Une nouvelle espèce d'anaconda géant, jusqu'alors inconnue de la science, vient d'être découverte par des scientifiques, des peuples autochtones et une équipe de tournage du documentaire sur la faune de Will Smith intitulé « Pole to Pole: With Will Smith » dans la nature sauvage de l'Amazonie en Amérique du Sud. La nouvelle espèce de serpent géant appelée Eunectes akayima ou « l'anaconda vert du nord » aurait été une espèce non documentée d'anaconda géant, mais avait déjà été observée par les indigènes d'Amazonie.
Le site de la nouvelle espèce d'anaconda était situé dans la région de Bameno, dans le territoire de Baihuaeri Waorani, en Amazonie équatorienne. Les résultats de cette découverte ont impliqué des chercheurs de l'Université du Queensland en Australie et leur étude a été publiée plus tôt ce mois-ci, ce qui implique que la nouvelle espèce de serpent pourrait être le « plus grand anaconda » jamais enregistré. Dans le passé, les scientifiques ont constaté que les anacondas (en général) pouvaient mesurer jusqu'à 30 pieds de long, soit la taille d'un autobus scolaire.
Avant cette découverte, on savait depuis longtemps que le python réticulé (Malayopython réticulatus) est le serpent le plus long du monde. Aujourd'hui, la confirmation de l'existence de l'anaconda vert du nord en fait un prétendant au M. réticulatus espèce de python originaire d'Asie du Sud et d'Asie du Sud-Est. Il n’est pas étonnant que les serpents puissent grandir énormément puisque des recherches antérieures ont montré qu’ils possèdent un gène qui leur permet de s’allonger.
Découverte d'une nouvelle espèce d'anaconda
Dans un communiqué de presse du 20 février, l'Université du Queensland a annoncé l'identification de la nouvelle espèce d'anaconda lors du tournage de la prochaine émission Will Smith du National Geographic. L'un des auteurs du document de recherche, le professeur Bryan Fry, a déclaré que l'équipe de l'université avait reçu une invitation rare de la part du peuple local Waorani d'Amazonie à parcourir la région et à recueillir des échantillons d'une population d'anaconda, « qui serait, selon la rumeur, la plus grande qui existe ».
La tribu indigène a emmené les scientifiques dans une expédition de 10 jours dans la jungle amazonienne à la recherche de mystérieux serpents. L'équipe a trouvé plusieurs anacondas attendant leur proie pendant que leurs canoës pagayaient sur un système fluvial. Le professeur Fry a également cité des rapports anecdotiques de la population locale selon lesquels ils auraient vu d'autres anacondas dans la région mesurant plus de 7,5 mètres de long et pesant environ 500 kilogrammes.
Anaconda vert du Nord
L'anaconda vert du nord s'est écarté d'une autre espèce de serpent, appelée anaconda vert du sud, il y a près de 10 millions d'années, selon Fry. L'étude a été publiée dans la revue Diversité MDPI le 16 février, où les scientifiques ont exploré un groupe de serpents aquatiques tels que les anacondas appartenant au genre Eunectes qui sont abondants en Amérique du Sud. Dans l'article, les auteurs reconnaissent également que certains statuts taxonomiques de plusieurs espèces sont incertains ou controversés.
Malgré la riche biodiversité de serpents et d’autres animaux de la forêt amazonienne, sa faune est toujours menacée par des facteurs naturels et anthropiques. Selon l'organisation Amazon Conservation, l'Amazonie est confrontée à de multiples menaces telles que le changement climatique, la déforestation, l'exploitation forestière illégale et les incendies de forêt.
