L’Himalaya a récemment été le site de la découverte d’un ancien océan qui existait à l’époque de Snowball Earth, il y a 600 millions d’années, lorsque la vie a commencé à évoluer.
Ancien océan d’il y a 600 millions d’années dans l’Himalaya
Une réalisation capitale a été réalisée dans l’Himalaya lorsque des chercheurs de l’Université japonaise de Niigata et de l’Institut indien des sciences (IISc) ont uni leurs forces dans un effort de collaboration.
Leur découverte révolutionnaire impliquait la découverte de gouttelettes d’eau, présumées provenir d’un ancien océan qui prospérait il y a environ 600 millions d’années et qui avaient été piégées dans des couches minérales.
Cette révélation remarquable met en lumière des aspects vitaux de l’histoire de la Terre et offre un aperçu de la nature de ses mers primordiales.
La découverte est particulièrement excitante car elle pourrait fournir des informations sur les périodes glaciaires précédentes sur Terre.
Il y a environ 700 à 500 millions d’années, notre planète a subi une série de glaciations connues sous le nom d’événements Snowball Earth. Ces périodes ont été définies par une couverture de glace prolongée et étendue, avec des calottes glaciaires massives recouvrant une partie importante de la surface de la Terre.
Après cette époque, le deuxième grand événement d’oxygénation s’est produit, entraînant une augmentation significative des niveaux d’oxygène atmosphérique.
Cet événement capital a joué un rôle crucial en ouvrant la voie à l’essor et à la prospérité de formes de vie complexes sur Terre.
L’étude menée conjointement par les deux instituts a récemment été publiée dans la revue scientifique Precambrian Research.
Snowball Earth et le deuxième grand événement d’oxygénation
En raison de la rareté des fossiles suffisamment préservés et de l’extinction des anciens océans, il a été difficile de comprendre la relation entre ces événements.
L’exposition des roches marines de l’Himalaya a néanmoins fourni une chance d’étudier ces habitats préhistoriques.
L’équipe scientifique a trouvé des dépôts qui étaient présents lors de la glaciation de Snowball Earth. Ces gisements montraient une pénurie persistante de calcium dans les bassins sédimentaires, qui était probablement provoquée par un manque d’apports fluviaux à l’époque.
En conséquence, les précipitations de calcium ont augmenté la quantité de magnésium, révélant des informations sur les circonstances de l’ancien océan, a rapporté WION.
La théorie avancée par les chercheurs est qu’une fois les dépôts de magnésium solidifiés, l’ancienne eau des océans a pu être stockée dans leurs pores.
Cela suggère que les cyanobactéries photosynthétiques à croissance lente auraient pu prospérer en l’absence d’apport et de mouvement de calcium dans les anciens océans.
Ces cyanobactéries auraient pu aider l’atmosphère à obtenir plus d’oxygène, ce qui aurait pu déclencher une évolution biologique ou des radiations.
Comprendre l’évolution
Les résultats pourraient révéler des détails importants sur les conditions océaniques antérieures, telles que les niveaux de pH, la chimie, ainsi que la composition isotopique.
Cette découverte a considérablement contribué à la compréhension collective de l’évolution des mers et de la vie sur Terre car jusqu’à présent, ces informations étaient simplement théorisées ou modélisées.
Ces gisements anciens peuvent fournir de nouvelles informations importantes sur le climat historique de la Terre ainsi que des données utiles pour la modélisation du climat avec plus d’études et d’analyses.
L’équipe a enquêté de manière approfondie sur une vaste zone de l’ouest de l’Himalaya Kumaon pour trouver ces dépôts, et grâce à une enquête méticuleuse en laboratoire, ils ont pu démontrer que ces dépôts provenaient de précipitations provenant d’anciennes eaux océaniques au lieu de sources alternatives telles que l’activité volcanique souterraine.
L’histoire ancienne des eaux de la planète peut maintenant être étudiée de nouvelles façons grâce à cette découverte révolutionnaire, a rapporté MyIndMakers.
