Un tribunal fédéral a jugé que les efforts de l’administration Trump pour mettre fin au programme étaient illégaux. Le gouvernement fédéral examine ses options juridiques, y compris un appel.
Un juge fédéral a statué mardi que les efforts de l’administration Trump pour mettre fin au programme de péage urbain de New York étaient illégaux.
Le juge de district américain Lewis Liman, nommé par le président Donald Trump, a rendu la décision. Liman a également accordé une injonction en mai autorisant la poursuite de la tarification de la congestion pendant que le procès se déroulait devant les tribunaux.
Le programme de tarification de la congestion impose aux conducteurs des frais pour entrer dans la zone centrale des affaires de New York, soit l’ensemble de Manhattan au niveau ou en dessous de la 60e rue. Depuis le début, la qualité de l’air s’est améliorée à New York et dans le New Jersey voisin, selon des recherches. Le programme a également donné lieu à plusieurs poursuites.
La bataille juridique réglée cette semaine a commencé en février 2025, lorsque le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a envoyé une lettre à la gouverneure de New York, Kathy Hochul, révoquant l’approbation fédérale du programme.
Dans une déclaration à l’époque, Duffy affirmait que le programme était « une gifle pour la classe ouvrière américaine et les propriétaires de petites entreprises ». Le péage pour un véhicule de tourisme moyen est de 9 $ aux heures de pointe, et les gros camions peuvent payer jusqu’à 21,60 $.
La Metropolitan Transportation Authority, gérée par l’État, ainsi que d’autres agences d’État et groupes de défense, notamment Sierra Club et Riders Alliance, ont fait objection devant le tribunal, arguant que les motifs juridiques de licenciement de l’administration Trump étaient « arbitraires et capricieux ».
Dror Ladin, avocat principal chez Earthjustice – le cabinet d’avocats qui représentait le Sierra Club et Riders Alliance dans cette affaire – a déclaré : « L’administration Trump a fondamentalement affirmé son droit de pirater tout accord qui ne lui plaît pas. »
Il a ajouté : « C’est un exemple de tribunal qui se lève et dit : « Non, ce n’est pas ainsi que fonctionne ce processus démocratique. »
Au cours de sa campagne présidentielle de 2024, Trump s’est engagé à mettre fin au péage urbain et l’a critiqué depuis son entrée en fonction.
En réponse aux questions d’Pacte Climat, un porte-parole du ministère américain des Transports a écrit dans un e-mail qu’il « n’est pas d’accord avec la décision du tribunal ».
« Ces politiques de la nouvelle arnaque verte ont rendu les routes financées par le gouvernement inaccessibles aux navetteurs sans offrir une alternative sans péage », a déclaré le porte-parole. « Nous examinons toutes les options juridiques, y compris un appel, avec le ministère de la Justice. »
Dans un communiqué, Hochul a qualifié la tarification de la congestion de « réussite unique » et a promis que le programme était « là pour rester ». Initialement, le gouverneur était un partisan réticent, suspendant sa mise en œuvre en 2024, plusieurs semaines avant son entrée en vigueur, pour « éviter des fardeaux supplémentaires pour les familles ouvrières et de la classe moyenne ».
À la fin de cette année-là, Hochul a inversé sa trajectoire et a mis en œuvre le programme avec des péages moins élevés. L’État a récemment célébré une année complète de programme et en a vanté les avantages, comme moins de trafic, des bus plus rapides et une meilleure qualité de l’air.
Une étude a révélé que la mise en œuvre du programme était associée à une baisse de 22 % des particules fines – émises par les véhicules à essence et diesel lorsqu’ils se déplacent dans la ville – dans les pâtés de maisons de Manhattan en dessous de la 60e rue.
Parmi les polluants atmosphériques les plus nocifs, les particules fines sont un mélange désagréable de produits chimiques et de métaux lourds qui peuvent avoir des conséquences sur la santé allant de l’asthme infantile au cancer et aux maladies cardiaques. Selon les données de la ville, l’exposition à long terme contribue à environ 2 000 décès prématurés par an à New York, soit 1 décès sur 25.
La tarification de la congestion réduit le nombre de voitures entrant dans le centre-ville de Manhattan, l’une des zones les plus fréquentées de la ville, et redirige les fonds vers l’agence publique qui supervise les transports en commun, la Metropolitan Transportation Authority, qui connaît depuis longtemps des difficultés financières.
Les péages contribueront à financer des améliorations des transports en commun, dont certaines réduiront davantage les émissions de gaz à effet de serre et de polluants nocifs. Un rapport de janvier de la Metropolitan Transportation Authority indiquait que le programme l’aiderait à acheter 460 bus électriques.
Un rapport de la New York City Environmental Justice Alliance, une organisation qui défend les communautés confrontées à des problèmes environnementaux, a révélé que 75 % des dépôts de bus de la ville de New York étaient situés dans des communautés de couleur.
« La décision du juge montre clairement que la tarification de la congestion est légale », a déclaré Kevin Garcia, planificateur principal des transports de l’alliance, qui soutient le programme depuis longtemps. « Cela signifie que nos communautés ont la garantie des améliorations systémiques qu’elles méritent et dont elles ont été privées pendant des décennies. »
En avril dernier, une note rédigée par les avocats du gouvernement fédéral, détaillant les faiblesses du dossier de l’administration, a été accidentellement insérée dans des documents judiciaires. Initialement rapporté par Streetsblog, la note indiquait qu’il y avait un « risque de litige considérable » en défendant les arguments avancés par le secrétaire aux transports dans sa lettre de février 2025.
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