute l’Amérique latine, les communautés noires et brunes ont tendance à être les plus vulnérables et à l’avant-garde du problème de justice environnementale auquel nous sommes confrontés en Floride.

VERT : Où les changements fédéraux laisseront-ils le programme de justice environnementale en Floride à l’approche des élections de mi-mandat ?

ARDITI-ROCHA : Je pense qu’en gros, tout le programme de justice environnementale au niveau fédéral a été éradiqué. La Floride n’est pas différente des autres États du pays qui sont actuellement confrontés aux impacts climatiques.

Nous assistons à une véritable tempête qui se prépare. Malheureusement, ceux qui ont causé le moins de ces impacts en subissent les conséquences. Mais la réalité est que nous le sommes tous.

VERT : Qu’est-ce que ces communautés de justice environnementale attendent du gouvernement fédéral ?

ARDITI-ROCHA : Il faut d’abord qu’ils soient entendus, non ? Nous devons nous assurer que leurs voix sont entendues. Et l’une des choses sur lesquelles nous nous concentrons est de nous assurer que les gens comprennent que leurs voix et leurs votes sont leur super pouvoir.

Mais année après année, les désinvestissements ont réellement traumatisé bon nombre de nos communautés. À l’heure actuelle, nous assistons à une aggravation des mêmes crises qui affectent la vie des gens.

Nous devons donc commencer par reconnaître les décennies de privation de droits et de ségrégation qui ont rendu la plupart de nos communautés noires et brunes en particulier encore plus vulnérables face à toutes ces crises croissantes.

VERT : Sur quoi vous concentrez-vous avant les élections de mi-mandat ?

ARDITI-ROCHA : Ce qui est clair pour moi, c’est que cette question n’est plus une question de niche. C’est central. Le coût de l’énergie, la responsabilité des services publics et les impacts climatiques sont désormais au centre du débat politique national, et les électeurs le ressentent. Ils commencent à relier les points.

Si vous vous souvenez du début de cette administration, il y avait une pression pour présenter les États-Unis comme étant en proie à une crise énergétique pour justifier l’expansion de la production de combustibles fossiles.

Mais la réalité est que nous n’avions pas de crise énergétique à l’époque. Nous en avons une aujourd’hui, et elle est aggravée par une guerre, qui à son tour crée également une crise du coût de la vie.

Les factures d’électricité et les prix sont sur le bulletin de vote. Et pour en revenir à la question de la justice climatique, ce sont eux qui n’ont pas de filet de sécurité. Ils sont vraiment au centre de cette tempête.